Спящий сталкер
Шрифт:
– Ага, в подземную лабораторию, – кивнул Зубр. – Слыхал я про нее… истории. Посему лучше под боком у вояк буду шмыгать, чем полезу в эти чертовы катакомбы. Пусть кто другой занимается диггерством, если помереть пораньше захотелось.
Ощупав железо, он нашел щель дверного проема. Потянув на себя, Зубр открыл дверь. Лица сталкеров озарились красным светом. Лоцман направил фонарик внутрь и следом кинул оберег. Гайка упала на пол практически бесшумно.
Два белых луча резали кроваво-красную атмосферу последней стоянки очередной
Сердце Лоцмана екнуло, когда он увидел источник света. «Огневик»! Черный череп Зубра моментально возник перед глазами опешившего сталкера. Словно и не было этого жуткого перехода до «Вектора», и он с Зубром все еще на «ЭкоХиме», на территории бывшего склада! Прямо перед тем, как он, Лоцман, залетел в вагон-аномалию, перед гибелью догматиков…
Вот черт!
Настоящий Зубр шумно дышал за спиной. Покрывшись испариной, Лоцман отвел глаза от артефакта и взял себя в руки. Следующее, что он увидел, это был мертвец. Не задерживая на трупе взгляда, Лоцман повертел головой по сторонам, быстро осматривая углы. Плескающаяся там тьма неохотно расступалась под давлением яркого света, моментально сгущаясь снова, когда сверкающий нож покидал ее плоть.
Внутреннее убранство схрона выглядело практически так же, каким Лоцман его запомнил с последнего посещения: утрамбованный пол с ямой по центру, откуда сейчас испускал красный свет «огневик»; лист железа, чтобы закрывать «костер»; бензобак легковушки на чурбачках, с деревянной затычкой; вдоль стен лежаки для шестерых человек – кучи тряпья на щитах из досок; цельнометаллический шкаф; вешало; стойка под оружие и ниши в стенах в качестве полок. Никаких изысков, ничего лишнего. Самый минимум, чтобы отлежаться пару-другую деньков, прячась от обитателей Зоны или Шторма.
Пусто!
За время ходки Лоцман настолько привык к мысли, что в схроне его ждет куча артефактов, что когда «богатства» не оказалось, он никак не мог осознать и принять этот факт. Все еще воспринимая происходящее как глупый розыгрыш, Онисим быстро подошел к шкафу и распахнул его.
Где артефакты?
Шкаф был пуст. Как были пусты ниши в стенах. Зубр стоял в дверях и, направив луч фонарика на труп, рассматривал мертвого бродягу Зоны.
Пусто! Пусто! Пусто!
Лоцман наконец обратил внимание на тело. Вид мертвого Сидора отрезвил его. Онисим заставил себя успокоиться. Осталась последняя надежда – сидор мертвеца и его КПК.
Лоцман вспомнил некролог:
«Погиб сталкер Сидор. Комплекс “Вектор”. Причина смерти: нет данных».
Покойник в штопаной, прилично оборванной по нижнему краю армейской белухе и штанах, в обнимку с автоматом лежал на боку возле ямы с артефактом. Комбинезон «Сумрак», плащ-дождевик, сапоги лежали кучкой рядом с телом. Видимо, Сидор сидел на амуниции, и, когда наступила смерть, мертвое тело завалилось на бок. В красных отсветах полусумрака схрона казалось, что охотник за наживой всего лишь
Лоцман сделал шаг к мертвецу. Опустился на корточки и направил фонарик на лицо давешнего подельника. Луч от фонарика Зубра скользнул по скрещенным на груди рукам, поджатым ногам и сместился за спину покойного, когда здоровяк прошел внутрь схрона.
Лоцман вытянул вперед автомат и дулом толкнул труп. Худое, жилистое тело чуть качнулось, но не сдвинулось с места.
Труп закоченел. Грязно-белые волосы прилипли ко лбу и вискам, глазные яблоки впали. Кожа на открытых участках тела приобрела сероватый оттенок, кое-где появились небольшие темные пятна.
«Прямо как бездонные дыры», – невольно подумал Лоцман, всматриваясь в лицо бывшего товарища и пытаясь понять, от чего он умер.
Шорох отвлек его от размышлений. Зубр остановился прямо перед Лоцманом, глядя на него сверху вниз. Его кирзачи стояли по обе стороны от сидора. Онисим взглянул на напарника, и его сердце екнуло. Здоровяк выполнил свою часть сделки, и, кажется, пришло время расчетов.
Лоцман было потянулся к мешку, но носок сапога напарника шевельнулся. Всего чуть-чуть, на сантиметр, не более. Однако бывший охотник все понял.
Лоцман отвел глаза от сидора. В голову ничего не приходило. В голове вертелся лишь один глупый вопрос: «Почему вокруг “кострища” валяется столько пустых банок из-под энергетика? А еще окурки. Много окурков. Почему Сидор-Седой не бросал окурки в яму? Какие-то мелкие клочки бумаги, словно он тут конфетти пытался вручную изготовить?»
Зубр шумно вздохнул.
От неожиданного звука Онисим покрылся испариной. Он прямо физически ощущал, как веет угрозой от бывшего напарника. Бывшего… Бывшего.
Бывшего.
– Ты займись хабаром в сидоре, а я труп обыщу, – услышал Лоцман свой голос, и в эту же секунду напряжение ушло. Словно и не бывало. Осадок лишь мерзкий остался.
Стараясь не смотреть на Зубра, он вытащил нож и ткнул им в одежду мертвеца. Мужчина был уверен, что стоит лишь ему взяться за автомат – Зубр его тут же прикончит. Он решил не рисковать, не испытывать судьбы. Не в этот раз. За время этой ходки она его уже столько раз отводила от смерти. Пора и самому как-то поберечься.
Скрипнув зубами, Лоцман поудобней перехватил нож. Рукоятка ласкала пальцы, а ощущение твердости вселяло уверенность в безопасности.
«Чертов Седой. Чертова Зона. Чертов Зубр».
Лоцман просунул нож под ворот рубахи покойника и несколькими рывками избавился от пуговиц, обнажая шею и грудь.
«Седой медальон на шее таскал, может, еще что за пазухой у него завалялось! Карта, флешка, тот крест!»
Луч фонаря Зубра скользнул по трупу и сместился на мешок, когда здоровяк присел на корточки и принялся неторопливо развязывать лямки.