Создатель Миров ?: Вечность
Шрифт:
— Ха! — усмехнулся Гурен. — Молодец… Мне нравится твоя честность, мальчик. Я подумаю над твоим предложением. Завоевать другие народы, подчинить их моей воле… Или позволить им ещё немного свободной жизни, чтобы они могли превратиться в достойного противника… Хм… Чего стоишь? Свободен.
Герон, не прощаясь, вышел в коридор.
По возвращению в свою комнату он снова стал перебирать всевозможные отчёты и планировать вторжение. Не то чтобы он был уверен, что его отец одобрит именно это решение, — предсказать поведение и мыслительный процесс Гурена было почти невозможно, — просто никогда не помешает иметь под запас готовый план.
Вскоре Герон выписал четыре цивилизации, которые (согласно данным первичной разведки)
1 Люди
2 Зверолюды (Кролики)
3 Драконы
4 Эльфы
Наименьшую угрозу представляла собой человеческая цивилизация.
Если судить по звёздной карте, люди проживали на востоке. Их земли представляли собой плодородные прерии, а также редкие горные долины. Некоторые племена и королевства делали упор на животноводство; другие культивировали землю. В этом отношении, а также в развитие металлургии люди превосходили орков. На данный момент они открыли способ производства железа, а также некого иного, ещё более крепкого металла, тайну которого хранило единственное отдалённое королевство.
Люди поклонялись Богине Мудрости, которую изображали в виде женщины в остроконечной шляпе. Согласно легендам, именно она научила человечество писать, читать и возделывать землю.
Данная информация не позволяла Герону вычеркнуть людей из списка действительно примечательных народов, которые теоретически представляли опасность.
К тому же среди них иной раз встречались странные индивиды, которые владели необыкновенной силой и могли повелевать природой.
В остальном человечество представляло собой лёгкую мишень. Средний человек был намного слабее орка, и никто из них не мог сравниться с Мастером Боевых Искусств, не говоря уже про самого Гурена. Вполне может быть, что Император Бешеного Грома сможет единолично подчинить себе всю человеческую расу… Впрочем, делать это было опрометчиво. Сперва следует отправить простых солдат — хотя бы для разведки, чтобы они спровоцировали, посредством своего успеха, людей использовать свои потаённые ресурсы.
Следующее место в списке занимали кролики и прочие зверолюды. Ушастый народ Герон выделил по той причине, что он был особенно многочисленным. Кролики представляли собой половину местной популяции. Другую половину составляли люди-змеи, люди-собаки, люди-голуби и так далее…
Зверолюды проживали на югах. Их земли представляли собой пустыни, саванны, а также огромное Внутреннее море. Почти море. С одной стороны, его размеры были гигантскими, так что в его пределах можно было разместить добрую половину Великого леса; с другой, воды его были не солёными, но пресными. Если бы не это, едва ли кролики, а также прочие жители пустыни смогли достичь столь огромной популяции. В плане своего технологического развития они немного уступали людям — среди зверей всё ещё встречались дикие племена, и сами они жили большими кланами, прямо как орки, и тоже занимались рабовладельством, — и в то же время если людей было в районе трёх или четырёх сотен тысяч (цифра была очень примерная, и к ней запросто можно было приписать ± ещё сто тысяч) то население зверолюдов насчитывало больше шести миллионов.
Даже орков было всего в районе семисот тысяч.
Сами зверолюды только немного (причём не все) превосходили людей в плане своей физической силы, но, если их многочисленные племена и кланы смогут объединиться, победить их будет непросто.
У Герона было несколько вариантов, как это можно сделать.
Можно было использовать тактику «разделяй и властвуй».
Можно было попробовать отравить Срединное море — вызвать катастрофу, которая приведёт к массовому вымиранию… Однако с его текущими ресурсами осуществить этот план будет проблематично. Даже если собрать всех ядовитых тварей, которые
Ещё сложнее было разобраться с драконами. Последние представляли собой огромных плотоядных ящериц. Многие из них были сильнее орков, так называемые «Крылатые лорды» не уступали даже Мастерам Боевых Искусств, а таинственный Хранитель и вовсе считался почти Божественной фигурой. Некоторые говорили, что он может поднимать горы на своих крыльях и пронзать сотни тысяч километров за считанные секунды… Возможно всё это были преувеличения, но даже так Хранитель представлял большую опасность.
Сами драконы представляли большую опасность. Их народ проживал в горной местности, брать которую штурмом было сущим самоубийством. У них не было единого государства, однако многочисленные кланы беспрекословно подчинялись своду законов, которые придумал Хранитель. Последний считался великим арбитром. Его влияние было безграничным. Если орки устроят полноценное вторжение, вполне может быть, что Хранитель прикажет своим почитателям собраться в единую армию, а учитывая, что всего в мире было больше миллиона драконов (опять же, очень примерные расценки)… Воевать с ними было чревато. Всё равно что играть с огнём.
Неровен час, можно спалить себя заживо.
Глава 63
Цифры
Но ещё большую угрозу представляли собой эльфы.
На первый взгляд данный народ мог показаться почти непримечательным. Его численность совсем немного превосходила человеческую (в этом отношении они были сравнимы с орками). В плане физической силы они были сильнее людей, но слабее орков, и тем более драконов. Среди них встречались некоторые особенные индивиды, которые могли перемещать предметы силой мысли, но даже сильнейше из них едва ли дотягивали до Мастера Боевых Искусств. У них тоже был Божественный покровитель, который, однако, довольно редко напрямую влиял на развитие их расы.
И несмотря на всё это Гурен поставил их на первую строчку в своём списке наиболее опасных рас.
Почему?
Потому что эльфы сохранили и восстановили великое множество сокровищ и знаний Древней цивилизации. Разведчики Герона не видели его собственными глазами, но слышали про самый настоящий плавучий город, который построили древние, и который теперь служил столицей Священной эльфийской империи. Они рассказывали про удивительные приспособления, которые использовали эльфы, про летающие кареты, палки, который убивали на расстоянии нескольких сотен метров, и даже особенное зелье, которое может залечить любые раны.
Герон опасался наследия древних, и тем не менее он понимал, что лишь тонкая грань отделяет разумную предосторожность от робкого бездействия. Эльфы наследовали инструменты древних, это правда, но далеко не все. Более того, согласно отчёту, который предоставили разведчики, эльфы не совсем понимали принцип, по которому работали старинные технологии. В этом не было ничего удивительного. Даже сам Герон не имел не малейшего понятия о том, как работают те же «Врата». Он мог их использовать, но построить и даже разобрать был не в состоянии.
Что, однако, совершенно не умаляло их невероятную силу.
Закончив составлять список наиболее опасных рас, юный орк стал планировать очерёдность, в которой следует проводить завоевательную компанию.
Сперва он планировал захватить либо людей, либо зверолюдов. Из них можно было создать отдельную рабскую армию и отправить её против эльфов, чтобы, так сказать, «потыкать осиное гнездо». Таким образом он собирался заставить эльфов показать все свои карты и, быть может, потратить редкие одноразовые приспособления древних или же те из них, которые требовали долгого времени на перезарядку. После этого он собирался ударить своими основными силами и поставить на колени Священную империю.