Сражения Космического Десанта
Шрифт:
— Нет… Это невозможно, — произнес Хайк, наблюдавший за уничтожением четырех «Соколов». — Это же обычные скитальцы, смесь из космического хлама и сборщиков ископаемых. Этого не может быть. Не может…
— Чего не может быть? — спросила Шира.
Она нашла свой ответ в том, что двигалось им навстречу.
Словно мифический дракон, монстр плыл по космосу, словно несомый ветрами, извергая пламя в разные стороны. Металлическая голова болталась на змеевидном теле из того же нечестивого сплава, а демонические глаза существа выискивали свою следующую добычу.
— Хельдрэйк, — голос Хайка превратился в шепот. — Это — Хельдрэйк.
— Лорд «Железная хватка», мы потеряли «Вероломную силу», — произнес один из облаченных в рясу членов команды, наблюдая за значками на карте. — «Калечащий», «Кровавая Жажда» и «Отравленное облако» докладывают о катастрофических повреждениях.
В отличие от «Мести», на мостике «Беспощадной Смерти» царил покой. На фоне космического сражения, сервиторы и команда корабля плавно перемещались по палубе, выполняя свои рутинные задачи. Малгар «Железная хватка» дирижировал силами Хаоса, сидя в своем кресле. Тысячелетний опыт сражений за и против Империума позволяли емуспрактически автоматически реагировать на происходящее.
— Заставьте их таранить крупные корабли. Пусть их смерть не будет напрасной, — приказал он.
Его тон был спокоен, словно он посылал людей в очередной рейд, а не на верную смерть. На данном уровне потеря четырех эсминцев и налетчиков была небольшой ценой, вдвое меньше, чем количество имперских судов, уничтоженных его пушками, не включая истребители и штурмовики. Битва шла по его правилам, но два главных корабля все еще находились позади Имперского флота, готовые пополнить боезапас все еще многочисленных звеньев и сместить баланс в сторону лоялистов.
— «Черное сердце» желает обратиться к Вам, господин, — произнес еще один член команды с решетчатой маской на лице.
Презрение к лорду Хаоса, демонстрируемое как Абаддоном, так и «Железной хваткой», передавалось даже самим вокс-операторам Черного Легиона.
— Переключи его на мой личный канал, — произнес Малгар.
Вокс-передатчик, установленный в ухе космодесантника Хаоса, наполнился потрескиванием.
— Впечатляюще, «Железная хватка», — произнес Гурон. — Я ожидал, что твой гамбит будет стоить тебе дороже, но уничтожить восемь кораблей, пожертвовав только одним своим. Даже я бы гордился таким достижением.
На психолитическом экране, в носовой части мостика, замелькали три небольшие иконки, за ними следовали еще три, разной расцветки.
— А, похоже я поторопился, — произнес Гурон, очевидно увидев ту же картину на сенсорах своего корабля. — Ну что ж, по крайне мере на три корабля меньше.
Малгар не был уверен, что именно имеет ввиду Гурон, три его погибших корабля или уничтоженные Имперские суда.
— Твой корабль на месте, «Черное сердце»? — спросил Малгар, не реагируя на издевки Корсара.
— Конечно, —
— Тогда, почему бы тебе не перестать издеваться надо мной и не преподнести сюрприз имперскому адмиралу, — произнес Малгар, отключая связь.
Через бинокль Крансвар наблюдал за тремя взрывами, каждое облако варп-энергии возвещало о гибели его кораблей.
— Мы только что потеряли «Нерушимый», «Банши» и «Свет Веры», — произнес рулевой, убирая с карты три значка кораблей.
Потеряв эти корабли, флот Крансвара сократился на треть от первоначального количества. Потери боевых машин Имперской Гвардии также были значительными, и лорд-командующий уже стал сомневаться, смогли бы они прорваться к Пифосу, и хватило бы им человеческих ресурсов для освобождения планеты.
— Адмирал Блэйз желает говорить с Вами, лорд-адмирал, — произнес офицер связи.
— Переведи его на динамики, Ульдар, — произнес Крансвар, вставая со своего командного трона.
Ярость в голосе Блэйза заставила его сесть.
— Во имя Императора, что за игру ты затеял, Крансвар? — его акцент теперь слышался достаточно ясно.
Даже будучи полностью вовлеченными в процесс битвы, женщины и мужчины на мостике «Мести» застыли на месте.
— Это бойня. Засунь подальше свою гордость, упертый ублюдок. Отзови флот, пока еще есть, что отзывать.
Все глаза обратились на лорда-адмирала. Он уставился вдаль, опустив бинокль. Еще один взрыв озарил темноту космоса. Рулевой убрал еще один значок с карты.
— Ты послал свои корабли, говоря о том, как нас будут помнить, — продолжил Блэйз. — Если ты не отзовешь корабли для перегруппировки, что о тебе буду говорить потомки?
Неожиданно связь оборвалась.
— Он прав, — тихо произнес Крансвар.
Взгляды команды все еще были обращены в сторону адмирала, и следующие слова стали единственным верным решением за все время его командования. — Отзовите флот.
Мостик очнулся и снова пришел в движение, послышались команды, передаваемые выжившим кораблям флота Деметр. Калькулус логи и навигаторам было приказано приготовиться к возвращению истребителей и штурмовиков. Стрелки приготовились встретить любой корабль Хаоса, который попытается последовать за ними в Гай. Крансвар рухнул обратно в кресло, уставший, но не сломленный.
— Что бы ни случилось, сэр, — произнес лейтенант Фаизал, передавая ему отчеты о повреждениях. — Я думаю, вы все делаете правильно.
Лорд-адмирал слабо улыбнулся.
— Иногда даже верные решения могут быть приняты слишком поздно, — грустно произнес он.
— Лорд-адмирал. Мы засекли новый контакт. Еще один корабль только что вошел в систему и на высокой скорости движется к нашим позициям. Он передает Имперский идентификационный код, верный, но давно не использовавшийся, — произнес лейтенант, стоявший рядом с ауспиком.