Создающая жизнь
Шрифт:
Алиса сразу знала, что этот бал что-то изменит – это было понятно даже младенцу. Но сейчас, находясь в обществе нарядных, напыщенных магов, руководителей отделов, лордов, просто влиятельных персон и журналистов, она чувствовала себя не в своей тарелке.
Более того, Аддерсон легко могла смириться с мыслью посещать такие мероприятия, несмотря на то что их с Робом разглядывали, как неведомых зверюшек, анализируя каждое сказанное слово.
Алиса могла вытерпеть и это,
Алиса никогда бы не призналась этом себе, но его присутствие действительно заставляло ее нервничать, и приходилось брать себя в железные тиски самоконтроля, хотя это помогало мало: она все равно допускала ошибки и действовала необдуманно, часто вопреки логике, здравому смыслу и инстинкту самосохранения.
Алиса не хотела рассказывать про свое вранье, тогда, в лаборатории, но рассказывала; не хотела отвечать на вопросы про прошлое, но отвечала, еще и подробно; честно признавалась в том, в чем врала даже себе.
Аддерсон боялась такой наивной доверчивости, но ничего не могла с ней сделать. Это привело к закономерному итогу, как бы Алиса не думала иное.
Но.. Встретиться взглядом с министром было все равно страшно, горько и обидно.
Это было настолько нелогично, и Алиса не могла разобраться в самой себе, а такое состояние не способствовало ее уравновешенности. Она бы предпочла закрыться в своей удобной, комфортной лаборатории, переждать там бурю, выйти… годика через два, спокойной и непоколебимой, а не стоять сейчас, как трепетная влюбленная барышня на выданье, среди людей, боясь поймать взгляд, полный осуждения.
Роберт сейчас отдувался за двоих, и Алиса малодушно решила сбежать тот назойливых репортеров, обещая Розье потом собрать нужнейшие в хозяйстве Антипохмельные. Скиттер, кстати, чувствовала сенсацию – их было даже две: открытие людям ОТ и найденный наследник Розье – и про Алису забыла.
Аддерсон спряталась в темной нише, стараясь не отсвечивать, и следила за людьми.
– Глава Отдела Тайн, значит… – мурлыкнули рядом.
– Терри, - облегченно выдохнула Аддерсон, успев схватиться за палочку и испугаться, - какими судьбами?
– Начальник отправил вместо себя, - ответил Бут. – а ты как дошла до жизни такой? Нам почему не сказала, а, конспираторша?
– Эм… – смутилась Алиса: она совсем не подумала, как будет объясняться с друзьями, а объяснения они заслуживали. Алиса даже разозлилась на себя и свое внезапное помутнение рассудка из-за одной личности, которая сейчас белозубо улыбается какой-то даме. – с меня взяли Обет, - наконец, нашлась она. – я не могла сказать, прости.
Терри недоверчиво хмыкнул, явно не поверив, но послушно перевел тему.
– А мы с Мари
– Отчасти, – честно призналась Алиса, отчаявшись сменить тему. – А Мариэтт сама где?
– С Гейби сидит, – просто ответил Терри и счастливый отец по совместительству. – У нее зубки режутся, а зелья не помогают, Мари не хочет оставлять ее на няню, – он досадливо поморщился. – а я не могу отказать начальнику, так что еще полчаса похожу тут и уйду.
– Синхронно сработали, – чуть слышно пробормотала Алиса: и Мелинде, и Габриэль было около года, и в Хогвартс они пойдут в одно и то же время. Терри услышал.
– А то, - самодовольно улыбнулся он, - мы все семьями согласовали.
Алиса еле удержала лицо, но, глядя на счастливого друга, тоже ощущала радость за него.
– Слушай, - уже серьезно сказал Терри на полтона ниже, - только не нужно мне впихивать сказку про создание артефактов, пожалуйста, когда начнешь сочинять про Отдел Тайн. Серьезно, это будет слишком наивно.
– О чем ты говоришь? – внутренне холодея, спросила Алиса.
– Я не дурак и вижу, что все не так просто. Джейк, может, и поведется – что говорить, у него даже в голове мускулы, но мне врать не нужно. И не договаривать тоже, честно, я постараюсь понять. В конце концов, не думаю, что вы там мертвых воскрешаете, - неловко пошутил Терри, даже не представляя, как он близок к правде. Алиса натяжно улыбнулась, – но, правда, я своей профессиональной чуйкой чую, что все не так просто. Если что, ты всегда можешь попросить у меня помощи, ведь я твой друг.
Профессиональная чуйка Терри была причиной зависти у остальных работников отдела Правонарушения; благодаря своей невероятной интуиции Бут находился под личным командованием Амелии Боунс, а это дорогого стоит.
Алиса еще раз благодарно улыбнулась, чувствуя, как холодеют пальцы, и сказала, изо всех сил стараясь не выдать себя голосом:
– Почему ты считаешь, что все не так просто?
Терри задумался, оглядел пространство вокруг, и тихо прошептал, близко наклонившись к Алисе.
– Если бы ОТ занимался только артефактами, то его предназначение так тщательно бы не скрывали. Это же очевидно и лежит на поверхности. А еще… – он приблизился еще сильнее. – Я знаю, что артефактами у тебя никогда не получалось. Плюс, ты, прости уж, не смотришься в роли организатора и не пожелала бы брать такую ответственность, если бы тебя не заставили. Или если бы ты не прикрывала кого-то другого. Из чего можно сделать вывод, что и этот выскочивший, как черт из табакерки, Розье тоже только лицо для Ежедневного Пророка.