Среди чудовищ и ведьм
Шрифт:
Хотелось спросить, а где оно «начало», но я прикусила язык. Не стоит разочаровывать Мадса. Он единственный, кто на моей стороне. Пусть так остается и дальше.
– Я вытащил нас из дворца Айль, теперь твоя очередь потрудиться…
– Справедливо, – согласилась я.
Мадс похлопал меня по плечу:
– Тем более, у тебя теперь будет много свободного времени, больше не нужно подсматривать для толстяка.
Меня ужаснула непочтительность: даже вдали от верховного мага, даже в мыслях было трудно так его
– Да, но думаю стоит присматривать за ним, – сказала я.
Чернокнижник улыбнулся. Хорошая у него улыбка, добрая, открытая.
– Точно. Не помешает.
Он принялся разбирать одеяла, кинул мне подушку.
– Все! Давай спать. Попробую завтра раздобыть карты у Ио и тогда начнем думать, что да как.
Без всякого стеснения Мадс разделся. Я старалась не смотреть, но взгляд то и дело возвращался к нему.
И нам предстояло спать в одной постели. Как супругам. Это не шло ни в какое сравнение с общей спальней в Башнях Пепла. Там невозможно было уединиться и утаить хоть что-нибудь. А здесь, за закрытой дверью…
Чернокнижник взглянул на меня, хмыкнул и, щадя мои чувства, потушил магический светильник.
Я не стала раздеваться. Примостилась на самый край и старалась не шевелиться, не говоря уже о том, чтобы случайно его коснуться. Вскоре дыхание Мадса сделалось глубоким и размеренным.
А я лежала и пялилась в темноту.
Что означают слова Захарии о новом короле, с которым он планирует вернуться. Неужели маг решил развязать войну.
И к кому он подастся? К королю Стефану? А может к варварам?
Усталость все же взяла свое. Мои веки отяжелели.
Река несла тяжелые темные воды сквозь черный лес. Девушка лежала на спине, ее лицо было белее снега. В ее глазах – тьма, черная и непроглядная, настороженная и очень голодная.
Волосы колыхались точно водоросли. Она не боролась с течением, даже если ее лицо захлестывали волны, то глаз она не закрывала. Ее совершенно не беспокоила необходимость дышать. Богатые одежды, расшитые драгоценными камнями, в воде приобретали загадочное мерцание.
Это существо Ория привела к реке и отправила по течению. Мертвячка шевельнула рукой…
От мерзостного колдовского порождения меня охватил ужас.
– Т-с-с… тише, Мальта. Не бойся.
Видимо, я вскрикнула в полусне и разбудила Мадса. Он придвинулся ближе, обжигая теплом своего тела и обнял.
– Спи, – прошептал он.
И на этот раз я действительно заснула.
Новый день выдался солнечный и яркий. Башню не штурмовали маги, посланные Бальтазаром Тоссой, а внизу в большом зале нас ждал завтрак.
Это ли не счастье.
Таинственный маг Ио встретил нас в том же костюме, что и вчера, разве что прибавилась накидка с широкими длинными рукавами, расшитая узором из тонких
– Как я понимаю, у вас двоих возникли непримиримые разногласия с верховным магом? – спросил Ио.
– Можно и так сказать, – в тон ответил Мадс.
– Не хочу критиковать, но ты тогда глупо попался. Вот учишь, учишь… и что? Мадс, как можно было так бездарно распорядиться силой, запутаться в пассах, а заклинание… ты что родился с волчьей пастью? Где четкость?
Произнеся эту тираду маг нахмурился и сокрушенно покачал головой.
– Да, знаю, я знаю, – ответил Мадс. – Сглупил.
– Теперь придется иметь дело с последствиями…
Ио перевел свой взгляд на меня.
Он стоял, покачиваясь с пятки на носок, заложив большие пальцы за отвороты накидки.
– А тебя я пока не понимаю. Но определенно, что-то странное. Что ж… загадки разнообразят наши будни.
– Я видел только Рона, а где остальные? – Мадс вклинился в разговор.
И спасибо ему за это, потому что выносить взгляд мага, то есть чародея, было тяжело.
– Ученички мои разлетелись. Направил их по делам.
– Я думал, вы закрылись тут от внешнего мира, – удивился Мадс и хмыкнул.
– Не настолько. Я не хочу иметь ничего общего с магами, но приходится наблюдать. Туманы рождают странных тварей. И мои силы возросли. Мне это не нравится.
– Почему? – спросила я.
Мне всегда казалось, что быть сильным – это хорошо.
– Потому, моя дорогая, что любое действие рождает противодействие. Изменение означает смещение баланса. Пока все снова придет в равновесие, нас всех ждут потрясения. Возможно, появятся новые монстры или начнутся ураганы, реки выйдут из берегов. Голод, мор… Мало ли.
Мадс наклонился к моему уху и прошептал:
– Не обращай внимание. Он давно ждет конца света, а тот все не приходит.
Кажется, Ио услышал. Он метнул на Мадса уничтожающий взгляд.
– Можешь не верить, игнорировать знаки и порхать по земле точно мотылек. Хотя с твоей родословной, ты верно и собираешься жить, как бабочка-однодневка – недолго, но по-возможности весело.
Мадс отсалютовал чародею чашкой:
– Именно.
Кажется, он совершенно не обиделся на это безжалостное замечание.
– А что ты скажешь на то, что число магов в Миравингии выросло? В ваших, так называемых школах, никогда не было такого количества адептов. Более того, среди женщин открывают подозрительно много одаренных. Так что?
– Ничего.
– Вот и молчи тогда.
Мадс примирительно поднял руки, мол молчу, больше ни слова ни скажу.
– Послушай, я окопался здесь довольно основательно, – продолжил Ио, – но где гарантии, что это место устоит, если вся Миравингия, стараниями напыщенных глупцов, скатится в пропасть. И я говорю о напастях гораздо худших, чем тролли.