Союз капитана Форпатрила
Шрифт:
Шив был вынужден кивнуть; жена накрыла его руку своей, пресекая преждевременные возражения, и он снова расслабился.
— Также нам, похоже, требуется новое здание СБ.
Шив чуть показал зубы в улыбке; Саймон так широко распахнул глаза, что, похоже, давил сейчас вопль радости — не за себя, так за других. Ги Аллегре, которого минуту назад новый и более широкий поворот беседы заставил заерзать на краешке сиденья, снова сел в кресле прочно и устойчиво, тоже предлагая продолжать разговор.
— Старое здание…
— Один бетанский доллар? — раздался тихий умоляющий возглас с другого конца ряда.
Грегор ухитрился проигнорировать эту реплику.
— В любом случае, кажется разумным депонировать определенную сумму на его окончательную очистку либо уничтожение.
Шив хмыкнул.
— Гораздо более важным является отложить достаточно средств на ликвидацию потенциального заражения от Микобура — вероятность его обнаружения мы пока не можем приравнять к нулю. Здесь экономия недопустима.
Оба сотрудника Имперского Научного Института навострили уши.
Шив издал болезненный стон. Но спорить не стал — он явно кое-что узнал о Барраяре за этот визит. Потому что если он в чем-то мог катастрофически завязнуть, так именно в этом вопросе. Нельзя было бы сделать худший выбор; даже пререкаться насчет пенсий семьям погибших, и то было бы не так ужасно.
Едва заметная улыбка тронула губы Грегора:
— Однако императорские руки в силах не только забирать, но и даровать. Чтобы ускорить ваше с семьей возвращение на Единение Джексона, я предлагаю добавить к вашей доле, причем бесплатно, скачковый корабль в вашу полную собственность. Невооруженный, но, как меня заверили, скоростной, — он ткнул указательным пальцем наверх, куда-то в направлении орбиты.
Байерли неожиданно подавился:
— Что, яхта Формерсье? Хотите им всучить этот… — он осекся.
— Мне объяснили, что вопрос декора вполне обсуждаем, однако вся механика в порядке. Мои инженеры проинспектировали корабль и гарантируют это. Присутствующий здесь Форратьер уже путешествовал на нем и может подтвердить.
— Ага, она… летает.
«Значит, сможет отсюда улететь», говорила приподнятая бровь Грегора.
— Предполагаю, что впоследствии вы сможете его перепродать с помпой, не так ли?
Шив сложил ладони и побарабанил своими толстыми пальцами, почти в первый раз за это утро позволив себе веселье:
— Да я это уже предвкушаю!
— Еще один подарок, который я намерен дать вам с собой — моего личного связного. Он — опытный агент-наблюдатель СБ и, насколько я понимаю, вам уже практически зять. Поскольку, я надеюсь, вы предпочитаете вести важные дела внутри семьи, — Грегор повел открытой ладонью в сторону Байерли, сидящего во втором ряду рядом с Риш. Та с изумленным видом повернулась.
Очевидно, Байерли
— Мне там все будет… в новинку, — слабо выговорил он.
Риш, успевшая восстановить самообладание, подсказала:
— Может, я тебе с этим помогу, а, Бай? В конце концов, долг платежом красен.
Шив, обернувшись, посмотрел на нее, что-то без возражений прикидывая.
Генерал Аллегре довольно двусмысленно подбодрил Байерли:
— Форратьер, ваш куратор из Внутренних Дел уже выражал опасение, что вас передерживают. И посчитал, что вам необходимо новое и сложное задание.
«Да на фига оно мне!» одними губами произнес Бай, не поднимая головы и сгорбив плечи. Обернуться и сказать это в лицо Аллегре он не посмел.
— Подбор подходящей легенды, — продолжил генерал, — я оставляю на ваше и Аркв усмотрение, но мне кажется, выбор у вас невелик, — и он улыбнулся Риш, не разжимая губ.
Шив и Юдин переглянулись. Юдин подняла голову:
— Позвольте нам двоим ненадолго выйти, чтобы посовещаться наедине.
— Разумеется, — отозвался Грегор.
Барон с баронессой покинули аудиторию — что не совсем подходило под определение «наедине», так как по всему коридору стояла охрана, но все же они удалились за пределы слышимости. Их не было долго — все желающие успели встать и размяться, угоститься кофе и остатками выпечки или посетить примыкавшую к помещению туалетную комнату. По совместной просьбе Аллегре и Саймона полковник Отто еще несколько раз и с разной скоростью запустил свою разноцветную презентацию. Эмоции Саймона всегда было трудно прочесть, но не похоже было, чтобы зрелище ему надоело.
Наконец, вернувшись, Шив и Юдин вместе предстали перед Грегором.
— Грегор Форбарра, — начал Шив, — я полагаю вас достойным внуком вашего прославленного деда Эзара, — он протянул руку. — Мы принимаем вашу Сделку.
Грегор педантично пожал руки обоим:
— Барон. Баронесса.
Заставить себя сказать «спасибо» он явно не мог, не при этих обстоятельствах, зато ухитрился прибавить:
— Желаю удачи в вашем будущем предприятии.
Шив уже готов был отойти, но повернулся к нему снова.
— Император Грегор, я хотел бы просить вас об одном чисто личном одолжении, — по едва заметному кивку он продолжил: — Мне бы доставило огромное удовольствие лично сообщить человеку по имени Виго Имола о том, в какую сумму оценили содержимое бункера.
Легкая заминка — в тренированном воображении Грегора одна за другой возникали самые зловещие картины сложившегося за одиннадцать часов заговора. К счастью, на этом его воображение не остановилось. Слабая улыбка тронула губы императора: