Спасительница волшебных книг
Шрифт:
– Кого будем убивать? – по-деловому поинтересовался Эван. – Может, Ирму замочим? Или Матеуса? Кого не жалко.
– Свихнулся? Толкаешь меня на убийство! Тут написано… сойдет некрупная собака, или две кошки, или пять жаб.
Я судорожно сглотнула.
– Иди лови собак или жаб! Кошек не надо. Кошек я люблю.
Меня передернуло. В роли живодера я себя представить не могла. Но вот ведь выбор: жизнь Эвана против жизни жаб. А на что я рассчитывала, когда полезла изучать черную магию?
– И как проводится ритуал? – расспрашивал Эван.
–
– Давай попробуем. Ничего сложного. Прямо сейчас! Как знать, вдруг я завтра уже не проснусь!
Я ошеломленно потерла переносицу. Бред какой-то! Я собираюсь заняться черной магией с жертвоприношениями? Чтобы спасти друга, но... Я словно угодила в кошмарный сон. И воспринимаю все его новые повороты как должное!
В фэнтези-романах герои с шутками и прибаутками занимаются некромантией безо всяких угрызений совести. Копаются на кладбищах, свежуют трупы, сортируют черепа.
Вот бы этих писателей на мое место! Пусть сначала на практике попробуют все что, что заставляют делать своих героев.
– Эван, мне нужно настроиться. Как-то подготовить себя. Дай мне день.
– У нас нет этого дня! Если приняла решение – нужно сразу его исполнять, пока угли горячи!
– А к нам гости сегодня придут! – вспомнила я, надеясь переключить Эвана. – И еще я купила печатный пресс, его скоро привезут. Сегодня у нас насыщенный список дел. Ритуал в него не впихнуть.
– Ладно... – нехотя уступил Эван. – Все равно тебе нужно раздобыть жаб или собаку под нож.
Меня передернуло. Я закрыла трактат, забрала Эвана и поднялась, тщательно заперев подвал.
От всех волнений я жутко проголодалась. Наскоро перекусив, продолжила уборку. Стараясь не думать о жертвенных ножах и черных ритуалах для спасения жизни.
Теперь торговый зал выглядел почти по-прежнему, хотя и лишился ковра, и на полках там и сям зияли просветы. Мне было больно на них смотреть. Я успела полюбить старые книги в лавке Бармалана. Чем-то они напоминали мне Таффиту... когда-то они были востребованы, читаемы, у них была своя насыщенная книжная жизнь. А потом их выбросили, принесли сюда и заперли в шкафы-темницы. Покупатели проходили мимо них, не удостоив взглядом.
Им нужна новая жизнь!
И я начала опустошать шкафы. Выложила книжные композиции на подоконнике, прилавках, стеллажах, стараясь так, чтобы на них падали лучи солнца или
Сбегала в гостиную, набрала еще безделушек – расписные блюда и чашки, табакерки, статуэтки!
Замотанное в одеяло изваяние с горшком на голове мне не мешало. Надеюсь, каменный Бармалан угомонился. Но все же я старалась не смотреть лишний раз в его сторону.
На столике в торговом зале я сервировала приборы, нарезала торт, разложила прочие угощения и стала ждать гостей.
Однако сначала пришлось встретить посыльных из ломбарда – два дюжих парня притащили печатный пресс. Пыхтя и ругаясь, они под моим руководством спустили его в подвал и установили в свободном углу.
Пока они находились внизу, сквернословить воздерживались: им тоже было неуютно в мрачном помещении.
– Правду говорят, что старый книготорговец с чертом знался, – тихо сообщил парень своему подельнику. – Глянь, что он тут устроил!
– Это лишь переплетная мастерская, – строго успокоила я их.
– А дух-то кладбищенский.
Я дала каждому по пол-элена за труды и выпроводила.
Мне не терпелось разобраться с новым приобретением, но в лавке зазвонил колокольчик – вот и гости.
Сердце радостно подпрыгнуло. Моя первая вечеринка в новом мире, с людьми, которых могу назвать друзьями!
Стайка детей ворвалась в лавку и тут же начала хозяйничать. Марисса чинно села у столика.
А потом гости пошли один за другим! Причем те, кого я вовсе не звала, но была рада видеть. Притопал Хюльс с окороком под мышкой. Трактирщик Алан со свежим пирогом. Старая госпожа Тайла, исследовательница мужской природы и автор отданных в переплет дневников. А последним явился доктор Каспер.
Доктор встал в дверях и растерянно огляделся, не ожидав обнаружить в лавке толпу. Сделал шаг вперед, заколебался, попятился.
– Доктор Каспер! Какой приятный сюрприз. Проходите! У нас сегодня заседание книжного клуба!
– Книжного клуба? Что это такое?
– Ничего особенного! Будем читать книги вслух, рассказывать истории, пить чай с тортом. Присоединяйтесь!
– Вряд ли господин Бармалан одобрил бы подобное времяпровождение, – строго заметил доктор.
От его слов мне сразу стало тоскливо и тягостно, как и всегда, когда звучала фамилия покойного книготорговца. Но я ответила:
– Теперь это моя лавка и мои порядки, господин Каспер.
– Я хотел лишь... поискать в лавке один медицинский справочник, – доктор нерешительно дернул себя за ус. – И кое о чем поговорить с вами. Но, вижу, не вовремя. Зайду потом.
Он вел себя странно. Мне упорно казалось, что доктор проникся ко мне неприязнью. Причины этого я понять не могла и расспросить не успела, потому что доктор стремительно ушел, оставив теряться в догадках об истинной цели его визита.
А мы с гостями начали устраиваться поудобнее. Хюльс поднялся со мной на второй этаж и притащил кресло из гостиной. Он покосился на закутанное изваяние в углу, но ничего не сказал.