Спуская псов войны
Шрифт:
– Цалларунга выберут целью атаки именно нас? Если да то почему, и можем ли мы рассчитывать на помощь со стороны других колоний? – сразу же сказал Леонид.
Кодама откинулся на спинку кресла:
– Не факт, что они вообще будут атаковать, я бы сказал, что это маловероятно. Но если будут – то нас. Колония Уольрэм самая богатая, а мозгоглазые не довольствуются малым. Помощи ждать неоткуда, до ближайшей колонии слишком далеко, чтобы они могли поддержать нас огнем.
– Тогда зачем они прилетели, если не атаковать?
– Покупать ценные ископаемые. Торговый транспортник в сопровождении боевого корабля – стандартная практика цалларунга. Они уже послали запросы
– Тогда почему мы готовимся к войне? Торговец может оказаться пиратом?
– Я объясню, – вклинился Касс, – причем очень коротко. Торговец не может оказаться пиратом, он и есть пират. Линия поведения выбирается исходя из обстановки. Цалларунга – плохие парни, вот и все.
Леонид подавил вспышку гнева. Гребаный Касс очень классно выставил землянина тупицей – но старый наемник не тот, кого можно безнаказанно пнуть.
– То же самое ты говорил мне о балларанах, – с напускной бесхитростностью ответил он.
Торговец на долю секунды замер с открытым ртом, когда множество пар глаз уставилось на него с неприкрытым недружелюбием.
– Прошу прощения за моего подчиненного, – нашелся Касс, – он все не так понял...
– Бросьте, кондотьер, тут все, кроме, пожалуй, вашего подчиненного, прекрасно осведомлены о том, кто такие сссла и как они любят поступать, – махнул рукой Кодама, – командир, если коротко – цалларунга фактически враждебны всем, или почти всем. Однако формально войны нет, и потому на них распространяются все правовые нормы содружества. Просто помните всегда одну вещь. Разговаривая с цалларунга, в одной руке держите пистолет так, чтобы он видел, а во второй за спиной – пистолет побольше и так, чтобы он не видел. Если цалларунга получит возможность нанести вам вред с выгодой для себя и без негативных последствий для своей шкуры – он сделает это обязательно. Потому, если не желаете подвергнуться нападению – изначально будьте готовы его отразить. Нападут – не будете застигнуты врасплох. Не нападут – вот и отлично, чрезмерной осторожности не бывает.
– Тогда почему мы вообще должны иметь с ними дело? Не разрешить посадку и пусть проваливают.
Кодама вздохнул:
– Командир, есть много на то причин, которые вам понятны не будут вовсе либо вы поймете после длительных разъяснений...
– Я объясню, – вмешалась Лаш, – выражаясь вашим, Леонид, языком, 'волка бояться – в лес не ходить'. Мы находимся в своем доме и продаем плоды своего труда. Отказаться от выгодной сделки не только неправильно по многим причинам, но и просто оскорбительно для нас. Почему мы должны их бояться, тем более, будучи в состоянии постоять за себя?
– Полностью согласен, – кивнул Леонид, отметив про себя, что Лаш, оказывается, еще и поговорки русские знает.
Кодама бросил одобрительный взгляд на дочь и кивнул наемнику:
– Отлично. В процессе подготовки вам, я полагаю, объяснят кое-какие моменты, связанные с цалларунга. И еще позволю себе дать добрый совет: если вам что-либо непонятно, обращайтесь либо к Ваэрте, либо к Лаш. Я не гарантирую, что они будут очень охотно давать вам разъяснения, но от них вы точно получите объективную информацию. – Он отпустил в адрес Касса широкую саркастическую улыбку и встал с кресла: – за работу, господа, в режиме военного положения.
Как только Кодама вышел, за ним потянулся весь небоевой персонал. Лаш, уходя, обернулась к Леониду:
– Когда Ваэрта закончит с раздачей снаряжения, я как раз подоспею с новым планом диспозиции.
Ваэрта кивнул, соглашаясь, и сказал:
– Собирайте всех солдат, и десятерых я сразу забираю на склад. Вооружайтесь с ног до головы, нам понадобятся
– Почему их называют мозгоглазыми? – полюбопытствовал наемник.
– Чуть позже мы ознакомим вас с потенциальным противником.
Со склада были принесены ящики с боеприпасами и сорок боевых бронекостюмов.
– Это гораздо более совершенная модель, – пояснил Ваэрта, – надежнее, защита чуть лучше, вес чуть меньше. Состоят на вооружении армии империи в данный момент – это лучшее, что можно найти в галактике, исключая спецмодели. Распределите доспехи среди своих солдат, а ваши старые костюмы пойдут персоналу на всякий случай.
Содержимое ящиков с боеприпасами привело Касса в легкий восторг:
– Надо же, плазменные иглы. Дорогое удовольствие.
– Это как?
Начальник СБ взял в руку запечатанный пакет и показал Леониду и столпившимся позади бойцам:
– Плазмообразующий боеприпас стандартного калибра для импульсных винтовок типа 'кароносец' и всего оружия того же класса. Помечены двумя синими полосочками, чтобы не путать их с бронебойными. Фактически – самые совершенные иглы из существующих. В момент выстрела специальный термоэлемент внутри боеприпаса начинает нагреваться и накаляет иглу до очень высокой температуры в течение кратчайших долей секунды. На первом этапе полета игла ведет себя как обычная и на коротких дистанциях имеет отличные шансы пробить большинство видов персональной брони, в зависимости от скорости выстрела и качества брони, включая легкие и даже тяжелые экзоскелеты, при везении. На заключительном этапе полета, когда пробивная и поражающая мощь иглы снижается, температура доходит до огромных значений в тысячи процентов, термостойкая оболочка плавится и материал боеприпаса превращается в сгусток плазмы, который способен причинить очень тяжелые повреждения слабозащищенным целям. А если игла поражает цель, но не проходит навылет – превращается в плазму внутри цели. Выжить практически невозможно, и даже боевая машина может получить очень серьезные повреждения. Проще говоря, вам предстоит стрелять лучшим, что есть в галактике. Аналогов этим иглам нет ни у кого, кроме Империи Балларан.
– Угу, – согласился Касс, – очень дороги в производстве. Мы предпочитаем использовать подобную технологию в пушечных снарядах. Дешевле и эффективней.
– Использовать эту технологию в пушках могут практически все, – ухмыльнулся Ваэрта, – не надо преподносить как достижение сссла то, что используется всеми и давно.
Похоже, Касс и Ваэрта любят друг друга, как кошка и собака, отметил Леонид. И, видимо, аналогичные отношения между сссла и балларан вообще. Если так, то надо будет найти независимый источник информации, потому что в мнении одних о других объективности мало. Наемник уже пришел к выводу, что – если только Лаш не кривила душой, в которую она, кстати, не верит – считать балларан нацистами, возможно, слишком сильное обвинение, но Касс при этом не счел нужным поправить мнение Леонида, ограничившись лишь упоминанием, что балларан нацисты – но, дескать, культурные.
На самом деле Леониду, если вдуматься, положить и на синих, и на серых, но когда тебе бодро вешают на уши развесистые гроздья лапши – приятного мало.
– Кстати, о пушках. Командир, вот в этих ящиках – кумулятивные снаряды. Их надо будет не только раздать бойцам, но и разложить на опорных точках, когда Лаш разработает новую схему обороны.
– Хм... балларанская маркировка? – удивился Леонид, прочитав подсказку искина.
– Разумеется, балларан используют только балларанское оружие, чего и другим советуют.