Созданы для любви
Шрифт:
– Эта поездка в Этрик… была благодаря вам? Вы сказали англичанам, где появятся люди Брюса? Вы предали своих?
Кеннет старался сохранять невозмутимость, но Мария чувствовала, что он предельно напряжен.
– Вы слишком драматизируете все, миледи. Просто я знал кое-что и воспользовался этим. Война и предательство просто являются частью общей игры.
– А вам-то что с этой игры? Вы что, фигура на шахматной доске, которую кто-то перемещает? Или вы сами можете выбирать, быть вам из черного дерева
Челюсть Кеннета дернулась, и Мария поняла, что ее укол достиг цели.
– Так что вам ближе – честь или благосклонность английского короля? – допытывалась она.
– Нам всегда приходится делать выбор, – ответил Кеннет со страдальческой улыбкой. – Вот вы, леди Мария, тоже из Шотландии – и вдруг здесь, в Англии. Так чем же вы лучше меня?
– Здесь я ближе к своему сыну, – ответила Мария, чувствуя, что заливается румянцем.
А Кеннет сверлил ее взглядом – словно пытался заглянуть в ее душу.
– Скажите, что вас беспокоит, леди Мария? Мне кажется, что одно мое появление повергает вас в жуткую панику. Или, может быть, вы скрывались?..
Мария почувствовала, как холодный страх сковал все ее члены. И она вдруг с особой остротой осознала тот факт, что сидит в комнате одна… вместе с ним.
– Ничего подобного. Я вовсе не скрывалась, – заявила Мария.
– Разве? Тогда, должно быть, вы изменили свое отношение к жизни. – Кеннет впился в нее пристальным взглядом. – Миледи, что же заставило вас так преобразиться? Ведь сейчас вы настоящая королева Мая. И вы вовсе не хороните себя под серым монашеским балахоном.
Сравнение с королевой Мая польстило Марии, но она тут же возненавидела себя за ту легкость, с которой была готова сдаться за красивое словцо. Неужели он и вправду думал, что она красива? Но даже если и так, – она не должна была воспринимать это с таким удовлетворением!
Смущенная своей слабостью, а также тем, как близко он подошел к истине, Мария пробурчала:
– Почему вы решили, что я думала о вас с момента отъезда из замка Данстафнейдж?
– Потому что я сам ни о чем ином думать не могу.
Это странное признание озадачило Марию. Она напряженно всматривалась в лицо Кеннета – не появится ли на нем лукавая усмешка? Однако усмешка не появилась. Кеннет смотрел на нее все так же пристально – словно спрашивал о чем-то очень важном.
Неужели это правда, неужели он действительно думал о ней?
Мария ощутила странное чувство, которое… Нет-нет, глупости все это! И вообще, что за игру он ведет?
Что ж, любовные интриги всегда были его стихией. Когда-то она отказалась от него, и теперь он, возможно, стремился завоевать ее.
Мария деланно рассмеялась:
– И вы думаете, что я поверю вам? Неужели не достаточно того, что поклонницы
Мария замолчала, поймав себя на мысли, что далеко зашла в своих обвинениях. Она украдкой оглянулась на дверь, прикидывая, успеет ли сбежать из комнаты. Но Кеннет заметил это и в три широких шага оказался у самой двери.
Для такого огромного мужчины он двигался несколько необычно – как кошка. Очень большая, очень сильная кошка.
И теперь они стояли лицом к лицу. Стояли почти вплотную – так близко, что Мария чувствовала тепло его тела. Внезапно ей представилось, как мерзко от него сейчас, наверное, пахло. Пахло потом сражения и кровью.
Мария осторожно втянула носом воздух – и почувствовала неожиданно приятный аромат. И тотчас же в ней проснулось давно забытое желание, и вспомнилось все, что было у них с Кеннетом.
– Тогда не было никакой победы, – проговорил он неожиданно.
– Что?.. Вы о чем? – пролепетала Мария.
– Когда вы уехали, у меня был последний заключительный поединок, и я его проиграл.
Что-то в его голосе поразило Марию.
– Но ведь это лишь один раз, а во многих других поединках вы побеждали, не так ли? – проговорила она. – Вас же объявили чемпионом Игр?
– Да, вроде бы… – Кеннет пожал плечами.
Мария решительно не понимала, почему это единственное поражение было столь значимо для него. Немного помолчав, она заметила:
– И ведь в любом случае все это – лишь игра, верно?
– Только не в моем случае, – ответил Кеннет, пристально глядя на нее.
– Так почему же эта победа была так важна для вас?
– Потому что я теперь знаю вкус поражения.
Марию не оставляло чувство, что Кеннет почему-то считал ее виноватой в этом своем проигрыше.
– Весьма сожалею, но ведь я не виновата в вашем поражении… – Она попыталась ускользнуть от Кеннета, но тот придержал ее здоровой рукой.
– Не вы? Но вы же уехали до того, как закончился поединок.
Мария почувствовала, как гулко бьется ее сердце. «Это всего лишь страх», – сказала она себе.
– Я тогда подумал, что вы убегаете, – продолжал Кеннет. – Совсем как теперь. Но чего же вы боитесь?
– Ничего, – пробормотала Мария.
– Я не верю вам! – Кеннет пристально посмотрел ей в глаза.