Среди чудовищ и ведьм
Шрифт:
Слезы смешивались с дождем и текли по щекам.
– Мальта…
– Я буду стараться себя контролировать! Давай уйдем, как мы и хотели. Сейчас! Я могу.
Меня била дрожь, хотя холода я не чувствовала.
Мадс притянул меня к себе, сжал в сильных объятиях.
– Послушай меня…
Я попыталась вырваться, но он удержал.
– Я не дам Ио вмешаться. Ты сама решишь, что правильно. Тише. Не плачь. Пойдем под крышу, а то ты совсем промокнешь.
Мы вошли в мельницу. Тут и там лежали полные мешки.
– Вот, – Мадс накинул мне на плечи мешковину, уселся рядом, снова приобнял и накрыл мои ладони своими. – У тебя руки ледяные.
Столько заботы в его голосе.
– Уйдем, Мадс? – повторила я.
Еще один раскат грома сотряс мельницу до основания.
– Погода подходящая, – задумчиво сказал чернокнижник. – Такой дождь будет добрым союзником. Попробуем, когда стемнеет.
Вот так просто.
Я разрыдалась.
– Нет. Только не снова. Пожалуйста, Мальта, не реви! Я же обещал, что обо всем позабочусь.
– А вдруг… он нас не отпустит…
– Кто? Ио? Ха! Нет, он не такой. Никогда не мешает другим следовать своим путем. Но побубнит, конечно. Не без этого. Вбил себе в голову, что миру конец не сегодня так завтра, вот и ищет знаки. А тут еще ты… Очевидец. С видениями. Тут он чуть не спятил от радости. Тише, Мальта, тише.
Я понимала, что он так говорит для того, чтобы меня успокоить. И надо сказать, помогало.
– А его ученики? За что все-таки Рональд тебя ненавидит?
– Да, это допрос…
Мадс хотел отшутится, но взглянул на меня и решил ответить серьезно.
– Рональд – черствый сухарь. Он считает, что магия дана каждому, как тяжкое бремя. Нужно страдать, ограничивать себя во всем. Я же думаю, что нечего хоронить себя заживо. Жить нужно весело. – Мадс невесело усмехнулся. – И потом уж больно сильно он хотел, чтобы Бьянка осталась тут. Хотел «наставить ее на путь».
– Но она выбрала тебя.
Мадс пожал плечами.
– Рон объяснился с Бьянкой. Она только посмеялась и пересказала мне некоторые детали их беседы.
– И ты…
– Я дал Рону понять, что знаю об их разговоре и еще добавил некоторые комментарии от себя.
– Теперь вы враги.
– Если бы Рон был моим врагом, он был бы мертв.
Прозвучало довольно самоуверенно. Хотя я успела заметить, что в вопросах жизни и смерти Мадс слов на ветер не бросал.
Буря снаружи усилилась. Ветер протяжно выл и в этих звуках как будто слышался скорбный плач.
Дверь на мельницу распахнулась. Из-за пелены дождя показался Ио. Он мотнул головой и повел плечами, отчего сделался похож на большую собаку, отряхивающуюся после купания.
– Мальта, на два слова.
– Она не хочет говорить, Ио, – ответил за меня Мадс.
– Тогда поговорим здесь.
Ио устроился на мешках напротив.
– Считайте нашу беседу платой за гостеприимство. Тем более я не отниму у вас много времени.
Здесь, на мельнице, я чувствовала себя немного спокойнее, чем в непосредственной близости от лаборатории.
Мадс вопросительно взглянул на меня, и я кивнула.
– Мы слушаем, – сказал он.
Тот подобрался, глубоко вздохнул, собираясь с силами.
– Ты уже видела ее? – тихо спросил он.
– Кого?
Я подумала, что он спрашивает про Орию или мертвячку.
– Бездну, – почти прошептал чародей.
Рядом тихо застонал Мадс.
– Нет…
Ио метнул на него острый, осуждающий взгляд.
– Так что, Мальта, ты уже видела ее? Жуткую и холодную? Пугающую. Она звала тебя?
– Э-э-э-эм… нет. Ничего подобное.
Его вопрос смутил меня. И сейчас с лица Ио исчезла маска «всезнающего мудреца» и в его чертах проступило что-то безумное.
– Точно? Подумай хорошенько.
– Нет. Я уверена.
Ио смотрел на меня долго, не мигая.
– Мадс не верит, но она существует. Я сам дважды прикоснулся к ней. Жадная, злая сила. Разумная. Темная. Наша магия тревожит ее, раздражает. Мы своими бессмысленными потугами и суетой разбудим…
Он зажал рот ладонью, словно боялся, что его слова могут потревожить бездну. Взяв себя в руки, Ио торопливо продолжил:
– Когда она проснется окончательно, то мир не вынесет столько магии. Эти дураки будут радостно купаться в силе, а потом она же их и утопит. Все исчезнет.
Отблески молнии осветили на миг лицо чародея. Какой страшный взгляд, как будто бездна, о которой он говорил, стояла перед его глазами и ухмылялась.
Ио резко подался вперед и вцепился в мою руку:
– Хорошенько подумай, Мальта. Ты точно не встречалась с ней? Она ничего не хотела передать?
– Нет!
Но внутри начало ворочаться смутное воспоминание. Даже скорее ощущение. Когда дыхание перехватывает, а кругом настороженная тьма, в которой таится кто-то или что-то и пристально наблюдает…
Только один раз я испытала подобное чувство, когда вместо видения, которое хотел вызвать у меня Бальтазар Тосса, я провалилась в странное темное место.
Мадс мягко взял Ио за руку и разжал жесткие пальцы.
– Ты ее пугаешь. Перестань.
Ио глубоко вздохнул.
– Значит, надежда еще есть. Может, еще обойдется.
– Не бойся, учитель, мир выживет, чтобы ни пророчили, – Мадс усмехнулся.
Я подумала, что разговор окончен, но Ио сказал спокойно:
– Может и так. А вот насчет очевидицы есть сомнения. Слишком частые видения гарантированно загонят ее в могилу. Особенно, если Мальта будет пытаться вызывать их целенаправленно.