Spintriae
Шрифт:
— Еще залп!
Бронетранспортер дал очередь из пулемета. Перехватчик жнецов пережил и это, пули отрывали от него секции, а гул стал натужным, но не упал. И дал ответный алый луч по транспортеру. После чего, судя по взрыву, излучатель «глаза» умер.
Машина вспыхнула, когда луч прожег её броню, а через секунду вспыхнул изнутри, выплевывая пламя через пробоину. Пламя ударило из дыр, прожжённых перехватчиком, а десантница-пилот перестала выходить на связь. Я вздохнула.
«Глаз» же, яростно гудя и оставляя дымный шлейф, начал было падать, но в десятке метров над поверхностью выровнялся, нацелившись ровно на склад и дал еще один алый луч. А я думала, орудие уничтожено. В этот
Раздался грохот осыпающихся перекрытий, а затем одна из десантниц закричала:
— Он внутри, огонь!
Я выскочила из своего грузовика, чтобы увидеть, как ядро перехватчика, сфера «глаза», вылетела из-под завала и немедленно попала под перекрестный обстрел, забрасываемая биотикой. Биотические воздействия помешали ему маневрировать, и едва выбравшись из стеллажей и ящиков, шар тут же оказался под воздействием «сингулярностей» и деформации. Он попытался несколько раз дернуться, затем смялся и погас. И только тогда я смогла выдохнуть.
— Сколько мы потеряли?
Джалим пересчитала десантниц и ответила:
— Пять минус, две ранены. Ну и броневик тоже. Уходить нужно, они еще вернутся.
Я выглянула из окна, посмотрев на факел, в который превратилась наша бронемашина. Уж очень удачное попадание, обычно эти броневики показывают просто чудеса живучести. Если подобная машина выдержала даже пилотирование Шепарда… Хотя там был «Мако», а тут азарийская модель. Но есть проблема.
— Без бронетранспортера колонна будет дико уязвима. Еще один такой патруль, и нас сожгут раньше, чем успеем отреагировать. Нужно сделать отверстия и посадить на крышу ракетчиков, я не знаю.
Джалим подумала и согласилась:
— Хорошая идея. Возьмем ящики, пробьем в крыше дыры. Будут импровизированные огневые точки. И хоть какая-то защита от обстрела, если что. Иначе ты права, первый же налёт, и все кончится.
Все понимают, что даже так наши шансы не самые высокие, но это лучше, чем ничего. «Глаза» опасны как раз своими лазерами, которые способны, при должной удаче, прожечь даже броню крейсера, или как минимум повредить уязвимые точки, которые невозможно нормально бронировать. Например гондолы двигателей. Так что прожечь наземный транспорт для такого корабля вообще не проблема.
Потому они с такой лёгкостью и нарушили логистику, одним выстрелом сжигая грузовики. Кстати, еще одна наша проблема, до этого путь через заторы прокладывал транспортер. Теперь придется объезжать. Что быстро и выяснила колонна, покинув склад. До интересующего нас комплекса связи всего около полусотни километров, но благодаря заторам это займет еще пару часов.
Джокер перебрался в мой грузовик и спросил:
— Так что там с зараженной едой?
Я пожала плечами.
— А что может быть? Замалчивание новостей из Гегемонии на пользу никому не пошло, и контрабандисты успели совершить еще один-два рейса каждый. Да и просто есть те, кому наплевать, лишь бы платили. Как ты понимаешь, тем, кто это распространяет, деньги не особо важны. Заплатили тройную цену за риск, если нужно, то и пятикратную. Желающие нашлись, и не запретишь же всем. Мне удалось блокировать перемещение беженцев, ну, большую часть. Но вот грузы, такого никто не ожидал. Контрабандисты всё же просто перевозчики, они не проверяют и не нюхают каждый контейнер. Есть поставщики и договоры. И даже так есть те, кто в любом случае попытается нажиться, и не станет сообщать об опасном грузе. Даже если потребую я, как Посредник.
Джокер хмыкнул, сидя в тени, все же места внутри грузовика не очень много, большая часть занята техникой. На потолке есть лампа, но она выключена, и свет идет от мониторов. Едем ровно, подвеска хорошая, внутри слышен лишь тихий шорох кулеров охлаждения. Пилот с успешкой заметил:
— Все всех хотят поиметь. Кто бы сомневался.
Я только руками развела.
— Таков мир, Джефф. Это было во время вторжения жнецов, это есть сейчас. Во время «нашего» вторжения жнецов мне очень часто приходилось осаживать излишне алчных. Контрабанда, самопал. Направлять на них силы Цитадели, чтобы уменьшить ущерб. Так как слов они не понимают никогда.
— «Цербер» под видом лагерей беженцев делал всякое… — протянул пилот.
Я задумалась, но все же кивнула.
— Ну да. Я знаю, что Призрак был индоктринирован и они делали хасков по приказу жнецов, но не он один такой хитрый. Кабальные контракты, фактическое рабство. Химия, которую гнали на Омеге и в других местах, и продавали задорого, под видом дорогих медикаментов. Пришлось постараться, чтобы поставить их на место.
Я обратила внимание на один из мониторов, где на горизонте видна неспешно вышагивающая фигура жнеца. Он так велик, что выделяется даже на фоне полей и города на горизонте. Приближаемся. Джалим ведет брифинг:
— Военная база, где находится башня связи находилась за городом, наша цель. Там должен быть персонал, но сканеры босса никого не видят. Ни электроники, ни охраны. Судя по тому, что башня связи не работает, они мертвы. Наша задача проста: взять под контроль башню, провести срочный ремонт. От этого зависит координация сил Республики в регионе. Сейчас мы даже не знаем, что происходит в ближайшем городе кроме того, что там ходит жнец. Эту черную креветку тупо хорошо видно.
Раздались смешки.
— В любом случае, сохраняйте осторожность. Паразит используют почти не измененных зараженных, чтобы заманивать жертв. Пока не подтвердим обратное, все кроме нас — потенциальный противник. Если полезут — бейте на поражение сразу. Зараженные биотики смертельно опасны. В грудь, в голову смысла нет, мозги этим тварям не нужны.
Всё верно. Местная связь по сути не работает. И это мешает как военным, так и мне. Ситуация, когда Тессия по сути разделена на мертвые зоны, связь или не работает или глушится, создает огромные сложности. Мы могли бы координировать действия и маршруты, наносить удары по слабым точкам или центрам переработки органиков, которые жнецы наверняка возвели. Бомбить позиции паразита или обходить их, спасая жизни. Эффективность разведки возросла бы в разы. Всё то, чего сейчас не происходит. В худшем случае, системы связи будут полностью уничтожены, в этом случае придется искать альтернативу. Я немного поработала с системами связи, поискала хоть какие-то сигналы и сообщила:
— На общих каналах ничего, на коротких тоже пусто. Похоже, выживших действительно нет.
Вообще нам повезло. За те почти три часа, что мы добирались до башни, нас так и не попытались уничтожить, заразить или сожрать. Тут можно только порадоваться за то, что планеты такие большие, и накрыть их несколькими десятками или сотнями перехватчиков — нереально. Это и минус (проблемы со связью и координацией), и плюс (проще спрятаться).
Жнецов не волнует аккуратность в их действиях. «Глаза» проносясь над дорогами, режут и сжигают всё подряд, любое движение будет атаковано. В одной из построек мы заметили «зубы дракона». Ломать не рискнули, мало ли, их работу отслеживают. Два раза видели солдат Республики с добровольцами, собиравшими припасы из уничтоженных машин. И пустой городок.