Спасите наше королевство
Шрифт:
После прощания Тристан пришел в королевскую конюшню, где заканчивалась подготовка к путешествию. Легкий прохладный ветер немного развеивал царящие здесь запахи – можно сказать, что находиться тут было почти приятно. Во дворе уже стояли канцлер Густав, дядя Самсон и гвардейцы.
– Доброе утро, господа! – Тристан вежливо улыбнулся и отвесил легкий поклон. В ответ все присутствующие поздоровались с принцем.
– Кони уже готовы, сундук с дарами погружен на телегу. Да, вот тебе мешочек с перстнем – подаришь его Оливии в знак любви. Ну что, готовы?
–
Ну вот опять. Как можно ехать в такое важное путешествие с этим занудой? Тристан закатил глаза.
– Ваша светлость, прошу вас, – Густав вежливо обратился к дяде, – здесь не ведутся боевые действия, тем более, вы едете на юг – в противоположную сторону от врага. Что вам может угрожать? От ношения кирас вы только устанете и будете ехать медленней. У вас же в приоритете скорость!
– Густав, не отговаривай. Лучше я доставлю живого принца на пару дней позже, чем привезу его хладное тело вовремя.
«Что он несет? Куда этот старый книжный червь меня «доставит»? – подумал Тристан. – Да когда он в последний раз держал меч или копье?».
– Хорошо, ваша светлость! Я не могу вам перечить, – Густав вежливо поклонился. – Тристан, гвардейцы, надевайте броню. А мне надо бежать, король будет произносить речь – надо немного успокоить народ и попросить наших сограждан раскошелиться.
Скорчив недовольную физиономию, Тристан позволил надеть на себя броню, сопровождая каждое свое движение раздраженным сопением. Гвардейцы, которые не были родней герцога Самсона, видимого недовольства проявлять не стали, хотя, конечно, никто не хотел без особой необходимости таскать на себе доспехи.
Путь от конюшни к городским воротам пролегал мимо площади. Там уже начинал свою речь Сигизмунд. Причесанный и приодетый по случаю встречи с народом, он вышел на балкон и удобно положил свой живот на перила. Все здания на площади были украшены стягами с гордым суденским быком. Перед дворцом была выстроена городская стража в латах и с алебардами, дабы огородить монарха от любящего народа. Для этих же целей из окон дворца на толпу поглядывали стрелки с заряженными арбалетами. Горожане выглядели достаточно угрюмыми, поэтому дополнительные меры безопасности были вполне обоснованы. Король воздел руки к небу и начал свою речь.
– Мои подданные! Да благословит вас Летающий бог! До вас уже дошли слухи, что подлые северные варвары вторглись в нашу страну. Их коварство не имеет границ. Шпионы северян проникли в покои нашего верховного маршала Клавдия. Они долго пытали этого старого и заслуженного человека, заставив не звать меня на охоту. А когда эти гнусные палачи добились своего, они жестоко убили его в спину. А еще они тайно напали на нашу пограничную крепость и немного ее сожгли. Но на этом их позорные победы закончились! Они не смогли получить решительного преимущества и нанести нам серьезного поражения.
– Да! – закричали горожане.
– К сожалению, мы пока не смогли добиться полного и безоговорочного
– Эх…
– Мы применили тактику подвижной обороны и заманивания противника в капкан. Мы в шаге от блистательного и окончательного триумфа! Наша историческая и феноменальная победа над Норданией близка, как никогда. Нам просто надо немного собраться и надавать уже этим выскочкам по их немытым мордам! И Летающий Бог поможет нам в этом! – Сигизмунд взметнул вверх руки.
– Да!
– Сейчас до вас доходят слухи, что вражеские войска идут на Роузгейт, – продолжил король. – Многих из вас охватывает паника. Не нужно бояться – мы их уже побеждаем. Уверяю вас – все идет по лично мною разработанному, и что там скрывать, гениальному плану! Крепость Роузгейт – это огромная и неприступная твердыня, которую невозможно захватить. Скажу больше! Сейчас мы собираем огромное войско, которое просто сметет захватчиков и загонит их обратно в вонючие и сырые шахты. Добавьте к этому армию наших союзников из Вестенда, и вы поймете, что северян ждет полный и окончательный разгром. Верьте мне!
– Да!
– Когда мы разгромим врага в Судении, то устроим благородный и справедливый завоевательный поход в Норданию. Мы захватим их земли, а самих северян ограбим до последней нитки!
– Ура!
– Мы однозначно побеждаем их по духовности! В нашем королевстве гораздо больше храмов, посвященных Летающему Богу, чем в этой жалкой Нордании. А это значит, что он нам обязательно поможет. Помните, мы боремся за добро! Они дерутся за зло! Согласны? По глазам вижу, что согласны. А добро должно защищать свое добро, чтобы его никто не отобрал! А теперь немного слов скажет вам наш многоуважаемый, вами же избранный, народный министр. Слышь, ушлепок, иди сюда. Не бойся. Давай, не томи, рассказывай.
Облаченный в богатые одежды министр бочком прошел к трибуне.
Уважаемые подданные нашего короля, – робко начал он, нервно теребя свой наряд, который явно был с чужого плеча и сидел на нем как седло на корове. – Для победы нам придется немного раскошелиться. Я вынужден ввести новый налог.
– Фу! На виселицу его! – начал шуметь народ. Сигизмунд сделал удивленное лицо и обратился к министру.
– Что ж ты творишь, угнетатель народа? Какие налоги? Опять, злодей, обдираешь граждан! – Король сделал страшное лицо, от вида которого народный министр едва не упал в обморок.
– Вы же сами сказали…
– Молчи, дурак! Послушайте граждане! Раз многоуважаемый народный министр решил поднять налоги, то мы все обязаны подчиниться его приказу. Даже я. Идет война, а на нее нужны деньги. Слышь, холоп народа, чего молчишь? Озвучивай свои гениальные решения.
– Простите, конечно. Эти деньги нужны для того, чтобы платить жалование солдатам и набрать профессиональных наемников. Это же все для вашего блага. Мы должны сплотиться вокруг короля. Да, из-за нового налога, возможно, кто-то лишится ужина, но вот и король с сегодняшнего дня не будет устраивать каждый день пиры для придворных.