Спасение коровьего дедушки
Шрифт:
– А теперь, какие у них челюсти – вертикальные? – спросили с кресел, амфитеатром окружающих кафедру. Интересовался челюстями самый главный среди палеонтологов их изыскательской экспедиции – экскаваторщик Петрович. Это была известная личность. Все его уважали за то, что он задавал на семинарах «неудобные вопросы». Сейчас на него почему-то зашикали, и он спрятался за спинами слушателей.
А мама продолжила доклад.
– Недавно в научной прессе появилось сообщение об открытии придонного лаккогната, – крупного первобытного хищника, атакующего из засады. Это существо, судя по фрагментам скелета, достигало двух метров длины и имело широкую голову с маленькими
Обрисовав образ страшнейшего «громилу» отдаленной эпохи, докладчица в шутку добавила:
– Я бы не рекомендовала переплывать водоемы там, где обитает этот разбойник.
Петрович снова не выдержал:
– Для начала порекомендуйте, профессор, как не залететь случайно в этот страшный Девон?
На этот раз его бестактное выступление поддержали с мест, окружавших импровизированную кафедру.
– Да-да, – отозвалось сразу несколько голосов. – Как нам не стать палеозойскими попаданцами?
Пока остальные слушатели добродушно похохатывали, мама поправила прическу и уже собралась прореагировать на обидные смешки, но дяденька за столом постучал молоточком по столу. И доклад продолжался в установившейся тишине:
– «Заказ» на создание тетрапод, то есть животных с четырьмя конечностями, способных передвигаться по суше, был дан биосферой не одному, а нескольким «конструкторским бюро». Двоякодышащим, например. Еще амфибиям. «Выиграла конкурс» в конечном итоге группа кистеперых, которая «создала» тетрапод современного типа.
Профессор сделала паузу и отпила несколько глоточков воды из стакана. Затем в полной тишине сказала:
– Тетраподы – это я поясняю персонально для Петровича – создания с четырьмя конечностями, служащими для передвижения.
– Вот тебе и раз, – сказал Петрович. – Значит, мой экскаватор – тетрапода?
Захарка видел, как мужчины наклонили голову, покашливая, а женщины стали сморкаться в платочки, героически стараясь не засмеяться.
А докладчица, меж тем, продолжала:
– Условия обитания изменялись. Сгинуло множество интереснейших переходных форм. Но весьма долго под натиском природных изменений существовали некие полуводные животные, открытые палеонтологом Х.И.Пандером 1 и названные по его имени пандерихтидами. Они сочетали признаки рыб и амфибий, что дало возможность ученому предположить, что это утерянное в эволюционной реконструкции звено. Очень перспективное, однако до сих пор не рассматриваемое всерьез из-за некоторых «но», в первую очередь, из-за недоказанного пока наличия у них среднего уха…
1
Христиан Иванович Пандер (1794— 1865) – основоположник русской палеонтологии; в честь него назван род девонских кистеперых рыб Panderichthys (пандерихтиды).
Петрович опять «красноречиво» заелозил в кресле, его рука потянулась к затылку, словно в поисках среднего уха…а Захарка, спрятавшись за полог, осторожно просочился наружу. Лоб его покрылся испариной, но не от жары, а от стыда за вчерашнее поведение.
Эпизод за эпизодом мальчик вспоминал вчерашний вечер – и расстраивался все больше и больше. Ведь он так мешал маме! Клянчил, чтоб рассказала сказку перед сном. Просил, чтоб спела песенку. Отказывался от пижамы. Вот нашло! Даже папа сказал, что он заморочный, как никогда.
Мальцу показалось, что все знали об этом, и в начале доклада все смеялись над ним, Захаркой, это несомненно. Он, обхватив руками пылающее лицо, выскочил на тропинку и бросился назад, к теннисному столу…
Невозможная встреча
…Ихтиолог Горностаева и профессор Горностаева – это одно лицо, и все это мама Захара.
Захаркины родители – палеонтологи и приехали сюда на раскопки для решения важного вопроса. Кто был истинным предком наземных позвоночных, и человека в том числе, – вот что интересует сегодня современный научный мир.
Полгода выбивались деньги на экспедицию по изысканию ископаемых останков пандерихтиды. Подходящую сумму палеонтологам выделили, предупредив, что это в последний раз: следует закрыть тему и больше к ней не возвращаться, как бесперспективной.
И вот уже лето подходит к концу, а необходимых доказательств гипотезы Пандера нет как нет.
Захар чувствовал всеобщее напряжение, что поначалу мало его заботило. Подумаешь: к сентябрю всем изыскателям надо возвращаться. Начало школьных занятий для их детей. И Захар соскучился по своим друзьям, даже по некоторым учебникам. Но теперь дело другое…
…Он поднял рубашку, лежащую в траве у стола, и достал из кармашка слегка намокший листочек.
Больше всего на свете сейчас ему хотелось взять лопату и поработать на отвале… Но взрослые не пускали – подрасти, мол, сперва…
Как писать это сочинение? О чем рассказывать, если ничего интересного летом не происходило? Не писать же о грибах да ягодах или о том, как здорово искупаться в лесном озере?!
Многие из одноклассников где только за лето не побывали!.. Чего только не видели. Каких только впечатлений не набрались. Будут описывать приключения в океане, о страшной барракуде и удивительном аксолотле…о павлинах, пингвинах и раффлезиях…
Не хочется писать о чернике с малиной. Но можно написать о клесте, который так здорово шелушит шишки… К вечеру он изготовляет шишек на целый костер! А в золе можно испечь картошку!! Ух, и вкусная!!!
Картошка… Вот невидаль. Ребята засмеют.
Захарка тоже улыбнулся. Он вспомнил, как увидев в начале лета птичку со свернутым на стороны клювом, прибежал к отцу. Так жаль стало птичку-инвалида. А оказалось, с клювом все в порядке! Изогнутая форма помогает лущить семечки из шишек.
Интересно, сегодня будет много шишек? Сбегать бы, пособирать шишек клесту в помощь. Вдруг они у клеста кончились, зато Захар знает в лесу одно местечко, где их просто завал.
Он придавил будто сам по себе откатившийся мячик ракеткой. Прикрыл ладонью рот и зевнул…
Эх, сочинение! Захар расправил на столе сложенный лист бумаги, пододвинул пустую бочку, сел на нее и приготовился писать…
…Неожиданно под шагами захрустел валежник. Какая радость! Из-за подъехавшей неслышно машины вышел юноша с огромным рюкзаком за плечами и сразу же повернул к Захарке.
– Игорь!
Братья обнялись. И только после этого старший брат Захара, пятикурсник университета, сбросил с плеч рюкзак. Сказал, что практика кончилась, душа не выдержала, вот он и приехал на помощь родителям. На каникулах планировали пойти в горы с друзьями, сделать восхождение на пик Беркута, но…