Спящий сталкер
Шрифт:
Под рубахой у Седого ничего не оказалось.
Лоцман в раздражении ткнул ножом в кучу барахла, на котором сидел мертвец.
Еще раз, и еще – тем самым выплескивая из себя обиду и разочарование. Куча поползла в разные стороны, и тут лезвие ножа лязгнуло обо что-то металлическое.
«Контейнер!!!»
Лоцман застыл. Поднял взгляд на напарника. Зубр тоже сидел не шевелясь, наблюдая за напарником. В глазах здоровяка читалось то же самое: «Контейнер!»
Одним движением Лоцман отбросил комбез Седого в сторону.
Контейнер!
Правая рука с ножом еще не закончила бросок, а левая уже тянулась к заветной коробочке…
В могильной тишине схрона прогремел беззвучный раскат грома.
Лоцман замер, хватая ртом воздух и не веря глазам своим. Уже через секунду на него навалилась такая слабость, что руки сталкера безвольно упали, а сам он оцепенел.
Ни контейнера с артефактом, ни просто артефакта под комбинезоном Седого не было.
Был просто фонарь.
Налобный фонарик Лоцмана светил на корпус «сотоварища», и сталкер без труда прочитал название изделия.
«ФЭСО. Фонарь электрический сигнально-осветительный. Сделано в СССР. 1984»
– Такими железнодорожники пользуются, – подал голос Зубр. – Кажется.
– А я думал, под барахлом артефакт, – вырвалось у Лоцмана, и тут же он горько пожалел об этом проявлении слабости.
«Нельзя показывать ему свою уязвимость… у меня есть артефакты. У меня их много. Надо только как следует обыскать Седого…»
Скосив глаза на Зубра, Лоцман увидел, что напарник снова взялся за сидор покойника.
Может быть, фонарь – это артефакт?
С этой мыслью Лоцман включил «Нюхач». Детектор радостно запищал, сигнализируя о близости артефакта.
– Это «огневик», – сказал Зубр. Его голос прозвучал как-то глухо. – Выключи ты эту пиликалку, на нервы действует. Если тут и есть артефакты, то они под экраном контейнеров. Значит, сигнала от них не будет.
– Да я хотел фонарь проверить, – буркнул Лоцман, но прибор таки выключил.
– Ну так включи его да проверь, – Зубр хмыкнул. – Лоц, что-то ты не нравишься мне в последнее время…
Онисим почувствовал, как его тело покрылось холодным потом. Все. Сейчас Зубр выбьет ему зубы за пустой схрон и бессмысленный риск.
– …Надо бы тебе подлечиться, от ран оправиться, а то штормит тебя, лоцман, будь здоров.
Так это была шутка?
Шутка. Обычная плоская шутка Зубра.
Лоцман немного расслабился. Оглядел схрон.
Все тот же кроваво-красный свет из ямы, непроглядная темень по углам. И мертвец.
Тихий шелест материи и дыхание двух людей.
Сталкер щелкнул тумблером на фонаре. Откуда Седой его притащил? И зачем?
Фонарь не работал.
Но это было уже неважно.
Лоцман увидел то, что могло спасти его шкуру, то, что сделает его богачом и избавит от расправы Зубра!
КПК Седого!
Он прятался под правой рукой, что прижимала левую руку покойника к торсу.
Надежда
Бух.
Рядом с Лоцманом упала банка с энергетиком, возвращая сталкера с небес на землю.
Он поднял глаза на напарника. Зубр все так же сидел на корточках, и в руках у него была еще одна банка с энергетиком. Отсветы от «огневика» полыхали в его глазах адским пламенем.
– Угощайся. – Зубр щелкнул ключом своей банки и сделал большой глоток. – Бодрит, – добавил он, утираясь.
Лоцман не обратил внимания на банку, целиком занятый «отсоединением» КПК от покойника. Поддев ножом ремешок, что фиксировал наладонник на левой руке, сталкер начал осторожно его пилить.
– Ты заметил, кстати, что он не воняет? – спросил Лоцман Зубра, аккуратно разрезая ремешок и вытаскивая за него прижатый к телу Седого КПК.
С находкой машинки самообладание вернулось к нему.
– Что? – переспросил здоровяк, вынимая из сидора тряпичный сверток. – В каком смысле?
– Трупный запах, – пояснил Лоцман, обтирая КПК о штаны Седого. – Его просто нет. Сколько тут этот хмырь загорает, а хоть бы хны, только пятнами слабыми пошел. Хотя… Вот черт! – Лоцман отпрянул от трупа и, не удержав равновесия, сел на пятую точку.
– Что такое? – отвлекся Зубр от разматывания какого-то свертка.
– Он весь ка-а-аким-то м-маслом покрылся! – От страха Лоцман даже начал заикаться. Кровь отхлынула от лица, кожа приобрела иссиня-бледный оттенок. Сталкер смотрел на Зубра испуганными глазами. – Ведь не было этой слизи! Ты же видел!
– Успокойся, Лоц! – рявкнул Зубр. – Ты же не касался его! Че перетрухал, как кенгур безмозглый!
– А ты не знаешь прям, как бывает! Впитается в кожу, как не бывало, а через пару дней сдохну! – Изо всех сил напрягая зрение, Лоцман осматривал руки, пытаясь в неверном свете фонарика увидеть хоть какие-то следы субстанции на перчатках.
Ничего не было.
– Успокойся. – Зубр с мрачным видом развернул сверток. – Если ты коснулся, то, скорее всего, не жилец. И тут ничего не попишешь. Если не коснулся, не помрешь.
Из свертка на пол упали две банки энергетика. Брови Зубра поползли вверх от удивления. Сталкер быстро осмотрел жестянки.
Целые.
Зубр хмыкнул и положил их на пол.
– Наверное, – закончил он мысль и снова полез руками в мешок.
Лоцман с тяжелым сердцем наблюдал за напарником. Добавить к сказанному было нечего.
«Но я же не касался?»
Второй раз за последние несколько минут он покрылся холодным потом.
Стопроцентной уверенности не было.
– Может, он кремом для загара намазался? – Зубр вопрошающе глядел на Лоцмана, держа в руке еще одну банку энергетика.