Спящий разум рождает
Шрифт:
А ещё была проблемка с характером, то есть оказываемым этой Маской влиянием… По крайней мере, я уделял время освоению предоставляемых ей способностей, так что в этом плане основа есть.
— Слушай, я начинаю тебе завидовать — сообщил Кошак. В этот раз я устроил спарринг с ним — в Маске Фея. — Две разных Маски — это круто.
Я отрицательно помотал головой.
— Не стоит. Мало того, что характер у этой Маски проблемный, так ещё и само её приобретение проблематично. Я всё ещё не знаю, какие негативные эффекты от этого возможны, но даже просто жить без имени не очень-то приятно. Я не слишком оптимистичен в том, что может произойти,
— Нельзя наверняка утверждать и про первую Маску, что она безвредна — заметил Полосатый. — У каждого из нас.
Бестия, которая на этот раз для разнообразия присутствовала, скривилась, но промолчала.
В боевом плане Фей, пожалуй, превосходил Принца, и неплохо мог играть роль поддержки, обездвиживая или по крайней мере сковывая движения противников тенями; поглощение энергии я не рискнул использовать на товарищах, но это тоже ценный навык. Проблемы, однако, тоже присутствовали, и не только в отсутствии целительских способностей. Во-первых, он не носил брони; всей одежды — шёлковые рубаха да штаны, даже обуви нет. Во-вторых, его «оружием» и одновременно «манифестацией символа» служили браслеты на руках; от факела Принца они отличались тем, что их можно было снимать, и заменять обычными браслетами — при этом падала эффективность магии. Я слышал, что некоторые Орденцы пользуются различными магическими фокусировщиками и усилителями (в основном жезлами и посохами, но были и кольца с браслетами), но Гильдия такого не продаёт. Определённо, придётся идти к ним на поклон не только по поводу усиления.
— Принц, могу попросить о маленькой услуге? — обратилась ко мне Бестия, когда мы закончили с тренировками. Я кивнул.
— Слушаю.
Она достала из принесённой с собой сумки довольно толстую книгу; «Энциклопедия холодного оружия»? Всё-таки рассматривает этот вопрос.
Я одобрительно кивнул.
— Рад видеть, что ты этим занимаешься. Что от меня нужно?
— Просто верни в библиотеку Гильдии. У меня ещё кое-какие дела, а вернуть нужно сегодня. Можешь?
Я снова кивнул.
— Без проблем. И удачи с твоими делами.
— Вы на этот раз с пустыми руками? — обратился я к знакомой. — Здравствуйте.
— И вам того же — ответила женщина. — Сейчас я здесь просто ради атмосферы. Ну и возможно что-то почитать, иногда бывает интересно выбрать что-то наугад.
В этот раз Анастасия была не только без стопки книг в руках, но и одета иначе. Наряднее, я бы сказал. Не то, чтобы вечернее платье, но уже и не настолько «домашняя» одежда, как прежде. И волосы не взъерошенные.
Секунду подумав, я решил это озвучить.
— Хорошо выглядите.
— Спасибо — она кивнула, и я огляделся.
— А мы тут никому не мешаем разговором?
— Никого нет — край её губ чуть искривился. — Все предпочитают электронки.
— Прогресс не стоит на месте даже рядом со сверхъестественным — я улыбнулся. — Ну, по крайней мере это позволяет нам свободно беседовать.
Она кивнула и указала за читальный столик.
— Присядем?
От обсуждения сюжетов конкретных книг наш разговор плавно перешёл к различным нестандартным магическим системам, а от них — к Маскам.
— Масками мы защищаемся от мира, в прямом и переносном смыслах. Это что-то вроде альтернативной личности, которая принимает на себя проблемы, только более реальная, благодаря магии.
— Они могут быть чем угодно — возразил я. — Например, реальными существами, связанными с нами… ну, как лис в Наруто,
— Возможно — кивнула Анастасия и подняла палец. — Но. Вы задумывались о самом термине «Маска» и откуда он взялся? Вам ведь его не называли, вы просто знали изначально. Та сила, что переместила нас сюда и снабдила способностями, сообщила и правильное наименование. «Маска», не «Симбионт» или что-то подобное. Фальшивое лицо.
— У меня есть основания полагать, что всё не так просто — заметил я. Фей же, он явно основан на конкретной фее.
Женщина кивнула.
— Просто не бывает почти никогда. Но свои маски мы, вероятно, создали сами, просто с толчком со стороны.
Хм. Так мою альтернативную Маску тоже можно объяснить, в принципе. Равно как и комбинированием вариантов — к примеру, наша связь позволила мне сорвать Маску феи и забрать себе. Если я потерял фрагмент себя в виде имени, возможно нечто подобное и в обратную сторону, почему нет? Возможно, стоит обсудить это с Алис.
— Но если ваша гипотеза верна, то Маски должны иметь возможность меняться в зависимости от изменения психического состояния носителя — заметил я. — Даже если для этого требуются значительные изменения, должны были быть примеры. Я о таких не знаю.
— Мы много чего не знаем о Городе и его загадках — заметила Анастасия, и я вынужденно кивнул. — К тому же у меня есть основания полагать, что есть изменения, которые мы попросту не замечаем.
Я нахмурился. Это… В этом она права.
— А ещё, я общалась с представителями Ордена. И они считают, что изменения Масок возможны, но требуют значительного воздействия — или изменения носителя, как вы и сказали. Они давно исследуют возможности усиления и модификации, в том числе через изменение состояния сознания.
— Секс, наркотики, рок-н-ролл? — я улыбнулся, но женщина кивнула.
— Музыка и наркотики — определённо. Насчёт первого не уверена.
…Ну, вообще-то логично. Изменённое состояние разума издавна достигалось этими методами.
— Это была очень интересная и глубокая беседа — произнёс я. — Благодарю за доставленное удовольствие и пищу для ума.
— Вам спасибо. Хорошего собеседника, способного поддерживать разговор, найти не так-то просто. — Она помедлила. — Могу дать свой телефон. Когда не занята, всегда буду рада побеседовать.
Я кивнул.
— Обменяемся номерами. Не стоит постоянно оставлять встречи на волю случая, стоит взять всё в свои руки…
— Вы меня смущаете — заметила дама, и действительно чуть зарумянела.
Мои осторожные надежды, что в Орденской лавке, совмещённой с пунктом усиления Масок, найдётся что-то полезное для Фея, оправдались. При прошлом визите я заглянул туда только мельком, предпочитая полагаться на Гильдийские сервисы с их членскими скидками (плюс личные договорённости с Гворином), но у Гильдии своя специализация, в том числе в предоставляемых товарах. Холодное оружие, огнестрел, взрывчатка, броня — это к нам. А вот со всякими магическими штучками уже сложнее; не то, чтобы их не было, но выбор ограничен, да и качество пониже, чем у Ордена. В этой лавке, однако, был выставлен изрядный набор разнообразных магических… инструментов, пожалуй. В основном — расходники вроде эликсиров и различных активируемых амулетов (в том числе жезлы-волшебные палочки с несколькими зарядами какой-нибудь магической атаки вроде огнешара; вот игровых «свитков» здесь не было), но имелось и то, что меня интересовало: усилители собственной магии.