Совсем другой - Часть первая
Шрифт:
– А кто же ещё?!
– протявкал тот.
– Вот, чёрт, в лапах запутался! Надо бы потренироваться, не то запалюсь в следующий раз.
– А ты чего собакой-то?
– растерялся Глеб.
– Неудобно же.
Пёс наконец-то разобрался с лапами и, довольный собой, оббежал вокруг Глеба.
– Нормально, - гавкнул он.
– Зато нестандартно. Сам придумал!
– Ладно, - хмыкнул Глеб.
– Твоё дело.
Он не выдержал и подошёл к бабушке, стоящей неподвижно около поленницы. Фантом, однозначно, фантом, - всё равно, жутко и грустно одновременно. Довольно необычное сочетание чувств,
– Эй!
– как и голос, морда пса выражала крайнюю степень смущения.
– Даже не вздумай фантазировать, я всего лишь вхожу в образ.
– Конечно-конечно!
– вскинул руки Глеб.
– Это только образ.
– Да, ну тебя!
– обиделся маг.
– Иди отсюда, продолжим в следующий раз.
Глеб моргнул и оказался посреди своей комнаты. С лица не сползала ухмылка - настолько врезался в память образ пса с задранной лапой и его несоответствие с привычно-строгим обликом мага. Молодой человек с наслаждением вытянулся на диване, приготовившись покинуть сон.
– Чуть не забыл, - на экране выключенного телевизора возникло лицо Инея.
– Когда проснёшься, проверь почту, я тебе кое-какие файлы скинул. Изучи на досуге.
– Аве, Цезарь!
– Глеб шутливо отсалютовал рукой, не поднимаясь с дивана.
– В смысле, яволль, конечно.
– И хватит ржать, - раздражённо буркнул маг перед тем, как исчезнуть с экрана.
– Говорю же, мне в образ надо было войти.
Успокоиться удалось не сразу, смех то и дело пробивался наружу, мешая достичь нужного состояния, чтобы выйти из сна. Ну, как, позвольте спросить, можно рассредоточиться в такой обстановке?! Закономерный итог - проспал на работу.
* * *
Как начался день с суматохи и неприятностей, так и накрыло чёрной полосой до вечера. Выговор от начальства за опоздание на работу с обещанием лишить премии. Парочка утомительных клиентов, убивших несколько миллионов нервных клеток. Отвратительный, слегка тёплый кофе после китайской лапши в обед. Наглая бабка в метро, буквально тыкающая всем в лицо свой возраст, как будто старость даёт право на безлимитное хамство.
И неожиданный завершающий штришок, ярко и приятно контрастирующий со всеми этими событиями - вкусный ужин, ожидающий его дома. Запах жареного мяса ударил в нос прямо с порога, густой и насыщенный, от которого рот моментально наполнился слюной. Он торопливо скинул обувь и поспешил на кухню. "Иришка!", - едва не крикнул он, но осёкся.
– Привет!
– радостно и чуть смущённо поприветствовала его Софья.
– Привет, - растерялся Глеб при виде стола, заставленного блюдами.
– Сегодня какой-то праздник? Неужели у тебя день рождения?
– Нет, до него ещё долго, - помотала она головой.
– Нарыла в сети пару рецептов и решила с пользой потратить свободное время. Переодевайся
Проголодавшийся молодой человек не заставил себя долго уговаривать и вскоре сидел перед тарелкой, наполненной... Чем?
– Кстати, что это?
– поинтересовался он, подцепив вилкой кусочек мяса.
– Если конкретно, то свинина, - ответила девушка, присаживаясь за стол.
– А если в целом, то я не помню, как это называется, но обещали яркий и насыщенный вкус.
– Угум, - одобрительно промычал Глеб набитым ртом.
Софья положила себе намного меньше, закончила, и теперь сидела напротив, с удовольствием наблюдая, как молодой человек расправляется с ужином.
– Вкуснятина!
– признался Глеб, отваливаясь от стола.
– Спасибо, от души наелся!
Наблюдая, как покрасневшая от похвалы девушка убирает со стола, Глеб почувствовал, что глаза сами собой закрываются. "Надо же, как я сегодня вымотался", - подумал он.
– Глеб!
– спросила Софья, разрывая паутину наваливающегося сна.
– Можешь дать мне на ночь свой ноутбук, у моего, похоже, с блоком питания проблемы.
– Не вопрос, - кивнул он и неожиданно вспомнил про послание Инея.
– Но чуть позже, ладно. Мне кое-что в сети надо найти.
– Ладно, - обрадовалась девушка.
– Тогда я попозже заберу.
Развалившись на диване с ноутбуком на груди, Глеб с интересом изучал присланные ему файлы. Фотографии аккуратной, ухоженной школы. Расписание уроков первого класса. Фотография многоэтажного дома, три окна обведены красной линией. Распечатка спутниковой карты с указанными на ней школой, домом, а также несколькими изогнутыми линиями маршрутов. Также прилагалось расписание дня ребёнка с примерными временными интервалами.
Особо его заинтересовали два фото с подписью "Стражи". На одном широкоплечий мужчина помогал Алисе выйти из автомобиля, судя по всему, около школы. На втором этот же человек вместе сидел на скамейке рядом с другим мужчиной, оба были неуловимо похожи. "Стражи!", - попробовал слово на вкус Глеб, и оно ему не понравилось. "Храмовники!" - ещё хуже, от него несло кислым запахом страха и засохшей крови. Странно, но раньше это слово у него ассоциировалось с красными крестами на белых плащах и глухими рогатыми шлемами, готическими замками и крестовыми походами.
Звонок в дверь прервал размышления, и он, нехотя, слез с дивана. "Наверно, Пашка пришёл на ужин, запах в коридоре учуял!". Распахнув дверь, Глеб пару секунд пытался осознать происходящее, но не преуспел в этом. Потому что стоящий на лестничной клетке рыцарь в кроваво-белом плаще сделал шаг вперёд, одновременно нанося снизу косой удар длинным, прямым мечом.
Издав короткий, приглушённый вопль, Глеб бросился обратно в комнату. Коварный, скользкий линолеум не позволил вписаться в поворот, с размаху приложив бегущего человека плечом об стену. "Откуда у меня такой длинный коридор?!" - мелькнуло в голове, и было от чего - судя по протяженности, его квартира стала длиннее на пару сотен метров. Не оглядываясь, он бросился вперед по длинному тоннелю с полукруглым сводом и сырыми кирпичными стенами. Ноги скользили на гладком полу, а лязгающие шаги за спиной однозначно намекали на отсутствие таковых проблем у преследователя.