Спасти Осень
Шрифт:
Я вздохнула, чувствуя, что в груди накапливаются слёзы.
— Пожалуйста, Ракх… Пообещай, но так, чтобы я поверила… Ты же вернёшься к нам?
Он сел рядом и взял меня за руку, по очереди целуя каждый палец.
— Клянусь, Роза. Мне нужен один день.
— Но как?..
— Жало умеет обгонять ветер, ноги у него крепкие. С нами ничего не случится.
— А если, пока тебя не будет, сюда кто-то придёт?
— Друк мгновенно почувствует приближение чужой, враждебной энергии и уведёт вас с Тиэлом. — Он сжал мою ладонь. — Всё будет хорошо. Ты веришь мне, Роза?
— Верю,
К счастью быстро привыкаешь, о его хрупкости забываешь, а когда оно готово разбиться, ты изо всех сил пытаешься не дать стеклу треснуть. Молишься, просишь, ждёшь чуда, но оно рассыпается в неожиданный миг прямо на твоих глазах. И ты ползаешь, собираешь осколки, пытаясь верить, что сможешь как-то склеить радость, ранишь пальцы, теряешь мельчайшие детали, что спрятались среди травы времени… И оставляешь надежду. Мечта наша была именно такой, стеклянной, и дурное предчувствие всю ночь не давало мне уснуть. Тиэл тоже спал тревожно, ел плохо впервые за долгое время. Я понимала, что должна ради него взять себя в руки, но не могла не подходить к окну по десять раз, высматривая Ракха.
И маг вернулся вечером следующего дня, когда я, силой запихнувшая в себя ужин, сидела возле окна с Тиэлом на руках. Малыш грыз деревянное колечко, что вырезал для него Крапси, и Кутерьма лежала у меня в ногах, то и дело поднимая голову и к чему-то прислушиваясь. Ракх появился из полумрака внезапно, тотчас увидел меня, махнул рукой… Попробовал улыбнуться, но вышло у него плохо, и я поняла, что он принёс дурные вести.
Мы долго стояли, обнявшись, и Тиэл с удовольствием щупал пуговицы папиной рубашки и его колючую бороду.
— Слава богам леса, ты невредим!
Мужчина тяжело вздохнул.
— Боюсь, это единственная хорошая новость, малышка.
— Всё очень плохо?
Он кивнул.
— Это маги. Чудом не засветился средь их ловушек. Скоро они будут здесь.
Всё. Конец нашему новому дому. Недолго он, надо сказать, простоял…
— Значит, нас здесь быть не должно, — как можно спокойней сказала я. — Когда уезжаем?
Ракх посадил сына в кроватку и взял в ладони моё лицо.
— Завтра рано утром. Не знаю, простишь ли ты меня когда-нибудь… Рядом со мной никто не будет счастлив, ибо я притягиваю беды своей силой.
— И всё же я счастлива с тобой. Мы вместе создали его, нашего кроху. Разве этого мало, Ракх? Разве нет на земле места, где бы тебя оставили в покое?
— Есть одно, — неожиданно сказал мужчина. — Единственное. Снова научившись надеяться, я решил, что этим крайним вариантом воспользоваться не придётся.
— Где же оно? В Осени? Что это за место такое?
— Это Зальмит, — огорошил меня Ракх. — Только там мы будем в безопасности.
— Но ведь на Зальмит могут попасть только сами зальмы или те, кого они пригласили!
— И меня приглашали. Давно, правда. Остаётся надеяться, что приглашение ещё в силе. Если мы пройдём Врата, и сможем отыскать земли волков, и они примут нас или хотя бы позволят найти уголок себе по душе где-то на нейтральной территории… В Зальмите тёмные никогда не найдут нас. Никогда.
— Но
— Моя сила, — сказал Ракх. — Зуруб уже давно уговаривает меня преподавать глубинные науки в академии. Так сказать, взрастить новое поколение тёмных взамен утраченных. Ему кажется, таково моё предназначение — вернуть величие Вардарского колдовства. — Взгляд его стал суровым. — Думаю, теперь у него есть и ещё причина. Когда родился Тобиас, наверняка произошёл всплеск магии. Я думал об этом, укреплял границы, ставил щиты, но малая толика волшебства (а магия детей сильная, и дышит шумно) всё же просочилась наружу, за пределы поселения.
Они хотели забрать нашего ребёнка! Страх сменил гнев, а потом настоящая ярость, но я остудила её. Этого не будет.
— Значит, мы должны, во что бы то ни стало, попасть к Вратам.
— Уезжаем рано утром, — повторил Ракх. — Нужно собрать всё самое необходимое.
Я старалась не думать. Просто делала, что нужно, поборов лишние эмоции. В основном собирала вещи Тиэла, а из своих только самое дорогое. Сам собой возник знакомый, строгий ритм, и задрожала в груди гибкая сила: не сдамся! Мне казалось, должны быть слёзы, непременная досада, боль, но сердце сковала лишь суровая, крепкая корка пустоты.
Уже поздно ночью к нам пришли Друк со своим псом, Крапси и Такрэ. Я знала, что Ракх им всё рассказал, и глубоко внутри ощутила вину. Ведь это из-за нас им теперь предстояло оставить, пусть и на время, уютную долину, свои дома, запасы.
— Не беспокойся, — сказал Друк Ракху, — я их запутаю. На ваш след встанут нескоро.
— Спасибо, друг мой. Знаю, на тебя можно положиться.
— Я бы хотела… — всхлипнула Такрэ. На женщине лица не было, и обычно красиво заплетённые волосы были растрёпаны. — Если бы могла…
— Ты бы отправилась с нами хоть на край света, — продолжил маг. — Но вам лучше уйти в горы. Если маги обнаружат кого-то в поселении, запросто могут причинить вред. — Ракх сжал руки женщины. — Такрэ, я люблю тебя. Ты не только заменила мне бабушку, ты — мой друг, моя опора, моя надёжность. И только тогда будешь в безопасности, когда окажешься от меня подальше. Все вы… Простите. Я знал, что нельзя поддаваться спокойствию, но уж очень был счастлив.
— Вы с Розой найдёте свою тихую гавань, — уверенно сказал Крапси. — Берегите сына, он — ваше главное сокровище.
Мне почудилась в его словах особая интонация, но на долгие разговоры не было времени. Мы вместе собрали еды, подготовили лошадей и, договорившись встретиться в тёмный час, отправились отдыхать. Правда, Ракх ещё что-то паковал и заворачивал, не переставая говорить.
— Повезёшь Кутерьму, а я Тобиаса. Тэм будет нас прикрывать. Нам повезло, что до Южных Зальмских Врат отсюда не больше двух недель.
— Как думаешь, Тоби выдержит тряску?
— Я как раз сейчас делаю для него особую мягкую перевязь, и постараюсь так держать, чтобы ему было максимально удобно. Конечно, нестись сломя голову мы не сможем, и, дай боги, чтобы Друк обеспечил нам фору…