Спящий сталкер
Шрифт:
Прежде чем решиться, Онисим помедлил. Взвесил все за и против, попробовал просчитать риски, оценил свое состояние… Все сводилось к простому выбору – либо рискнуть, либо смерть в двух шагах от спасения.
А раз так… Главное – не переборщить.
Лоцман спрятал восемь кустиков в нагрудный карман, закрыл глаза, досчитал в уме до ста, мысленно попросил у Зоны защиты, затем отщипнул от оставшегося стебелька два листика и положил в рот. Пожевал, чтобы гжелка дала сок, и замер, сосредоточившись на внутренних ощущениях.
Первым появился запах.
Добраться до Хищника. Добраться до Дока. Убраться из Зоны.
Пора.
Закинув на плечи вещмешок, убрав оружие, Лоцман устремился к вешкам.
Глава 14
«Остров сокровищ»
Использовать гжелку для подстегивания организма было опасно, тем более для хождения в таком состоянии по Зоне. Да, трава давала силы, снимала боль, улучшала зрение, сводила на нет жажду и голод, но и побочка у нее была соответствующая. Пропадали слух и тактильная чувствительность, появлялись галлюцинации, мерещилось желаемое – из-за чего человек начинал вести себя неадекватно… Лоцман знал все это и поэтому изо всех сил старался не утратить ясности мысли, не потерять бдительность, не забыть об осторожности. Цель близка, но и в шаге от цели можно погибнуть, если позволить себе расслабиться. Лучше отдохнуть чуть позже, чем вечно отдыхать на том свете. Двигаться, двигаться, двигаться…
Лоцман замер как вкопанный и помотал головой, избавляясь от морока. Пока он накручивал себя на то, чтобы быть бдительным и осторожным, чуть не угодил в расположившуюся рядом с дорогой «комариную плешь». Благо успел сообразить, что трава замята, ветки кустов стелются по земле прессованным гербарием. Сообразил и сделал шаг назад до того, как воздух завихрился и задрожали травинки. Чтобы прочистить мозги, Лоцман постоял, посчитал в уме простые примеры, абстрагируясь от всего.
Он здесь и сейчас.
Идти от вешки к вешке, наблюдать за воздухом, за растительностью.
Удалось. Простенькая концентрация помогла добраться до огороженной вешками площадки. Следующая вешка виднелась на обочине дороги метрах в сорока. Лоцман добрел до нее, но потом, сколько ни вглядывался через бинокль, других маяков не увидел.
Он все понял.
Раз вояки дальше не сопровождали грузы, то и вешки некому было ставить. По «сталкерской» территории проводники предпочитали ходить по одним им ведомым приметам.
Лоцман повертел «Нюхач» в руках. Детектор был бесполезен – световой индикации нет, звуки и вибрацию тело не воспринимает. Медальон точно так же ничем не мог помочь. Оставалось лишь уповать на обострившееся зрение да радоваться, что идти придется пусть по старой и заросшей, но дороге. Все легче.
И Лоцман пошел. Смотрел во все глаза, осматривал кусты, деревья, листья, хвою, искал
Снова шаг назад, снова вынужденная остановка, снова борьба с эйфорией для восстановления ясности сознания.
Пробросы.
Пробросы укажут путь через аномалии.
Лоцман с трудом выковырял из основательно задернившейся обочины несколько кусков щебенки. Швырнул один камень, проследил за ним, швырнул второй. Прошел по помеченному «коридору», подобрал оба булыжника. Еле-еле успокоился, так как от первой удачи вновь нахлынула эйфория. Эйфория захлестывала каждый раз, что при удачном пробросе, что при неудачном. При всем при том неудачных было куда больше – мешали молодые деревца на дороге; вне дороги – лесная чаща; аномалии исправно поглощали щебень; новые камни выковыривались кое-как; а один раз Лоцман потревожил «ведьмину баню», и пришлось в срочном порядке натягивать противогаз. Хуже всего было то, что каждая заминка, каждая потеря камней сопровождалась радостью – удалось обнаружить смерть, удалось избежать ее. Только вот потом приходилось минуту-две остывать.
Таким способом удалось пройти метров двести, потратив при этом часа два. Кончилось все тем, что Лоцман в порыве радости расшвырял весь щебень, а выковырять новый заставить себя не смог. Не мог, и все.
Больше не мог испытывать подобной «радости».
В лихорадочном возбуждении он прошел еще чуть-чуть, и вновь Зона заставила отступить назад. То, что раньше делалось на автомате, теперь обернулось непосильной задачей. Проход где-то был, но поиск его превратился в русскую рулетку. Любой шаг мог оказаться патроном в ячейке барабана.
Когда Лоцман подумал об этом, его осенило.
Патроны! Использовать для пробросов патроны!
Патронов хватает, а автомата все равно нет. Спасибо Зубру…
Зубр… Лоцман не удивился, когда увидел его. Все тот же здоровяк, знаток Зоны; все то же простодушное лицо с кривой ухмылкой; все тот же серый комбез «Сумрак», автомат, ранец, скатки из ОЗК и плащ-палатки – все тот же Зубр, все тот же напарник.
Напарник, в котором так отчаянно нуждался сталкер.
– Палыч, – пробасил Кеша, – ну сколь мы еще будем стоять, сопли жевать? Пора двигать, Хищник ждет посылку.
Лоцман хотел было ответить, рассказать о трудностях, но Зубр махнул рукой, мол, давай за мной, и пошел по дороге. Лоцман сделал несколько шагов следом, затем замер в нерешительности. Вдруг Кеша специально пошел вперед, чтобы завести в ловушку? Еще не так давно он предпочитал идти вторым…
Казалось, Зубр услышал его мысли.
– Лоц, ты че паришься, – пожал плечами здоровяк и покачал головой. – Я дело говорю. Если нету веры, делай сам пробросы, а я буду двигаться от гайки до гайки.