Созданы для любви
Шрифт:
Мария твердо решила, что должна побыстрее увести отсюда сэра Джона и его людей. Резко развернувшись, она случайно столкнулась со стоявшим рядом человеком и, наверное, не устояла бы на ногах и свалилась бы в яму, где проходил бой, если бы сэр Джон вовремя не подхватил ее. А в следующее мгновение, когда их взгляды встретились, он, ошеломленный, пробормотал:
– Вы беременны…
Так вот куда уезжал Кеннет по вечерам! Оказалось, что за месяц он несколько раз выезжал драться в Чертову яму – так назывался этот секретный боевой турнир. Кеннет
Все так, – но только не сегодня. Этим вечером он не почувствовал своего обычного волнения и жажды крови. Первый поединок прошел быстро, без «огонька», и свелся к тому, что Кеннет наказал своего соперника за допущенные ошибки.
Все мысли Кеннета сегодня были не о борьбе, а о последнем разговоре с Марией. Она пыталась что-то сказать ему, но он так и не дослушал ее. Времени больше не было. Ее срочно следовало увозить в безопасное место. Сейчас самое главное – вывезти ее из замка, но только она, кажется, так и не поняла необходимости этого. Впрочем, как ей понять, если она не знала правды?
Внезапно мясистый кулак противника скользнул по его челюсти. Затем перед самым носом пролетела увесистая булава, слегка царапнув его острыми шипами. Кеннет понял, что с этим толстяком надо кончать во что бы то ни стало.
Он засадил колотушкой в бок противнику и пнул его в прыжке ногой, когда раздался громкий крик женщины. Кеннет повернулся на крик и увидел, как какая-то женщина заваливается в яму и повисает на руках мужчины.
Не какая-то!
В первое мгновение Кеннет сказал себе, что этого просто быть не может. Но нет, перед ним была Мария. И тут он вдруг понял, кто держит его жену. Это был Фелтон!
И все выглядело так, словно он целовал ее! Проклятие!
Кеннет вылетел из ямы и заорал:
– Оставьте ее!
Фелтон вздрогнул и уставился на шотландца.
– Кеннет, нет! – закричала Мария, выскальзывая из объятий Джона.
Но было уже слишком поздно. Что он сейчас чувствовал? Страх, что мог потерять ее? Гнев из-за того, что увидел свою жену в объятиях человека, который насмехался над ним? Кеннет не мог бы ответить на этот вопрос, но точно знал: теперь ублюдок получит поединок, которого так хотел все эти дни! Кулак Кеннета врезался в сталь его шлема, а затем – в брюхо. Люди Фелтона кинулись на помощь, но кто-то в толпе вдруг закричал «солдаты!» – и толпа преградила им дорогу. Попытка солдат достать мечи обернулась еще большим гневом толпы, и люди сэра Джона оказались в окружении.
Фелтон также попытался выхватить меч, но Кеннет ожидал этого и сильным ударом выбил его из руки противника. Голый по пояс и защищенный лишь шлемом, Кеннет стоял против одетого в кольчугу Джона, но это не
Фелтон лежал на спине, не в силах поднять голову. Пятка Кеннета безжалостно впивалась в его горло.
– Если ты еще хоть раз тронешь мою жену, я убью тебя!
Фелтону оставалось лишь с ненавистью смотреть на противника – он пытался что-то сказать, но нога на горле не позволяла.
Люди расступились в ожидании продолжения, но Кеннет не сводил пристального взгляда с поверженного врага. Мария же, ошеломленная, смотрела на мужа так, словно видела впервые.
– Кеннет, пожалуйста, прекрати, – проговорила она, – он же спас меня.
Кеннет медлил, не зная, что предпочесть. Разум советовал пощадить Фелтона, а инстинкт – убить. Но разум взял вверх; Кеннет рассудил, что этот человек хоть и ублюдок, но все же спас его жену. Причин же убивать Джона у него, в сущности, не было.
Наконец он убрал ногу с шеи Фелтона и отстранился. Не обращая внимания на грязь и кровь, Мария бросилась к мужу, пряча лицо на его могучей груди. Кеннет обнял ее – и тут же понял, где правда, а где ложь.
Фелтон с трудом поднялся на ноги и, потирая шею, проворчал:
– Ты еще посидишь у меня в яме.
– Если вы цените свое звание лучшего рыцаря, то не скажете Перси ни слова, – ответил Кеннет, пристально глядя на него.
– Тайные турниры вне закона!
– Как вы полагаете, что подумает Эдуард об одном из своих лучших рыцарей, если узнает, что его побил безоружный воин с одной лишь здоровой рукой? – с усмешкой проговорил Кеннет.
От неожиданной догадки Фелтон даже побледнел.
– А почему это ты с больной рукой дерешься здесь, а не на площадке? Что ты скрываешь?
Кеннет постарался сохранить беспечность.
– Это план моего восстановления, – ответил он. – Я хочу быть уверен, что готов, прежде чем мы встретимся на официальном турнире.
Улыбнувшись, он добавил:
– Но полагаю, мы уже установили, что я вполне готов. Впрочем, здесь дерутся совсем иначе, так что вы заранее можете исключить себя из турнира.
Фелтон грубо выругался, но Кеннет уже не обращал на него внимания; он был уверен, что сэр Джон будет молчать о том, что увидел здесь.
– Разыщи своих людей и возвращайся в замок, – сказал он Марии.
Она подняла голову, в глазах ее стояли слезы.
– Прошу вас, леди Мария… – Фелтон галантно протянул ей руку.
Кеннет напрягся, но прежде чем он успел что-либо произнести, Мария крепко обняла мужа за талию.
– Я сам провожу ее до замка, – раздуваясь от гордости, сказал Кеннет, после чего Фелтон, смерив его пронзительным взглядом, развернулся и уехал.
Кеннет знал, что теперь у сэра Джона будет еще больше поводов присматриваться к нему, но это его уже не беспокоило. Главное, что Мария решила остаться с ним.