Спаситель Птолемей

Гульчук Неля Алексеевна

Наконец Антигон сказал:

– Я несказанно рад вновь видеть вас среди своих единомышленников.

Александр и Антигон подали друг другу руки, и сын Полиперхонта простил могущественному стратегу вчерашние обиды и все жертвы.

Недавние враги снова улыбались друг другу. Сегодня готовые к дружеским услугам, вчера, готовые убить. А завтра?

Александр восхищался победами Антигона и подвигами его сына Деметрия. Всем своим видом и льстивыми фразами он давал понять, насколько им с отцом важны сейчас добрые отношения с Антигоном.

В Македонии

власть целиком сосредоточилась в руках Кассандра. Афины через Деметрия Фалерского были почти в его власти. Фессалия и Эллада выразили ему свою покорность.

Полиперхонт не был в состоянии достигнуть никаких успехов в борьбе против Кассандра. При вести о смерти Олимпиады и о победе своего заклятого врага Полиперхонт бежал к преданным ему этолянам, которые были смертельными врагами Кассандра.

Александр же со своим войском еще держался в Пелопоннесе и готовился встать на защиту отца. Чтобы уничтожить и Александра, и Полиперхонта, Кассандр в ближайшее время готовился выступить против них во главе огромного войска.

Приглашение всесильного Антигона вступить в переговоры пришло как нельзя вовремя.

Вся беседа Александра и Антигона сосредоточилась на Кассандре. Кассандр представляя реальную угрозу обеим сторонам и его необходимо было срочно сломить.

Антигон мгновенно забыл о том, что это он возвысил Кассандра и содействовал гибели царицы. Теперь необходимо было заставить всех вычеркнуть из памяти его участие в этом гнусном преступлении. Теперь он должен встать на защиту молодого царя… Пока ему это выгодно!..

Обращаясь к Александру, Антигон глубоко вздохнул и печально заметил:

– Сейчас люди превращаются в диких зверей и слепнут от необузданных страстей. Варвары могли бы поучиться у Кассандра жестокости. Значит Кассандр считает, что, убив Олимпиаду, он должен теперь покончить и с юным царем, и с его царственной матерью Роксаной?..

Александр, глубоко забившись в кресле, сумрачно кивнул.

– Да, Антигон, ведь их смерть – единственная гарантия, что с царским домом будет покончено навсегда, и он станет полновластным правителем Македонии.

– Ну это мы еще посмотрим!.. – тихо произнес Антигон, глядя в пол.

– Он вступил в брак с Фессалоникой, дочерью царя Филиппа, уверенный, что таким образом обретет право на царский престол, – напомнил Александр. – Однако принятия царского титула он пока избегает, но уже действует как царь этих земель.

С каждой фразой Александра Антигон все сильнее для видимости мрачнел. «Кассандр вступил в брак с Фессалоникой, а я возьму в жены Клеопатру, которая имеет гораздо больше прав и как дочь царя Филиппа, и как единственная родная сестра Александра.» Эта мысль вернула Антигону прежнюю уверенность в скором низвержении всех врагов. Как бы невзначай он поинтересовался:

– И войско, и народ беспрекословно подчиняются ему и не обращают внимания на его бесчинства?

– На царский дом уже давно все смотрят равнодушно. Страх перед беспощадным Кассандром сильнее преданности несчастному роду великого царя, – голос Александра дрожал от едва

сдерживаемого гнева.

– Кстати, – поинтересовался Антигон, – они по-прежнему находятся в Амфиполе под надзором преданного Кассандру Главкия?

Александр горько усмехнулся:

– Только теперь он держит их в полном одиночестве. Недавно Кассандр приказал удалить из крепости всех мальчиков, воспитывающихся с юным царем.

Антигон сосредоточенно о чем-то думал, затем с расстановкой проговорил:

– Он принуждает их забыть, что им по праву принадлежит корона вселенной, дарованная им Александром. Кассандр, конечно, негодяй. Он борется запрещенными методами.

Взглянув на Антигона, Александр заметил, что тот был встревожен.

– Мы сможем спасти юного царя? – спросил напряженно Александр.

– Не знаю, не знаю… Надо спешить!..

Ранним утром глашатай, вступив на середину площадки, расположенной в центре военного лагеря, возвестил о начале чрезвычайного собрания. При этом он заверил воинов, что, по произведенным жрецами предсказаниям, день и час этого собрания вполне благоприятны, и нет признаков, по которым можно было бы заключить, что боги отнесутся немилостиво к решению воинов. Слова свои глашатай закончил призывом к обычному обряду очищения, которым начиналось всякое собрание.

Вслед за глашатаем на площадку поднялись несколько жрецов с масличными венками на головах. За ними следовали три прислужника, из которых двое несли нож и чашу, а третий вел теленка. Старший жрец, подойдя к алтарю, громко произнес молитву.

– Великий и всемогущий Зевс! Внемли милостиво нашим мольбам и благосклонным оком воззри на всех собравшихся перед алтарем твоим! Всякая злая мысль да будет тут далека от нас! Отврати от нас всякое зло! Прими кровь этого животного, очищенного в соленой морской воде, и да будет его кровь залогом твоей к нам всем благосклонности!

Окончив молитву, которую каждый из воинов тихо, почти про себя, повторял за жрецом, жрец попросил воинов теснее сплотиться и сам обвел теленка вдоль рядов. Затем прислужники быстро закололи животное и выпустили часть его крови в заранее приготовленную большую серебряную чашу. Пока на алтаре складывались сухие сучья и пучки соломы для костра, на котором вскоре должна была сгореть часть жертвы, жрецы окропили всех присутствующих кровью животного.

Вскоре яркое пламя быстро охватило сучья и солому на алтаре, и часть жертвенного животного запылала на огне.

Обряд очищения перед собранием закончился и можно было приступать к обсуждению важных вопросов.

Антигон с непроницаемым лицом повелителя поднялся на возвышение, строго прошил глазами всех присутствующих. С удовлетворением отметил, что все, как один, будут подвластны его воле.

Он возвышался над всеми, грозный, как Зевс. Он и был им – стратег, полководец, мощная военная сила Азии.

Все смотрели на Антигона, затаив дыхание. Никто не шелохнулся.

Антигон выступил обвинителем против Кассандра. Он говорил жестко, заранее отметая все возражения.