Союз капитана Форпатрила
Шрифт:
— Кажется, ты прибавляешь к своей сделке еще и еще.
— А чего ты боишься? Если и вправду думаешь, что бункер пуст.
Так что же… стоит ему полагаться на Саймона? У Айвена язык не поворачивался поставить в одном предложении «Саймон Иллиан» и «ошибся», хотя тетя Корделия рассказывала, что прецеденты бывали. А уж она-то знает. Но если и бывали, то нечасто, а это почти то же самое, что «никогда».
И вообще, со своим пари Айвен лишь берет пример с Саймона. Интересно, сумеет ли он потом построить на этом свою линию защиты? Что-то не слишком верится. Так или иначе, но кровь прольется… Нет-нет,
— Хорошо, — услышал Айвен собственный голос. Похоже, не одна Теж в этой комнате умирала от любопытства. — Сделка!
Он предпочел бы запечатать сделку поцелуем, но Теж вместо этого по-арквовски твердо пожала ему руку.
— А еще, — добавила она, поворачиваясь к двери спальни, — захвати пару тапочек.
Теж настояла, чтобы Айвен припарковал свою спортивную машину в добрых пяти кварталах от штаб-квартиры СБ, просто уверенности ради — и это вылилось в долгую и неприятную прогулку сквозь холодную морось. Во время недолгой поездки, пока Теж рассказывала ему про Микобур, Айвен молчал все упрямее. Но когда она привела его на нижний этаж гаража — тихий, пустынный и темный в этот поздний час — он гневно воскликнул:
— Почему мы не могли поставить машину прямо здесь?
— Ш-ш! — прошипела она, раздраженная не меньше. Прямо напротив подсобки стоял громоздкий грузовой фургон — очевидно, свою часть работы сер Имола выполнил. Теж мягко побарабанила пальцами по двери.
Дверь приоткрылась, оттуда высунулась рука Стар и рывком втащила Теж внутрь. В подсобке пара ярких люминофоров контрастировала с зеленоватым полумраком.
— Теж, ты опоздала…
Стар с ужасом воззрилась на Айвена Ксава, протиснувшегося в дверь вслед за Теж. Ее рука дернулась к кобуре парализатора на бедре.
— Ты зачем егопритащила? Ты что, спятила?
— Он будет нам помогать. Он… сам вызвался, — «ну, типа того».
Айвен Ксав с подозрением в глазах оглядел маленькую каморку, и Теж запоздало задумалась, не стоило ли в этой сделке — или пари — потребовать с него его пресловутое форское слово. Шахта, ведущая к туннелю Микобура, стояла открытой, над ее устьем был установлен блок со шкивом, и вниз в темноту уходили веревки.
Стар хмуро посмотрела на Айвена Ксава и была удостоена такого же хмурого взгляда в ответ.
— Я бы парализовала его прямо на месте, но нам нельзя задействовать энергетические устройства, — сказала она.
— Тогда зачем ты носишьэту штуку? — кивнула Теж на парализатор.
— На крайний случай. Пойдем. Все уже ушли вперед и вряд ли станут ждать.
Теж обошла вокруг шкива.
— Этого здесь раньше не было.
— Да, папина идея. Он говорит, так поднимать вещи по шахте будет быстрей и к тому же безопасней. Ручные тяговые лучи и гравиподъемники у нас тоже под запретом.
Теж припомнила их гибкую раздвижную лестницу и облегченно кивнула.
Вернувшись к двери, Стар ее заперла и заблокировала, а затем скомандовала:
— Ладно. Все заходят.
Теж шагнула к лестнице первой, но Айвен Ксав затормозил на краю колодца.
— Погоди, мы что, идем туда, вниз?
— Да, а что?
— Под землю?
— Туннели
— Нет у меня никакой клаустрофобии. Я просто имею все разумные основанияне любить, когда меня запирают в тесном, темном, мокром закутке люди, желающие меня прикончить.
— Значит, ты не станешь, ну, впадать в панику там внизу?
— Нет, — коротко отрезал он.
— Ты уверен? Иначе можешь остаться здесь и помочь нам управиться с подъемником — я рассчитываю, что…
Айвен Ксав с недовольным ворчанием полез вниз по лестнице, Теж — за ним, а замыкала строй Стар.
Вестибюль внизу стал с прошлого раза немного просторнее. Там добавилась скамейка, на которой сейчас кучей были свалены наручные коммы, органайзеры и все подобное — включая штуку, которая, увы, не могла быть ничем иным, как абсолютно нелегальным плазмотроном. Стар оставила там свой комм и парализатор, Теж последовала ее примеру.
— Все электронное или с батареей надо оставить здесь, — прошептала Теж. — И наши ботинки тоже.
Вдоль стены уже выстроился длинный ряд обуви. Теж пересчитала пары: в этот великий момент здесь оказались все Арквы до единого. И вряд ли их можно было винить. Несмотря ни на что, она и сама дышала учащенно, вся в волнении и предвкушении.
Айвен Ксав с недовольной физиономией вытащил из карманов куртки и бросил на пол тапочки — по одному. Кстати, пол теперь не так прогибался под ногами: очевидно, Гагат не ошибся насчет темпов вулканизации труб Микобура. После долгих колебаний Айвен Ксав стянул с руки комм и опустошил карманы от всяких забытых вещиц, включая ключ-пульт от машины, такой же — от квартиры и компактный армейский парализатор, тот самый, который Теж впервые увидела у него на Комарре. Теж и Стар взяли себе по запасному люминофору из коробки, стоящей с краю скамьи. Айвен Ксав тоже взял один, но затем, прищуренными глазами покосившись на Теж, набил карманы еще и запасными.
Теж прикусила язык и воздержалась от комментариев. Никому от этого вреда не будет. А неиспользованные люминофоры он потом вернет.
Стар раздала всем больничные респираторы и пластиковые перчатки.
— Какого черта? — встревожился Айвен Ксав.
— Все нормально, — успокоила его Теж. — Ты же не хочешь, чтобы живые фрагменты Микобура попали тебе на кожу? Или в легкие.
— И вы выпустили это дерьмо на свободу на моей планете? Я бы не назвал это «нормально». Если эта штука так опасна, я предпочел бы полный костюм биозащиты.
— Бабушка сказала нам пользоваться масками и перчатками, а ей лучше знать. Мы уже не первый день тут так ходим, и с нами ничего не случилось.
Айвен Ксав уставился на Теж с неожиданным страхом, словно ожидая увидеть, как прямо сейчас по ее коже расползется плотоядный грибок. С аналогичным любопытством, хоть и с меньшим испугом, он покосился на Стар.
— Тебя никто не заставляет идти дальше, — прибавила Стар. — И никто тебя не звал.
Айвен Ксав натянул перчатки и надвинул маску на лицо. Оказывается, эти темно-карие глаза могут сверкать вполне свирепо сами по себе, даже когда губ не видно.