Спящая красавица, или Сказка про пушистого котика
Шрифт:
В самом храме тоже кто-то вопил и пытался узнать, куда же делась невеста и кто ее туда дел?
А с другой стороны храма, по неприметной тропке, ведущей к реке, шустро шел мужчина с той самой невестой на плече. И улыбался, наконец, смирившись с собой и миром.
– И не стыдно тебе? – спросил стоявший на крыше мужчина. Очень высокий мужчина. Рыжий и странно смуглый, с очень светлыми глазами непонятного цвета.
– Ни капельки. Надоел он мне, дальше некуда. А учить уже поздно. Избаловали и убедили, что он великий талант, – недовольно проворчала женщина.
– И ты вложила понимание.
– А ты хочешь, чтобы этот великовозрастный ребенок, заигравшийся в солдатиков и волшебное королевство, походя, развязал очередную войну? Пускай лучше чужое понимание будет, чем не будет никакого.
– Нет, не хочу, – мрачно сказал мужчина. – Война сейчас совсем не к месту. И так все плохо. Мы не сможем вмешаться, пока нас не позовут из-за этого проклятого договора. Да и потом лучше бы не вмешиваться.
– Тогда договор имел смысл, – сказала женщина. – Младшеньких тоже надо было как-то придерживать. А с проблемой, казалось, мы справились навсегда.
– Надо было, – согласился мужчина, не спорить же с очевидным.
– А то они тоже возомнили себя детьми, получившими живые игрушки…
– Да, – согласился мужчина и закрыл глаза, словно пытался спрятать поглубже в памяти какие-то виденья. – Но сейчас все стало слишком сложно. Они ведь даже не понимают, что происходит, а мы сказать, пока не спросят, не можем. Сами вплели стабильность и свою силу.
– Спросят, – уверенно сказала женщина, наблюдая за тем, как сбежавший из храма мужчина бережно укладывает свою ношу в небольшой лодке. – А ты заметил, что у девочки появились новые нити, способности и умения? В интересный мир она попала.
– Я заметил, кто за ней пришел следом, – не шибко довольно проворчал мужчина. – Человек, притворяющийся зверем, в котором гордости побольше, чем в этом заигравшемся ребенке.
– Сила, – сказала женщина. – Да и разума там хватает. Самостоятельный.
– И второй. Знакомый и незнакомый.
– Зеркало, отражающее само себя и меняющее полярность. Но он точно чужак, хоть связи тоже есть. Странно, да?
– И меня не отпускает ощущение, что я его знал раньше, – добавил мужчина и согласился: – Странно.
– А чужак – это хорошо, – сказала женщина. – Очень хорошо. Чужак дает нам выбор.
Мужчина удивленно на нее посмотрел, а потом тихонько рассмеялся.
Глава 6
Сплошные неожиданности
– Сдвигается вправо, – сказал Шелест на полпути к храму. И даже рукой указал, в какую сторону что-то сдвигается.
Огромный кот фыркнул, явно намекая, что говорить надо несколько более развернуто и многословно, а то никто ничего не понял.
– Томия сдвигается вправо и быстро, – объяснил Шелест.
– Наверное, по реке спускают, – первым догадался законник.
– Очаровательно, – оценил Шелест. – И что
С тем, что кто-то наверняка есть, спорить присутствующие не стали. А смысл после обнаружения в кустах пребывающих в обмороке людей? Они же не сами решили там полежать. Да и запах Томии Лост на них унюхал.
– Идти вправо я бы вам не советовал. Справа как раз квартал, принадлежащий Великому Дому Ястребов. А они не любят чужаков, особенно шастающих по ночам, – сказал законник и с интересом уставился на этих самых чужаков, ожидая их решения.
Кот насмешливо фыркнул.
Берек мягко улыбнулся и порадовался, что у него есть разрешение посещать земли Ястребов. Собственно, если бы не эта история с невестой, он бы не в Общем городе до сих пор болтался, а отправился бы на запад, на их земли, и попытался заработать место в Доме. Шансы были неплохие.
Шелест пробормотал что-то странное о нашествии поющих ежей на земли Ястребов и заявил, что ему плевать. Потому что сбежать он сможет откуда угодно, а нарезать круги по этому городу ему хочется меньше всего. Особенно учитывая, что поохотиться на Томию, похоже, решили разом половина жителей этого города. И откуда только узнали, что один тип сбегал в чужой мир и сумел ее оттуда выдернуть?
– Скорее всего, у них были сигналки на ее возвращение. Узнали благодаря им, что она вернулась и дружно стали строить к ней пути, дороги и протягивать нити, – все так же спокойно объяснил законник. А отговаривать от глупостей никого не стал. Самому ему в квартале Ястребов точно ничего не грозило. А если кому-то хочется побегать от стражей Дома, то это исключительно его проблемы. Каждый развлекается, как считает нужным.
А Шелесту были не интересны чьи-то там дороги и нити. У него и со своими собственными проблем хватает. И самое главное в преследовании, по его мнению – опередить остальных преследователей и сбежать раньше, чем они догонят. Так что идти напрямик – наилучший вариант.
Квартал, принадлежащий Ястребиному Дому, на первый взгляд ничем не отличался от общих улиц. Те же кованые ограды с торчащими пиками, чередующиеся с глухими заборами. Те же кусты и деревья, растущие вдоль них и за ними. И дома все так же прячутся где-то за деревьями.
Законник, которому, похоже, нравилось учить и объяснять, рассказал Шелесту, что то, что домов за этими деревьями и кустами не видно – признак того, что дома очень старые и построены чуть ли не в момент основания этого города. Мода тогда была такая – закапывать свои дома под землю, а не растить их вверх, к небу. Считалось, что так безопаснее, хотя это, конечно, ерунда, что было доказано и не раз.
А Ястребы, как оказалось, были одним из Домов-основателей города. Возможно, даже идея об общем городе пришла в голову кого-то из них. Это вообще очень странная семейка. Даже среди Великих Домов выделяется. И лезть на их территорию без спросу…