Создать хамелеона. Колонизация Марса VI
Шрифт:
Через двадцать пять дней после аварии ни одна из помощниц не смогла предъявить опасных для Андрониковых улик. Дарья, просмотрев файлы, вздернула подбородок и стала похожа на сытую богиню справедливости. Практичная возвышенная натура твердо решила продолжать прискорбное дело слежки, если появятся новые подозрения, но до этого заниматься беспомощным кораблем. Теперь он стоял в квадрате двадцать два, как будто день назад с элегантной небрежностью бороздил просторы космоса. Пора было пускать в надежное убежище гостей. Помощницы уже жалобно интересовались, не они ли стали причиной аварии и
Валя в безнадежном отчаянии воззрилась на сестру, когда та закончила приводить в порядок каталог проверочных файлов и громко вздохнула, как будто покидая филиал ада на сибирских просторах.
– Скоро правый мотор будет работать под контролем, – говорила Дарья, занимаясь любимой работой уже подобно сомнамбуле, художнику или музыканту.
– Совершим дело, от которого зависит вся наша дальнейшая судьба. Как только мы доставим камень на место, где мы сможем его продать, избавимся от него. Это будут не самые большие деньги, но их хватит нам на всю жизнь. Жаль, конечно, что его нельзя продать прямо сейчас.
Валентина следила за ходом рассуждения, перебирая данные о прицепе. Автоматический отброс груза подальше от корабля функционировал в дежурном режиме. Вряд ли его поломка могла произойти в более подходящем месте, чем у платиновой кладовой. Именно в это время Валя была особенно рада увидеть на нем печать годности от контроля качества. Как гонимый ветром лепесток розы над рамой парил контроллер, кроме пролома от камня он нашел несколько внутренних трещин старого металла.
– Таковы законы. Развитие прогресса обязывает заплатить за поездку государственного анализатора. Даже их обед нам не по карману.
– У нас есть корабль, он уже завтра может лететь.
Примерно раз в два месяца моторы менялись местами для экономии. Сейчас поврежденный переместили в грузовой отсек корабля, чтобы продолжить ремонт по пути. Любой человек, который находит почти пятьсот килограммов платины, не может быть грустным слишком долго. Но добросовестного труженика всегда беспокоят промедления, которые могу лишить его желанного благополучия. Валя несколько секунд буравила глазами сестру.
– Сколько это примерно денег?
– Не могу сказать точно. Нам принадлежит девять десятых от того, что там будет найдено.
Приговор богатства и фешенебельности определял путь к притону природного великолепия. Мужественным сердцам был обеспечен комфорт и приятная обстановка, собственные корабли, сеть магазинов в космосе и на земле и богатый супруг, заинтересованный в невесте с приданным.
– Прежде мы обязаны заявить о находке, получить разрешение и официальную пробу, доставив астероид на место. Тогда там же выставим охрану и продадим на земной бирже.
Стимулирующее упоминание о раскрытии тайны имени собственника с неимоверной быстротой наполнило тьму перспектив на будущее быстрыми огоньками.
– Местные чиновники грубо обращаются с людьми, желают взяток, передают данные бандитам, стерегущим честных купцов неподалеку?
Вера в человеческую
– Мы можем подойти ближе к лаборатории. Когда будем почти рядом, оформим разрешение у властей.
– Да. Включаем девушек игроков?
Валентина подумала, что сейчас милым барышням придется найти тайные ловушки и уклониться от ненужных дел. Способ хранить астероид, как собственную жизнь, она придумала быстро. Дарье пришло в голову не резать астероид с драгоценной начинкой, когда она узнала о существовании породы. Чтобы закрыться, она с отвращением кромсала лазером второй, менее ценный. После чудесного спасения в криво распиленные пластины можно было упаковать ценность, как в коробку. В кокон Валентина решила поставить еще и робота, как в ангар. В случае потери камня, он мог дать сигнал или доставить его в другое место. Когда они повезут весь сверток мимо чужих радаров, в ком числе мощных, необычная защита может обмануть бдительность непрошеных гостей. Эхолотам покажется, что светится ценный робот, а не три метровых астероида внутри. Детекторы металла, скорее всего, присутствие железного зонда тоже сможет обмануть.
– Подожди. Переберем наши фамильные владения.
Немного времени понадобилось, чтобы собрать кокон. Метеороид-база вышел из квадрата двадцать два. С учтивым видом элегантные помощницы смирились с тем, что до полной ликвидации аварии придется задавать меньше вопросов.
Командоры возобновили разговор о настоящей цели путешествия уже между собой. Даша утомленно рассматривала образцы заполнения государственных бумаг и переваривала свои впечатления. Она не знала формы регистрации и адреса, но была не склонна поддаваться унынию. Ее сестра и лучшая подруга понимала, как в мире много бед и несчастий, поэтому жалела ее и была предана делу. Чужие проблемы казались куда хуже, чем собственные, поэтому, чтобы подбодрить несчастную, она с энтузиазмом теребила ее.
– Куда идем дальше?
Дарья с видом великого человека вводила данные в компьютер, чтобы через несколько часов те направили «Саратовского волка» по космическим трассам. Она отрывала голову от монитора только чтобы переодеть платье, накраситься или сменить бусы и кольца. Сестра понимала, что в это время года у всех трудная работа. Она томилась ожиданием и облегченно вздохнула, когда та возвестила:
– На Маяк восемнадцать. Эта станция относительно далеко отсюда. Сделаем небольшой крюк, чтобы зайти вот сюда.
Под многочисленными стрелками и цветовыми разводами спряталось место, где почти ничего не было. С материнской нежностью сестра обняла сестру и с великой тщательностью обе перепроверили указания друг друга. Деятельные души не нашли ошибок, но не спешили высказать одобрения.
– Как мы объясним появление астероида там, где он не отмечен ни на одной карте?
Между ними не было места недомолвкам, когда разговор не слушал никто из посторонних. Но в тыл обороны мог вкатиться мощный противник, проверив объяснения по астрономическим сводкам. С логикой наблюдателей приходилось считаться. Купаться в наслаждении можно было, только оставив мысли, которые забывают благонамеренные охранники.