Союзники
Шрифт:
Инстинктивно Клас перенес внимание на довольно безобидное создание, ослабив контроль над шатровиками.
– Они бегут, бегут!
– Двона рванулась к противоположному краю поляны, норовя убежать, но в листве кто-то угрожающе заскрипел, недовольный таким резким движением.
– Останови их, Клас!
Шаман пытался это сделать, но, очутившись вблизи скорпионов, которых внушил им человек, хищники решились принять бой. Забегая с разных сторон, они норовили окружить Класа, как поступили бы со скорпионом. Степняк отходил, лихорадочно соображая, кто же еще может напугать
– Ух!..
– Один из пауков, сначала оставшийся в зарослях, теперь тоже выскочил на поляну, но с другой стороны. Двона ударила его палкой, которая тут же хрустнула в мощных жвалах.
– Кого они боятся?!
– завопил Клас, обращаясь больше к небу, чем к спутнице.
– Старшую самку!
– неожиданно быстро ответила Двона, и это спало им жизнь.
Девять самцов шатровиков вдруг с удивлением обнаружили, что нападают не на скорпионов, а на большую, почти во всю поляну, самку своего вида. Гораздо более мощную, притягательную, властную и старую, чем та, что послала их наказать нежелательных гостей за вторжение. Пауки попятились, прижимаясь к зарослям, и замерли, ожидая приказаний.
– Бежим отсюда… - попросила Двона.
– Пожалуйста, бежим отсюда!..
– Сейчас… - Класу нужно было сосредоточиться. У него не было достаточного опыта, чтобы легко проделывать все те фокусы, которым учили Элоиз и Питти.
– Сейчас… Мы должны уйти, а самка остаться, хоть на какое-то время…
– Поторопись, - попросила его степнячка.
– Кажется, сюда идет старшая самка их семьи. Как бы не решила разобраться с твоей, кто в доме хозяин…
Как только возможно укрепив в своей памяти образ созданной самки шатровика, Клас последовал за Двоной. В это время люди были полностью открыты для насекомых - шаман слишком много сил и внимания отдавал на борьбу с пауками. Но духи благоволили к степному шаману в чужом Лесу.
Они прошли не менее полброска копья по густому осиннику, пока Клас не решился оставить шатровиков в покое - у него просто не хватало сил поддерживать иллюзию на таком расстоянии. Не пустятся же они в погоню? Все пауки домоседы, кроме, разве, смертоносцев, да еще верблюдов.
– Как бы нам вернуться не пришлось… - протянула Двона. Впереди между деревьями поблескивала вода. Питти рассказывал о множестве лесных озер и утверждал, что жители раньше спокойно купались в них. Клас верил, но пробовать не собирался, тем более что это была страшная Кромка Леса.
– Ничего, обойдем.
– Ты не смотришь, - осуждающе заметила Двона.
– Никуда не смотришь, неизвестно куда бредешь. Слева только что было озеро, а справа ельник. Там темно, как в логове Повелителя, я туда даже с тобой не пойду.
– Прости, я очень устал, - вздохнул степной шаман, действительно мало что замечавший.
– Я ведь все время отгоняю насекомых. Идем мы на запад, там Лес, а на востоке - Степь, так что не заблудимся. Давай попробуем подойти поближе к воде, я хочу пить.
– Лучше бы ты этого не говорил, - опять изъявила недовольство Двона.
– Теперь и я не смогу уйти, не напившись.
У озера, уходившего на запад длинной блестящей полоской, Клас почувствовал
– Питти, наверное, знал дорогу… - вздохнула Двона, вытянув шею и вглядываясь в казавшуюся такой спокойной воду.
– Ему, может быть, и ночевать здесь не пришлось.
– Конечно, он же из племени Белок, все здесь знает, - согласился Клас.
– Да еще с ним был смертоносец, тот отгоняет хищников лучше любого шамана. А я даже не знаю, какие насекомые здесь опасны, а на каких можно не обращать внимания. Замри, там кто-то высовывается из воды!
– Так прогони его… - помолчав, попросила Двона.
– Он большой.
– Не могу, - протянул степняк и сделал шаг к торчащему из воды предмету.
– Он не живой, я ошибся. Знаешь, это похоже на лодку, как их описывал Питти. Может быть, попробовать ее вытащить и починить?
– Лучше не надо. Я все равно не поплыву на ней, и ни на чем не поплыву.
– Ну, вот, - усмехнулся Клас.
– А говорила-то, говорила… Что надо ни о чем не думать… Олени совсем недавно владели этой землей и ловили рыбу в этих озерах. Не помню, чтобы они рассказывали о больших тварях. Давай попробуем, я на воде хоть дух переведу, да и возвращаться к шатровикам не хочется.
Ухватившись обеими руками за край затопленного челнока, он потянул его к себе. Сначала увязшая в иле лодка не хотела двигаться, но мало-помалу пошла. С помощью Двоны Клас выволок ее на берег и палкой повыкидывал прижившихся внутри личинок.
– Я никаких дыр не вижу, а ты?
– А я вообще ничего такого раньше не видела, - сморщилась Двона.
– Не нравится мне эта лодка. Она на земле-то переворачивается. Надо попробовать… - засомневался и Клас.
– Толкай обратно, посмотрим, как она плавает.
Челнок держался на воде совсем неплохо и едва не уплыл от испытателей. Клас, чуть не упав в озеро, подтянул его обратно. Воды внутри не набралось.
– Теперь нам надо раздобыть жерди. Жаль, что даже ножа нет… - Клас припомнил все свои путешествия по подземной реке в Горах.
– Здесь течения нет и плыть будет легко. Правда, я не знаю, отчего здесь отталкиваться, если дно окажется слишком глубоко…
– Ты пихнешь туда палку, - ткнула Двона на озеро, - а оттуда как вылезет какая-нибудь дрянь… Не надо, Клас, у меня очень скверное предчувствие…
Ничего не отвечая степнячке, шаман с немалым трудом сломал и кое-как очистил от сучков два молодых деревца. Потом все так же молча ступил одной ногой в челнок.
– Ты твердо решила остаться?
– Тогда бы тебе не было смысла убегать, - вздохнула Двона и на четвереньках поползла в лодочку.
– Так что только ради тебя… Да и какая разница, как пропадать. Хорошо, что ты мне напомнил.
– Ты очень веселая, - сделал вывод Клас и оттолкнулся от берега.
Начало плавания получилось обнадеживающим: челнок ровно заскользил по воде, двигаясь вдоль заросших берегов.