Спец по сыску
Шрифт:
Я пожал плечами.
— Ну да ладно. Вот. — Князь протянул мне фуражку. — Ты капитан. Я принял фуражку, но надевать не спешил.
— Вообще-то я не очень в делах управления кораблем и командой.
— Хэ! А как же ты вел корабль, на котором была экспедиция?
— Веселая песня? Так там Портий капитанил.
Брови Володия удивленно вздернулись, когда он услышал название корабля. Когда же я сказал о Портии, то и вовсе нахмурились.
Я рассказал ему, как за несколько секунд до взрыва тот выпрыгнул в море и обратился
— Что ж. Печально, — сказал он угрюмо. — Но почему вы отправились на этой рухляди, Веселой песне? Этот корабль так стар, что годился только для прибрежных путей.
Вспомнилось, что Портий и Зарвик также неласково отзывались об этом судне. Что ж, теперь «Веселая песня» покоилась на дне. А что касалось вопроса князя… Я грустно вздохнул, предвкушая очередную вспышку гнева.
— Думаю, Валерия вовсе не хотела, чтобы мы нашли тебя. Поэтому она и отправила нас на списанном судне. А чтобы наверняка, подговорила матроса Зарвика взорвать Веселую песню. Символично, что он устроил эту диверсию там же, где ранее твоему кораблю.
Глаза Володия вспыхнули лишь на мгновение. В этот раз он справился со своим гневом.
— Ладно. Направляй корабль к Ромскому берегу, боярин. Там и разберемся.
Я напялил фуражку и попросил боцмана Галия исполнить приказ князя. Тот сам откричал все необходимые команды и энергично раскрутил штурвал, чтобы развернуть «Северный зов». Я с важным видом стоял на главном мостике и глядел вперед, в бесконечную водную гладь. Князь же давно умчался в капитанскую каюту к жене и новорожденному сынишке.
Путь до Ромского порта прошел без особых приключений и занял немногим больше недели, настолько быстрым оказался корабль. Благо, что трюмы пиратов были забиты награбленными вещами и едой. Среди прочего нашлись даже погремушки и ванночка для купания малышей.
— Наконец-то… Ромск, — ностальгично пробормотал Володий, разглядывая каменный пирс.
Галий снова разбрасывался приказами, и «Северный зов», снижая скорость, приблизился к причалу, откуда несколько дней назад отбыла «Веселая песня». Корпус корабля тихонько и глухо стукнулся о помосток. Матросы размотали канат, и через пару минут корабль был крепко привязан к берегу.
Мы сошли по трапу. Матросы, включая бывших пиратов, остались на борту. Володий взял с собой только двоих на вид крепких моряков. Нам предстоял путь до Ромска, и первым делом князь зашел в домик с пристроенной к нему большой конюшней. На входе было написано: «Почтовый домик. Ромская гавань».
Двое мужичков внутри, увидев князя, таращились на него, как на привидение, и долго не могли сказать хоть слово. Князь же с ходу потребовал лучшую повозку для княгини и новорожденного княжича и четырех лошадей для остальных. Те поспешно бросились выполнять приказ.
Повозка катилась
Пока мы шли к трону, бояре и простой люд, завидев нас, таращились. Кто-то, как и в почтовом домике, словно на покойников. Другие, кто, возможно, знал о словах заморского пророка, попроще, но всё равно с сильным удивлением.
На троне за длинным столом сидела Власта. Бояре сидели вдоль. Взгляд всех был обращен на первого из длинной очереди мужичка в простой рубахе и штанах.
— Вот, — с мольбой пролепетал он. — Украли мою коровку, мою кормилицу. Как жить теперь?
— Прочь его, — хладнокровно отмахнулась Власта.
— Но княгиня, — простонал мужик.
— Эммм… — Она не княгиня, — поправил его один из бояр за столом. — Перед тобой княжна Валерия, дочь князя Володия. И я…
— Хватит называть меня так! — рявкнула Власта. — И еще раз заикнешься, что я не княгиня. — Она погрозила боярину кулаком.
— Нам стоит помочь ему. — Боярин махнул рукой на несчастного мужичка, игнорируя угрозы колдуньи.
— Я тут решаю, кому помогать, а кому нет.
— Я так не считаю, — пробасил Володий. Мы как раз приблизились к столу.
Все за столом, включая Власту, обратились к князю. Множество глаз моментально округлилось, узнавая властелина Ромска. Он же бросил взгляд назад, к своей жене с ребенком в руках.
— Ступай в свои покои, Серинида. А вы двое, — он перекинул взгляд на двух моряков. — Сопроводите княгиню.
Они ушли. Тем временем бояре один за другим повскакивали. Лица их лучились радостью и восхищением.
— Князь! — воскликнул один.
— О, какая же радость! Володий вернулся в княжество! — раболепски пролепетал другой.
— Ура! Мы спасены! — восторженно выкрикнул третий.
Послышалось множество других реплик в таком же духе. Бояре окружили нас с Володием, всматриваясь, будто опасались, что мы и правда призраки и можем исчезнуть, раствориться в воздухе. Одна лишь Власта не поднялась с трона и не выражала и капли радости по случаю счастливого возвращения своих родителей.
— Успокойтесь уже! — потребовал Володий.
Бояре поспешили вернуться на скамьи вдоль стола. Лица их продолжали лучиться. Власта все еще сидела на троне.
— Ты кто такая? — потребовал князь.
— Я Власта.
— Это Валерия, твоя дочь, — отозвался один из бояр.
Князь хмуро глянул на меня.
— Ты говорил, что она сильно изменилась и зовется Властой. Но я не ждал столь разительных отличий. Эта тощая особа не может быть моей дочерью. Ты посмотри, какое злобное ее лицо. Валерия всегда отличалась добрым нравом, и главное. Она никогда не осмелилась бы присвоить себе трон.