Сплетение теней
Шрифт:
— Я так рада вернуться. Я не хотела уходить.
Король взглянул на нее, хмурясь сильнее.
— Так почему ушла?
— Я… должна была.
— Так говорил Бастиан, — фыркнул король. — Я все еще думаю, что можно было найти решение лучше, чтобы тебе было удобнее.
Грудь странно сдавило, холод окружил ее сердце. Король не хотел отсылать ее на Землю? Это придумал Бастиан?
— Так было безопаснее, — прошептала она.
— Безопаснее? — строгое неодобрение ожесточило его тон. — Как твоей безопасности угрожали в
Она сжалась.
— Еще не угрожали, но риск…
Он уперся ладонью в спинку скамьи, склонился к ней и понизил голос:
— Хоть в твоей жизни я могу быть лишь твоим королем, я буду и дальше твоим опекуном, как для всех в замке. Тут тебе безопаснее, чем в любом городе Земли.
Ее рот раскрылся и закрылся, звука не было. Король еще так с ней не говорил. Он никогда не намекал, что заботился о ней.
— Вы… король Ровин? — выпалила она.
Его глаза расширились, он выпрямился с изумленным видом.
— Уверяю, это я. Хотя, судя по твоему взгляду, мне стоит проверить свое отражение.
— Просто… я… — ее щеки пылали. — Я не думала, что мое отсутствие вас потревожит.
— Как ты могла бы узнать мои мысли, если даже не дала шанс отговорить тебя? — он покачал головой. — Сбегать без прощания — не лучший поступок.
Она склонила голову, словно так слова стали бы понятнее.
— Петрина была разбита, — добавил Ровин. — Тебе придется завоевать ее доверие. Она ощутила, что ее бросили.
— Я не убегала, — возразила Клио, обретя голос. — Я должна была уйти. Чтобы защитить вас.
— Меня? От чего, дитя?
— От… от… — мысли разбегались. — Мне пришлось уйти из-за угрозы Ра.
— Ра? — он нахмурился сильнее. — Напряжение выше обычного из-за грядущего возобновления нашего торгового соглашения, но я не назвал бы это угрозой.
— Торговое соглашение? — прошептала она.
— Ирида и Ра давно заключили соглашение о торговле, и переговоры по нему проводятся каждые десять лет. Политика сложная, и есть напряжение насчет переговоров, но я успешно возобновлял соглашение каждые десять лет с тех пор, как занял престол.
— Но как же… как же угроза вторжения? Возможность войны?
— Вторжение? Война? Клио, не знаю, с чего ты это взяла, но нам не грозит война ни с одной территорией, — он шагнул к ней и заглянул в ее лицо. — Ты белая, как снежная лилия. Что происходит?
— Ра хотят вторгнуться в Ириду, — вяло сказала она. — Они год подступали к нашим границам. Они заказывали особую магию и готовились к войне. Вы избегали столкновения, но знаете, что грядет конфликт.
— О чем ты говоришь, Клио?
Невидимые тиски на груди сжались сильнее.
— Их шпионы ищут способы ослабить вас. Мне пришлось уйти из Надземного мира туда, где меня не найдут.
Ровин смотрел на нее, а потом нежно сжал ее ладони. Его кожа была горячей под ее ледяными пальцами.
— Глубоко вдохни, дитя. Вдох. Выдох. Хорошо, — он сжал ее ладони. —
— Ч-что?
— Он отыскал тебя после того, как ты ушла, да? Он проверял тебя два года, но ты так и не рассказала настоящую причину своего побега?
Ее мозг не работал. Почему его слова были лишены смысла?
— Настоящую… причину?
— Он не говорил, что ты боишься шпионов. Я знал лишь, что ты решила, что тебе нужно время и место. Я думал, или Бастиан намекнул, что я… в ответе за то, что ты убежала.
Она потрясенно смотрела на отца, оглушенная грохотом камней в голове — весь мир разваливался вокруг нее.
— Бастиан сказал, что я убежала? — слова застревали в горле, и она выдавливала их. — Что я хотела покинуть Ириду?
Ровин осторожно кивнул.
— Нет угрозы от Ра? Нет шпионов? И не грядет война?
— Нет. Дитя, откуда такие мысли?
Она не могла дышать.
— Бастиан.
— Что?
— Бастиан сказал об угрозе. Он говорил об этом больше шести месяцев, а потом попросил меня покинуть Ириду ради безопасности моей семьи.
— Он попросил тебя уйти?
Она едва его слышала, глаза были огромными. Только ладони Ровина не давали ей пропасть в буре открытий.
— Все, что я знаю о Ра, от него. Никто больше не упоминал, но он сказал, что это конфиденциальная информация, которую обсуждали только в совете. И он сказал… не говорить об этом вам, потому что вы уже нервничаете из-за этого.
Сотня воспоминаний вспыхнула в голове.
— Мы с Кассией на Земле знали лишь то, что он говорил нам. Эрикс не перечил. Даже хотя… но почему он заставил меня шпионить за заказами чар Ра?
— Шпионить за Ра? — Ровин сжал ее ладони. — Клио, дыши. Дыши, дитя. Ну же.
Она поняла, что задыхалась.
— Угроза Ра есть, — выдавила она. — Должна быть. Иначе… иначе…
— Иначе мой сын врал тебе больше двух лет? — закончил за нее король тихим голосом. — И врал мне, — он отпустил ее руки и встал. Он повернулся, вышел из комнаты, и его голос зазвенел. — Бастиан!
Клио поднялась на ноги и побежала за ним. Он шагал по залу, его советники окружили его.
— Найдите принца! — рявкнул Ровин. — Немедленно! Мне все равно, что вы перебьете! Тащите его голым, если надо.
Клио опустила плечи, зная, что на нее смотрят в смятении.
— Ваше величество, что…
— Мы скоро узнаем причину обмана моего сына, Клио, — убедил ее король, мрачный гнев дрожал в его голосе. — Уверен, у него есть причина.
Она не понимала, почему он рычал на последнем слове. Причина. Бастиан мог по какой-то причине так жестоко обманывать? Разве было объяснение, которое могло все исправить? У него должна быть причина, такая серьезная, чтобы она и король могли его простить. Может, он защищал ее, защищал отца и семью, защищал королевство.