Спасательная шлюпка
Шрифт:
— Что-нибудь пропало? — спросил Барси, пристально глядя на него,
— Нет, ничего существенного.
И правда, юстициарий на 20Б-40 был знаком с Джайлсом по ОКЭ-Фронту, и раз он уж здесь… Он помнил его имя. Достаточно войти к нему в контакт, и он получит новую бумагу. Если Поль будет убит на этой планете, Джайлс будет непременно схвачен и осужден. Не стоит особо исхитряться. Он привез рабочих на 20Б-40 без единой потери, так что не посрамил своего имени. То же, что должно случиться, имеет значение для всей
Джайлс вновь прислушался к Барси.
—… Это очень изолированная планета. Здесь, кроме вас, нет урожденных Адель. И наша зависимость от колоний сближает нас, если можно так выразиться, с альбенаретцами, расположенными здесь, в большей степени, чем с Землей, — он переменил тему. — Не буду вас заговаривать. Через два дня прибудет корабль, следующий на Землю. Я думаю, вы захотите на нем улететь.
— Конечно, — Джайлс встал. — Я хотел лишь повидаться со старым другом. Вы его наверное знаете. Это Олаф Ундстед.
— Олаф! О, извините… -Барси встал с несчастным видом. — Он умер на прошлой неделе. Вы говорите, он был вашим другом?
— Я хотел навестить его.
— Какое несчастье, но я дам его адрес, — Барси стал царапать что-то на листке. — У него здесь был что-то вроде приятеля. Рабочий, но свободный. Его зовут Виило. Арнэ Виило. Он протянул бумажку Джайлсу, и тот автоматически взял ее.
— Спасибо, — сказал он.
— Арнэ все вам расскажет. Если вам потребуется еще что-то, приходите ко мне.
— Я думаю, мы еще увидимся.
Он вышел из управления, сел в двухместный автомобиль и отправился по указанному адресу. Он ожидал, что найдет место на территории комплекса. Атмосфера на 20Б-40 была пригодной для дыхания, но большую часть года на ней стояли полярные холода. Сейчас было лето, и погода на широте комплекса напоминала сухую, бесснежную зиму. Оказалось, что с недавних пор люди стали покидать купол Комплекса — в одиночку или группами — под собственными маленькими куполами. Джайлс обнаружил, что автомат везет его к выходу, где его одели в термический скафандр с прозрачным шлемом и пересадили в вездеход, оборудованный таким же автоматом.
Вскоре огромные колеса машины загрохотали по скалистой поверхности планеты. Невероятно далекое солнце — белый карлик — светило не ярче полной луны. Позади возвышался купол Комплекса.
Автомат вел машину к невидимой цели. В тусклом свете карлика скалистая поверхность казалась платформой, окруженной огоньками звезд. Как ни странно, впервые со времени полета невероятная глубина пространства. В шлюпке звезды были лишь огоньками на экране, а здесь они казались находящимися на расстоянии вытянутой руки.
Действительность
ВЫЖИТЬ — настаивало что-то глубоко внутри.
ЗНАЧИТЬ — говорил разум.
ВЫ…
Но ему пришлось отвлечься. Вездеход приближался к маленькому куполу, рассчитанному на один дом.
Машина устремилась к стене, и перед ней открылось отверстие, вездеход скользнул в него, и дверь захлопнулась.
Внутри оказалось пустое пространство, рассчитанное, как минимум, на три машины. Он остановил вездеход, подошел к выходу и нажал кнопку вызова. Никто не откликнулся. Тогда Джайлс нажал на ручку, и дверь открылась.
Он шагнул в комнату с белым потолком и несколькими удобными креслами — лишь из одного ему навстречу поднялся человек.
Это был Хэм, вооруженный бластером.
— Хэм? — удивленно воскликнул Джайлс. — Убери эту штуку!
Не менее пораженный Хэм с раскаянным видом ответил:
— Простите, Ваша Честь. — Он сунул бластер в кобуру на поясе. Джайлс облегченно вздохнул.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он.
— Я должен быть здесь. Охранять вас.
15
— Охранять меня? — Джайлс ощутил холодное покалывание, и на шее выступил холодный пот. Он готов был приказать Хэму отдать оружие, хотя, вероятно, тот вряд ли подчинится, если получил иной приказ.
Джайлс решил применить другую тактику.
— И все же, что ты тут делаешь, Хэм? Разве тут не живет Арнэ Виило?
— Да, но он уехал на несколько дней.
Джайлс стал раздражаться, и пришлось взять себя в руки. Хэм не виноват, что не умеет отвечать на вопросы. Необходимо было решить, как быть с его бластером — это слишком опасное оружие в руках гиганта, все равно, что граната в руках пятилетнего мальчугана. Хорошо, что он убрал бластер в кобуру, а не положил рядом с собой. Впрочем, это ничего не значит. Придется поиграть в вопросы и ответы.
— Ты здесь один, Хэм?
Хэм кивнул.
— Они все ушли.
— Кто они, Хэм?
— Вы знаете их, сэр. Все, кто был на шлюпке.
— Ясно. Ты имеешь в виду Гроуса, Мару, Байсет и других?
Хэм снова кивнул. Казалось, он позабыл о существовании бластера. Джайлс медленно обходил гиганта. Если бы ему удалось подойти достаточно близко, он бы выхватил у Хэма оружие.
— А скоро они вернутся, Хэм? — спросил он на ходу. Нужно было отвлечь его разговором, Хэм кивнул и спросил: