Создатель Миров 3: Пантеон
Шрифт:
Что письмо украли.
Когда девушка это осознала — что кто-то проник в её комнату, — её схватил ужас. Когда он это сделал? Днём? Но тогда здесь была Лука… Или ночью? И если последнее… Значит он мог не просто забрать письмо. Значит в любой момент он мог положить руки ей на шею и…
Марта присела на кровать и медленно приобняла свои дрожащие плечи…
На протяжении следующих нескольких дней девушка постоянно оглядывалась, смотрела по сторонам, резко оборачивалась и щурилась, одновременно пытаясь рассмотреть незримого преследователя и как бы закрывая на него глаза, в надежде, что ничего не увидит…
Меж тем за девушкой
Сейчас Марта напоминала Александру самого себя, когда он узнал, что Маргулы сбежали на волю. Он тогда тоже заглядывал под каждый угол, но в то же время делал это небрежно, опасаясь что-то действительно найти. Страх находки и боязнь преследования сходились воедино, превращая человека в один большой клубок нервов.
Вскоре странное состояние девушки стали замечать её друзья и близкие. Особенно беспокоилась Лука. Она была соседкой Марты и лучшей подругой, и просто не могла смотреть на её муки. Внутри девушки что-то закипало и наконец, однажды, перелилось через край…
Дело было ночью. Марта, по своему обыкновению, сидела на кровати и смотрела в окно, на тёмный дворик; вдруг, Лука приподнялась и сказала:
— Идём.
— …Куда? — растерялась девушка, наблюдая за тем, как её подруга пролазит в свою мантию.
— Мне… Нужно тебе кое-что показать, за мной… Давай, — кусая губы проговорила Лука и вышла в коридор. Марта удивилась, помялась и пошла за ней. Вместе они выскользнули из общежития, — Лука знала тайный ход, — и оказались посреди тёмного дворика. Первое время Марта думала, что девушка хочет увести её в город, развеяться, — тем не менее вскоре она обнаружила, что Лука направляется не в сторону врат, но прямо в противоположную — в глубины академии. А когда на очередной развилке она завернула на запретную тропинку, которая уводила в квартал, в котором находились административные здания, Марта и вовсе встала на месте.
— Идём, — сказала Лука.
Девушка не шевелилась.
— Пожалуйста, — взмолилась Лука.
Марта вдохнула полную грудь воздуха, который пахнул ночью, помялась и наконец кивнула.
Они пошли дальше.
Через пару минут Лука остановилась возле задней стены здания администрации и прошептала несколько слов; стена загремела и, прямо на глазах растерянной Марты, съехала в сторону.
Открылся тёмный проход.
Пока девушки спускались по нему, мысли Марты витали в облаках. Что происходит? Что это за место? Откуда Лука о нём узнала? У неё было много вопросов, но, как только Марта набралась храбрости, чтобы спросить, её подруга заявила:
— Пришли, — она вышла из туннеля на свет и кому-то поклонилась. Кому — Марта пока не видела. Её поле зрения закрывала пыльная каменная стена. Лишь когда Лука шагнула в сторону, девушка разглядела её собеседницу.
И застыла.
Перед ней, посреди тёмного коридора, освещённого единственным факелом, который горел на стене, сияла прекрасная женщина… Её волосы были чёрными, точно крылья ворона. Рядом с ними блестели драгоценные серёжки. Длинная тёмная мантия открывала её ключицу, на которую свисало сразу несколько ожерелий — с рубинами, брильянтами и сапфирами. На её руках белели перчатки и, немного выше, сверкали золотые браслеты.
Женщина сияла как солнце посреди мрачных катакомб.
Волнистое, красное сияние факела придавало её образу особенно роскошный, смолянистый, обжигающий лоск…
Перед
— Благодарю, Лука, ты прекрасно выполнила поставленную задачу, — сказала она, с умилением разглядывая Марту.
Девушка, продолжая кланяться, сглотнула.
— Теперь подожди здесь; думаю, твоей подруге будет проще, если мы обсудим это наедине.
— Но…
— Поверь мне.
— …Как скажите, госпожа, — Лука кивнула и посмотрела на Марту виноватыми глазами. Последняя не обратила на это внимание. Голова девушки совершенно опустела, и когда Лукреция махнула рукой и поманила её за собой, она пошла, не смея сопротивляться.
Перед ними протянулся тёмный коридор; в полной тишине они шли по катакомбам летающего города. Здесь было тепло, теплее, чем на улице.
В какой-то момент Лукреция заговорила:
— Тебя зовут Марта… так?
— …
— Я надеюсь, что ты не будешь винить свою подругу и считать её предательницей… Поверь мне, она сделала это в твоих же интересах… Она так беспокоилась о твоём душевном состоянии после того, как украла это письмо, так винила себя… Это было даже трогательно… Вы пара? — вдруг спросила женщина.
Марта наконец пришла в себя и прошептала:
— Нет… Мы… Просто друзья.
— Вот как, — Лукреция кивнула и таинственно улыбнулась.
— Мы пришли, — сказала женщина спокойным голосом. — Я могла бы долго распинаться, но иногда бывает лучше просто показать… За мной, — сказала благословенная ведьма и открыла дверь, за которой вспыхнул яркий зеленоватый свет. Марта вздохнула. Она понимала, что там, за дверным проёмом, находятся ответы на все её вопросы. Девушка помялась, сглотнула и наконец шагнула вперёд, навстречу ослепительному свету…
Глава 47. Ответы 2
Когда Марта прошла через дверной проём, в её лицо ударил яркий свет. Она поморщилась и отвернулась. Спустя пару секунд глаза девушки привыкли, и перед ней открылась удивительная картина, при виде которой сердце Марты загрохотало, словно дикая птица, которая пытается вырваться на волю.
Лукреция привела её в просторную каменную комнату. Всюду, куда ни посмотри, стояли всевозможные склянки, в которых переливалась странная флуоресцентная жидкость. Её свет падал на деревья и кустики, которые росли в железных горшочках, и на странные сосуды, в которых, посреди мутной жидкости, барахтались расплывчатые силуэты… Это была лаборатория, самая обычная лаборатория ведьмы, и действительно, Марту удивили вовсе не все эти приборы, но то, что находилось возле стены в противоположном конце помещения. Стоило девушке увидеть эту «вещь», и она больше не могла отвести от неё взгляд.
Там, прикреплённый к алому дереву толстыми зелёными корнями, стоял и переливался высокий сосуд. Внутри него парил силуэт. Живое существо.
Его кожа была густого зелёного цвета, как сочные, полные липкого сока древесные листья. Он был ростом в два метра и обладал выразительной рельефной мускулатурой. Из его открытых, розовато-голубых губ выпирали острые клыки — прямо как у саблезубого тигра. Лицо его было искривлённым, грубым, звериным…
Монстр был грозным, но вовсе не пугающим; и действительно, вовсе не внешний облик этого существа потряс Марту, не мышцы, не клыки, не рост и не грубые пальцы… Самым страшным в нём было то немногое, что сохранилось от обыкновенного человека…