Спутник 'Шаг вперед'
Шрифт:
Наконец ему сказали, что обучение закончено. Это было, когда Кедрин еще не перестал уставать. Усталость сама по себе была удивительна: ведь мускулы не воспринимали тяжести деталей. Работали сервомоторы, он лишь управлял ими. Но для того, чтобы управлять, надо было представить себе, что ты делаешь все сам - и, очевидно, уставала прежде всего нервная система: она-то работала в полную силу... Значит, понял Кедрин, не мышцы, а нервы определяют меру силы человека, и по-этому монтажники не имели холеной мускулатуры - были тоньше, стройнее и сильнее. "Интересно, - подумал Кедрин, - стану ли я таким.
Теперь он мог возвратиться на спутник, в свою каюту. Его сменой остается четвертая, с которой он тренировался. По этой смене идут часы в каюте: ведь у смен свое время. Есть ли у него пожелания?
У него было одно пожелание, но он его не высказал. Он и так был уверен, что та женщина работает именно в этой смене. Именно в этой и ни в какой другой.
IX
На орбите Трансцербера все росли и росли рулоны записей, катушки лент, заполненные дневниками исследователей. Обрабатывать полученные материалы было некогда, сейчас шла пора накопления. Окончательные выводы можно будет сделать потом. А если нет, то их сделают другие. Ориентированный на Землю разведчик, набитый материалами, уйдет в тот момент, когда приборы покажут нарастание поля тяготения Транса до критического. После этого, конечно, будут сделаны еще какие-то наблюдения, но нельзя утверждать с полной определенностью, что они дойдут до Герна и других ученых.
У людей просто не хватало времени для работы с приборами. Даже капитан Лобов включился в дело. Тем более что инженер Риекст, проводя предписанную ему программу, предложил капитану бриться один раз в сутки, не чаще одного раза, как сказал инженер, потому что бритва потребляла энергию, а второе бритье не входило в понятие минимума. Капитан Лобов вздохнул, погладил щеку и согласился.
Гравитация была выключена, к невесомости привыкали недолго - новичков в полете не было. Борода у капитана Лобова, при невесомости росла еще быстрее, но если он и переживал то про себя. Бытовой агрегат был тоже отключен, и заниматься стиркой приходилось самим. Они занимались стиркой, варкой обеда и приборами и все реже поглядывали в сторону Земли: они знали - пока оттуда ждать нечего. Время шло, и с каждым днем Трансцербер придвигался чуть ближе. Но у них еще оставалось четыре с половиной месяца - по общему счету и три с половиной - по счету капитана Лобова, который он держал про себя.
Он держал этот счет про себя, и никто не знал об этом - абсолютно никто, исключая разве что инженера Риекста, который должен был знать. И еще двух пилотов, которые тоже должны были знать, на то они и пилоты. Итак, получается, что знала ровно половина. Да, но риск - профессия летящих и пу-тешествующих.
Он отдыхал в каюте почти целый день. После мужественной, даже чересчур мужественной простоты корабля, здесь было очень хорошо. Он отдыхал на уже установленном мягком диване, ни о чем не думая. Чтобы стало возможным ни о чем не думать, он начал рассчитывать в уме возможные параметры установки скользящего поля. Голова была удивительно ясна, и считалось хорошо, только не было машинной памяти и нумертаксора для записи данных, так что довести расчеты до конца он не смог.
Тогда снова на первый план выдвинулся Андрей.
Ты тоже подвергался опасности в пространстве. Но с тобой ничего не случилось. Он не подвергался опасности, и с ним случилось... Вся разница в том, что ты ожидал чего-то, а он не ожидал ничего. Ну и что? Что от этого меняется?
Выяснить это ему помешал Холодовский. Он вошел, словно в свою каюту не постучавшись и не спросив позволения; уселся в кресло и обвел каюту взглядом.
– Сюда поставь еще столик, - сказал он.
– Зачем? .
– Надо. .
Это прозвучало так, что не было никакой возможности возражать ,
– Надо, - согласился Кедрин.
– Как думается?
– спросил Холодовский.
– Хорошо.
– Не люблю маленьких помещений, - сказал Холодовский.
– В них невозможно думать.
– Я привык, - сказал Кедрин.
– В маленьком помещении мысль всегда ищет выхода на простор. И находит.
– Я могу думать только на просторе. В доке. Или в кают-компании, когда она не занята. Только она всегда занята. Тесный спутник.
– По-моему, нет.
– Тесный. Мысль о природе запаха впервые пришла ко мне в кают-компании. Додумал я гипотезу в порту. Спутник тесен. Он уже устарел, по сути дела. Задачи растут. И все устарело. Скваммеры... Реликты!
– Хоть ты мне объяснишь, что такое запах?
– Электромагнитные колебания в микронном диапазоне.
– Это все знают. Но каким образом здесь?
– В скваммерах возникает запах. Иными словами, излучение проникает в скваммеры. Запах вызывает потерю сознания. Утрату контроля. Запах возникает не всегда, его нельзя предусмотреть. Был один способ борьбы: при первых же признаках укрыться в спутник. Дело страдало.
– А теперь? :
– Теперь дело не может стоять. Всегда у нас был резерв времени. Сейчас этот резерв со знаком "минус".
– Значит, работать, рискуя потерять сознание?
– Потерявший сознание не может работать, - безучастно сказал Холодовский.
– Элементарная логика: колебания могут проникать в скваммеры только из пространства. Нужна экранировка: или скваммеров, или пространства. Что бы вы выбрали?
– Скваммеры, - сказал Кедрин.
– Неверно. Мы ограничим подвижность скваммеров. Это невозможно. Остается только заэкранировать рабочее пространство.
– Гигантская работа.
– Другого выхода нет. Надо знать лишь, откуда приходит излучение.
– Это пока неизвестно?
– Пока нет. Сейчас ведется экранирование участка, который я считаю наиболее опасным. Все делается в соответствии с моей гипотезой.
– Она подтвердилась?
– Подтвердится. Ничего другого ей не остается.
"Уверенности надо учиться у Холодовского, - подумал Кедрин.
– Таким не страшно пространство".
– Мы не можем терять времени, - говорил Холодовский.
– Они ждут.
– Успеем?
– По старой технологии - нет. Разрабатываем новую на ходу.