Совсем не герой
Шрифт:
— Ну так что, подвезешь? — поинтересовался я и, получив утвердительный кивок, забрался в телегу.
На днище деревянной повозки были постелены пустые мешки, а возница оказался человеком словоохотливым, поэтому мой дальнейший путь прошел в комфортной обстановке и с посвящением в местные новости. Они в большинстве своем оказались мелкими и неинтересными (у соседа корова сдохла, дед Похом женился в пятый раз), но одна меня весьма заинтересовала. Оказывается, в местных лесах с месяц назад поселились три брата-колдуна, которые тут же начали изводить местное население. То порчу нашлют,
К месту назначения прибыли, когда солнце уже начало клониться к закату. В дороге Рауль (а именно так звучно и по-мексикански звали возницу) меня накормил, поэтому жизнью я был весьма доволен. Оставалось только переночевать и утром отправиться в Синзуал вместе с проходящим через деревню торговым караваном. Рауль сообщил, что они ходят тут каждые три дня и завтра как раз такой день. Ночевать он меня разместил у себя же, в сарае, на стоге мягкого сена, за что получил от меня огромное спасибо и заверение в будущем рассчитаться, на что лишь махнул рукой. Не верил мужичок, что такой бродяга, каким я тогда выглядел, в состоянии материально благодарить за услуги. А зря.
Ночь выдалась звездная и свежая. Дверь в сарай оставалась открытой, поэтому я мог в полной мере созерцать огромный купол ночного неба, усеянный снежинками звезд. Чистый воздух, легкий треск сверчков и далекие крики ночной птицы. Романтика!
Сюда бы еще высокую восковую свечу, бутылку красного вина и красавицу Мечту в длинном вечернем платье. В такую ночь я бы сказал ей все…
Из сна меня вырвали громкие немузыкальные вопли. Похоже, кто-то изрядно принявший на грудь, пытается петь. Знакомая картина. Я недовольно поморщился и попытался зарыться в сено поглубже, но увидел, как к дому моего хлебосольного хозяина подходят трое нетвердо стоящих на ногах парней. Все высокие, как жерди, и такие же худые, сутуловатые. Одеты в походные костюмы из кожи и короткие плащи черного цвета. Морды — самые блаженные. Один из них начал нагло барабанить в дверь и орать:
— Рауль, старый хрен, открывай! Мы пришли за твоей дочкой, дабы научить ее кататься на метле и произносить заклинания!
Угу, понятно. Значит, это те самые братья. Местная шпана с магическими наклонностями. Случись им так же стучаться в первый день моего прибытия в этот мир, то я бы изобразил глубокий сон и не пошевелил бы пальцем для усмирения зарвавшейся молодежи. Но, увы, времени с тех пор прошло изрядно, поэтому…
— Эй, пацаны, — заорал я, вылезая из сарая. — Шли бы вы домой, а? Хозяин спит, дочка спит, я… спал. Идите, добром прошу.
Парни уставились на меня так же, как, наверное, смотрел когда-то слон на моську.
— Вот это да! — выговорил один. — Какие наглые пошли бродяги! Пшел вон, плешивый, пока мы тебя не того… не заколдовали.
— Не, погодите, — отстранил братцев один, самый пьяный на вид. — Сейчас я на нем немного поколдую.
… Вода. Не грязная, не затхлая —
— Кому еще? — радушно предложил я.
«Еще» никому не захотелось. Братцы как по команде подхватили своего поверженного родственника, развернулись и бросились наутек, так что только пятки сверкали. Я побрел досыпать на сеновал. Благо время было еще очень раннее. Но выспаться мне не дали.
Едва я распластался на сене в предвкушении сладкого сна, как почувствовал на себе чей-то пронзительный взгляд. Ожидая самого худшего (как всегда), я сел и увидел прямо перед собой огромного белого волка. Того самого! Он сидел, чуть склонив голову, и смотрел на меня печальными голубыми глазами.
— З-зд-дравствуйте, — заикаясь от волнения, проговорил я, совершенно не зная, как себя вести.
— Приветствую, человек. — Волк кивнул и пошевелил ушами. Общался он со мной, как и прежде, телепатически. — Ты многого добился за столь короткий срок. Ты научился преображать свое тело, останавливать время и влиять на магию. Но ты еще не познал и сотой части Силы.
— Прямо джедайские штучки какие-то, — смущенно буркнул я. — Вы, часом, Джорджа Лукаса не читали?
Однако волк проигнорировал мои слова и продолжил:
— Ты слишком рано встретился с Черным Волкодлаком. Бой с ним прописан в твоей судьбе, но он не должен был произойти столь преждевременно. Я удивляюсь, почему он не убил тебя.
— Я, честно говоря, тоже. Хотя радости гораздо больше, чем недоумения…
— Это была его шалость, и он поплатится за нее жизнью, — уверенно сказал волк. — Грядет ужасная война, но ты сможешь ее остановить, если поторопишься.
— Между прочим, эта война — из-за вас, — рассердился я. — Как вы вообще дали этому подлому оборотню себя убить?!
— Увы. — Волк сокрушенно покачал головой. — Я получил вызов, от которого не смог отказаться. Однажды Волкодлак нашел древний артефакт — Печать Дуэли. Это очень могучий реликт, который переносит противников в определенное место. Одних или со свитой, но в любом случае так, чтобы силы сторон были равны.
— Ничего себе равны, — опешил я. — Да вас, белых, было раз в десять меньше, чем прихвостней Черного Волкодлака.
— Да. Мой враг каким-то образом смог вычислить место, куда нас перенесет Печать, и заранее отправил туда свою стаю.
— Ладно, понятно. — Я вскочил со своего места и нервно забегал вокруг стога. — В любом случае, что произойдет дальше — не моя проблема. Вы не убиты… В смысле вы дали себя убить, но сейчас воскресли… Тьфу, я запутался. Короче, вы пойдете в Синзуал, убьете Черного Волкодлака, остановите войну, и всем будет хорошо. А я…
— Остановись, человек, — урезонил меня волк. — Ты ничего не понял.
— Чего я опять не понял? — возмутился я. — В последнее время все так и норовят упрекнуть меня в тугодумстве!