Созданы для любви
Шрифт:
– И ты это сделаешь ради меня? – спросила Мария.
Кеннет был на многое готов ради нее, но его удивило, что она могла радоваться такой малости.
– У меня остались кое-какие связи в Шотландии, так что я могу быть полезен, – ответил он уклончиво.
Конечно, Кеннет преуменьшал свои связи с Шотландией, но делал это исключительно ради осторожности. Реакция Марии была какой угодно, но только не подозрительной.
– А это не опасно?
Кеннет слегка усмехнулся. Каждый день, который он проводил здесь, нес
– Я буду осторожен, – ответил он.
– Тогда спасибо. Я буду очень тебе благодарна, – сказала Мария.
Глаза ее засияли, и у Кеннета в груди словно что-то сжалось. Ему так захотелось взять ее на руки, однако он не прикасался к ней уже тридцать семь дней и сомневался в своем хладнокровии. Хотя зачем об этом думать?
– Должно быть, ты устала и хочешь в постель?
Неожиданно сияние ее глаз погасло.
– Ты уже покидаешь меня? Но я думала…
Разочарование в ее голосе болью отозвалось в его сердце.
«Неужели она не понимает, как ранит меня?» – думал Кеннет, сжимая кулаки.
– А что ты думала? Прошло уже тридцать семь дней. Я не монах, Мария. Я так страстно хочу тебя, что просто не могу видеть.
– Неужели? – выдавила из себя Мария, глядя на мужа широко раскрытыми глазами.
Он криво усмехнулся:
– А ты хочешь, чтобы я лежал рядом с тобой каждую ночь и не хотел тебя?
– Но разве ты не был все это время с другими женщинами? – спросила Мария.
– Я не хочу другую женщину! – закричал Кеннет.
И это была чистейшая правда. Когда он увидел, что Мария едва не погибла, он наконец понял это, и лишь гордость не позволяла ему открыто признаться ей сейчас в любви. Более того, ему вдруг подумалось, что он вовсе не был циничным распутником – просто не встречал прежде нужной женщины.
Мария отличалась от всех, с кем до того встречался Кеннет, и это было видно с самого начала. Так, она не преклонялась перед ним, хотя вначале нечто подобное проскальзывало. Однако она постоянно бросала ему вызов и интриговала его, всячески подчеркивая, что его интересы для нее – ничто.
И как ни странно, он почти не пытался спорить с ней. Возможно, ему даже нравилось, что она с ним спорила. Он мог даже потерять терпение и почувствовать себя «плохим», – если только потом быстро станет «хорошим». Такое положение дел странным образом даже бодрило Кеннета.
Впервые в жизни Кеннет не чувствовал потребности производить на кого-то впечатление, он просто хотел, чтобы жена верила в него. Да, он хотел лишь ее доверия, пусть даже порой не заслуживал его.
Вот и сейчас… Если бы он не был столь измучен, то с радостью принял бы вызов недоверия на ее лице.
– Не хочешь?.. – спросила Мария с удивлением.
– Я не встречался с другими женщинами с тех пор, как встретил тебя.
– А как же та рыжая на конюшне?
Кеннет хотел сказать, что то была его сестра, – но как бы он тогда
– Это вовсе не то, о чем ты думаешь, – проговорил он и, не в силах больше противостоять соблазну, погладил жену по щеке. Ее кожа была настолько нежна, что у Кеннета все сжалось в груди. Черт, да все в ней заставляло его сходить с ума. Кеннет посмотрел в зеленые глаза Марии, всмотрелся в тонкие черты лица и полные розовые губы – и вдруг почувствовал, как эмоции захватывают его, не давая вдохнуть полной грудью.
– Я хочу только тебя, Мария! – прохрипел он.
Сердце ее забилось так, что его стук, отдававшийся в ушах, заглушил все остальные звуки. Неужели он действительно сказал это? Или это ей только послышалось? В надежде на первое, Мария тихо спросила:
– Только меня?
– Да, – ни секунды не колеблясь, ответил Кеннет. – До тех пор, пока ты хочешь меня.
Сердце Марии замерло, и она, едва дыша, пробормотала:
– А что, если это… навсегда?
Кеннет ухмыльнулся и решительно заявил:
– Тогда я стану самым счастливым человеком на свете. – Чуть приподняв ее подбородок, он посмотрел ей в глаза: – А ты не думала, что я люблю тебя?
Мария невольно вздрогнула, услышав слова, которые, как она думала, никогда не будут предназначаться ей. Изумление, страх и недоверие переполняли ее.
Такого просто не может быть!
Сколько же лет Мария считала, что упустила все свои шансы обрести счастье в жизни. Надежда обрести любовь умерла, когда она была еще совсем юной девушкой, но теперь этот удивительный человек… Неужели сам признается ей в любви?
Весь жизненный опыт Марии восставал против этого, и разум нашептывал ей не верить Кеннету. Ведь он был столь же великолепен и столь же нравился женщинам, как ее первый муж. Но при всем при этом он совсем не походил на графа Атолла, не так ли? Мария прислушалась к своему сердцу и поняла, что это действительно так. Кеннет даже смотрел на нее по-другому. Но, даже признавая это, Мария отказывалась верить в свое счастье.
Внезапно она обвила руками его шею и, приподнявшись на цыпочках, прижалась губами к его губам. А потом их взгляды встретились, и Мария увидела в глазах мужа то, что придало ей храбрости. И тогда она сказала слова, которых всегда боялась:
– Кеннет, я тебя люблю.
И в тот же миг словно рухнула плотина, и все чувства, которые они держали в себе, прорвались наружу.
Кеннет глухо застонал и, обнимая жену, ответил ей поцелуем, – но каким! Мария почувствовала, что колени ее подогнулись от слабости, а сердце затрепетало. Теплый и влажный, язык Кеннета ласкал губы Марии, забираясь все глубже и глубже.
Едва ли можно было назвать поцелуем то, что сейчас делал с ней Кеннет. Кончик его языка ласкал ее язык, а губы мягко обнимали ее губы, наполняя ее новыми, неизвестными ей прежде чувствами.