Спой мне о любви
Шрифт:
— Теперь ты моя, Дебби? Это главный вопрос.
И тут я сделала глупость, вернее, ее сделала моя правая щека, которая на секунду прижалась к его правому плечу. Затем я резко выпрямилась и решительно ответила:
— Да, только после окончания первого семестра. Жаль, что здесь еще нет центрального отопления, но, боюсь, с этим придется подождать до Рождества.
— Боже правый! — странным голосом произнес Колин. — Она жалеет только об этом! — Он замолчал и мгновение, показавшееся мне вечностью, только смотрел на меня, изучающе и без тени насмешки.
Надеюсь, вид у меня
Глава 12
Реакция семьи Колина на нашу новость превзошла все мои ожидания. О лучшем и мечтать было нельзя. Я втайне надеялась, что его отец и мать будут рады этому как по личным, так и по чисто родительским причинам, но было вдвойне трогательно получить теплое письмо от Джима из Канады и еще более теплый разговор с Джин, позвонившей из Ангуса. Такое милое общение с родственниками являлось одной из приятных сторон замужества — едва ли я могла на это рассчитывать, если бы вошла в дом в качестве экономки.
Если Камероны, не исключая Магды, приславшей мне очаровательную записку, были в восторге, то мамино противостояние оказалось мучительным. Каникулы в колледже длились с 26 по 29 октября, и я решила съездить домой в надежде переубедить ее, пока Колин будет в Германии. Он улетал туда 24-го, возвращался 9 ноября и через два дня после этого должен был отправиться в Штаты, где его гастроли продлятся до сочельника. Так что видеться с ним до свадьбы нам придется очень редко. Это тоже было проблемой. Кроме того, я никогда не думала, что выйду замуж не в своем родном Уимблдоне, а где-то в другом месте, но мамино отношение в данный момент едва ли благоприятствовало осуществлению счастливого события именно там. «Я рада, что отец не дожил до этого», — заявила она в одном из наших телефонных разговоров, чем повергла меня в еще большее уныние.
Барбара, по счастью, не разделяла ее взглядов. «Не слушай маму или кого-то еще, — писала она. — Ты выбрала верную дорогу, усыпанную цветами. Смело иди по ней вперед!» Я получила ее письмо в грустную минуту — меня преследовали воспоминания о папе, жизнь казалась мрачной и бессмысленной, — и оно тут же улучшило мое настроение.
Колин, если не понимал, то по крайней мере чувствовал охлаждение в наших с мамой отношениях. Однажды он робко предложил: «Не хочешь, чтобы я подбросил тебя в Лондон и заодно пообщался с твоей мамой?» — и смущенно посмотрел на меня, когда я наотрез отказалась.
Тем временем одна моя замужняя студентка столкнулась с домашними трудностями и приехала на лекцию с годовалым ребенком. Само собой напрашивалось решение передать его другой студентке, которая писала реферат на тему ухода за детьми, но сам малыш, по-видимому, предпочитал женщин постарше. Присосавшись ко мне, как пиявка, он успешно противился всем попыткам оторвать его, да к тому же то и дело радостно обрушивал мне в лицо удары своего крохотного кулачка.
— Вы ему понравились, мисс Белл, — заметил кто-то, а еще кто-то добавил: — Он очень похож на вас, честное слово. Его вполне можно было бы принять за вашего сына!
Я не возражала: у
— Что-то не так, Деб? — Проходившая мимо подруга-преподавательница остановилась, заметив выражение моего лица.
— Да, — решительно ответила я. — Этот поросенок только что дал мне в глаз.
Это была сущая правда, и в качестве доказательства маленький разбойник, по-прежнему цеплявшийся за мою шею, нанес мне еще один сокрушительный удар.
— Тогда все нормально, — весело улыбнулась подруга. — А я боялась, что ты расстроилась по поводу Гамильтон. Что за наглость! Но начальство этого не допустит, не беспокойся. Тебя наняли на весь семестр, договор подписан, так что твердо стой на своем!
Гамильтон — фамилия той преподавательницы, которую я временно замешала.
— А в чем дело? — подозрительно спросила я, и мне с неохотой объяснили, что за последний месяц здоровье Элис Гамильтон значительно улучшилось и доктор посоветовал ей вернуться на работу. Поразмыслив немного, я решила, что Элис нуждается в этой должности больше, чем я, а у меня и так забот полон рот…
— Что у тебя на уме? — поинтересовалась моя сторонница.
— Центральное отопление, — задумчиво ответила я.
Джон Ли, мой новоиспеченный отчим, встретил меня на вокзале в субботу и по дороге к Уимблдону попытался утешить: сказал, что у мамы еще достаточно времени, чтобы изменить свое отношение к моему избраннику.
— Как только она возьмется за подготовку к свадьбе, забудет обо всем на свете и станет с нетерпением ждать этого дня! — пообещал он и великодушно добавил, чтобы я не беспокоилась ни о каких расходах, поскольку заплатить по счетам будет для него огромным удовольствием.
— О, Джон! — смущенно запротестовала я, но он тут же меня перебил:
— Никаких возражений! Мы с Глэдис — (это была его первая жена) — всегда мечтали о большой семье — чтобы толпа детишек бегала по двору и все такое… Как ты знаешь, мечта не сбылась, но теперь у меня есть ты, и лучшей кандидатуры на роль своей дочери я бы не смог найти.
Мне, растроганной до глубины души, оставалось только искренне поблагодарить его.
— Твой Колин — отличный парень, — неожиданно заявил Джон. — Я перекинулся с ним парой слов в это воскресенье в Торкомбе. Он мне очень понравился. Джесси его тоже обязательно полюбит, если ты дашь ей на это время.
Такую роскошь я вряд ли могла себе позволить, как, впрочем, и унылое выражение лица, — нельзя было портить своим мрачным настроением мамин радушный прием. Это было мое первое возвращение домой после ее второго замужества, и в доме многое изменилось — она с радостью похвасталась подарками Джона и новой мебелью.
Болтать у камина, пока Джон готовил чай, было удивительно приятно. Наконец он вкатил столик с чайными принадлежностями и после чаепития вновь укатил его на кухню.
— По-моему, ты в раю, — лукаво шепнула я маме, которая блаженно жмурилась в уютном кресле у огня.