Спасти Осень

Мишарина Галина

— Так спать же больше всего хочется! — улыбнулся Аник.

— Вот поэтому я и люблю в это время укреплять тело — потом слаще дремлется в тепле.

Он и правда в первую же нашу остановку в лесу сделал невообразимое — разделся до белья и принялся купаться в снегу, и потом проделывал это не раз. Даже в озеро нырял, и после просил растереть его полотенцем, а мне даже смотреть было страшно на подобные процедуры.

Мы старались лишний раз не показываться на глаза осенним, но через некоторое время всё-таки заехали в город, где нашли прекрасную гостиницу под названием

«Золотой петух». Тут-то и выяснилось, что у Аника день рождения.

— Почему не предупредил меня заранее? — сказала я. Посмотрела на безмятежно улыбающегося Ракха и добавила: — И ты молчал до последнего.

Маг пожал плечами, а лет ухмыльнулся:

— А что, ты бы мне цветочек вырастила?

Я шутливо пихнула его в бок.

— Это был бы подарок от всего сердца!

— Знаю. Разрешаю поздравить позже, хотя вообще-то можно обойтись и без подарков. Давайте просто радоваться жизни!

Почти весь день мы провели за разговорами, едой, прогулками и весельем. Пробовали самые разные пироги, играли в настольные игры, кидались снежками… Я словно попала в сказку, и никогда ещё не была так счастлива, тем более что Ракх уделял мне достаточно внимания, был необычайно заботлив, нежен и расслаблен. Мне даже пришла в голову мысль, что чем холоднее становилось вокруг, тем жарче пылало его сердце.

Аник был неугомонен: то принимался дразнить нас, то увлечённо рассказывал о своих планах на будущее, то декламировал стихи — выразительно и красиво, чего я от него никак не могла ожидать.

— Знаешь, ты бы мог стать артистом.

— Правда? Хм. Кстати, есть одна интересная игра…

Оказывается, у него были с собой карты, и, даже несмотря на то, что предложенную игру я узнала, а победить не смогла ни разу. К тому же Аник пожелал, чтобы проигравший исполнял его, именинника, желания, и нам с Ракхом только и оставалось, что дурачиться вместе с неугомонным летом.

Парень заставил мага крикнуть на всю улицу, что он дундук, меня — изобразить хромую лошадь, потом пожелал увидеть, как мы скатимся на детских саночках с высокой горки, а сам так ни разу и не проиграл.

— Стар я уже для подобных забав, — беззлобно проворчал Ракх, когда мы, мокрые, вернулись с улицы.

Аник только расхохотался в ответ.

— Вот уж точно, старикашка! Да ты любому юнцу фору дашь — что в бою, что в любви.

Я прикусила губы, слегка покраснев, а Ракх улыбнулся.

— Эх, ты, бесстыдник!

— Я его хвалю, а он не доволен, — сверкнул глазами лет. — А вообще-то спасибо вам за этот день, один из лучших в моей жизни.

Я обняла его и попыталась пригладить торчащие волосы, и лет смешно поморщился.

— Не надо. Я прекрасен в любом виде, в этом моё перед Ракхом преимущество.

Я всё-таки справилась с самыми непослушными вихрами, и парень нам подмигнул:

— Принесу-ка ещё сладостей. Гулять так гулять!

В эту ночь я легла рядом с Ракхом под одним одеялом, Кутерьма устроилась у нас в ногах, Тэм на тумбочке, а в углу на узкой постели посапывал Аник — в гостинице не было отдельных номеров. В том, что мы все отдыхали в одной комнате, был какой-то свой особый уют, и я тихонько

поглаживала Ракха по руке, наслаждаясь тишиной и мельтешением снега за окном. Пожалуй, это и для меня был один из самых замечательных дней…

Утром мы покинули городок.

— Всё-таки в столицу? — сказал Аник.

— Нет, мы поедем на север. Мне нужно побывать в одном особом месте.

— А, там, — отозвался как всегда осведомлённый лет.

— Пещера Фардиз, — пояснил мне Ракх, пока не успела обидеться.

На этот раз мы с ним сидели рядом, а Аник правил Облаком.

— Почему она важна для тебя? — спросила я.

— Там обитает особая сила, — ответил Ракх. — Она необходима мне, чтобы завершить одно давнее дело.

Я кивнула. Раз ему туда нужно — поедем, тем более что у меня не было никаких других планов. Удивительно, что, если прежде зависимость от другого человека меня угнетала, теперь я ощущала только радостное возбуждение. Правда, езда в санях действовала на меня усыпляюще, и большую часть пути я дремала у Ракха на плече.

— А когда мы туда приедем? — позёвывая на морозе, спросила я.

— Через пару дней. На пути будет большой город — Будэлия, оттуда я уже построю маршрут в горы. Скорее всего, тебе придётся остаться в гостинице, — сказал мужчина, и я сонно кивнула.

— В пещере опасно?

— Да.

Мне не хотелось с ним спорить. Я приучила себя доверять мужчине, и не создавала путей отступления. Если рухну — то разобьюсь вдребезги. Аник напевал коню какую-то смешную песенку, и Облако радостно бежал по накатанной дороге. Я уже привыкла удобно устраиваться возле мага, но в этот раз задремать не успела: впереди на дороге собрались какие-то люди. Их сани — больше наших, гружёные — завалились набок на крутом повороте. Однако, несмотря на то, что им приходилось собирать добро, я слышала только весёлый смех. А ещё я поняла, что эти люди — не из осенних и даже не вардарцы.

— Надо помочь, — резко остановил Облако Аник.

Он спрыгнул на снег и побежал вперёд, и я не сразу сообразила, почему парень так спешит.

— Эли лимар лия! — вдруг закричала одна из незнакомок в белых мехах. — Слава солнышку, ещё один! — и она с улыбкой заключила ошарашенного Аника в объятья.

— Лия Мэль, — пробормотал парень растерянно, но потом с видимым удовольствием обнял девушку в ответ. — Неужели леты?..

— Промёрзшие, но всё равно дети солнца, — рассмеялся один из мужчин. — Привет, друг! Меня зовут Таол, это Яла, там Кари и Ная.

— Я Аник, а это мои друзья — Ракх и Роза. Ну, подойдите познакомиться! — позвал нас он.

Ракх нахмурился, но всё-таки слез с саней и снял меня.

— Рад с вами познакомиться, — сказал он, и леты по очереди пожали магу руку.

Я видела, что они всё поняли, и была готова к любой реакции — злобе, ругани и даже драке, но тут подал голос Аник, который так и стоял возле Ялы:

— Да, вы правильно подумали. Ракх — тёмный маг. Но вы также должны знать, что за все годы нашего знакомства он не раз спасал мне жизнь, заботился обо мне, как о сыне, и никогда не причинял вреда невинным — летам в том числе…