Среди гроз и теней
Шрифт:
Йотун оказался застигнут врасплох и болезненно зашипел. Я разжала зубы и отскочила. Помогло еще и то, что он меня оттолкнул.
– Больно? – в притворном удивлении спросила я.
Его глаза опасно блеснули и сузились.
– Тебе не нравится? – продолжала я. – А как магия? Чувствуется?
У него ушло несколько мгновений, чтобы загнать меня в угол комнаты, отрезав пути к отступлению.
– Нет, не нравится, – жестко отрезал он. – Я не хотел тебя ранить! Но никогда больше…
– Никогда больше
Силы были слишком неравны. Оглушительный треск ткани ознаменовал конец короткой схватки. Я оказалась притиснута к кровати. Тролль крепко держал меня, навалившись сверху, его лицо искажала ярость.
– Что ты творишь?!
На его шее и груди красовались глубокие царапины, укус кровоточил.
– Ты хоть понимаешь, что я могу с тобой сделать за это? Очнись! Я – советник короля, ты всего лишь…
Он замолчал, сверля меня взглядом.
– Кто, Йотун? Кто я? И сколько, по-твоему, стою?
– О чем ты говоришь?
Кажется, он был озадачен.
– О цене!
Его глаза сузились, ноздри породистого носа раздулись, но ему удалось обуздать себя.
Тон его голоса стал обжигающе холодным.
– И чем же вызван подобный интерес? Если у тебя на уме сделка… обменять свои украшения, то вынужден тебя разочаровать. О какой свободе ты грезишь, Мальта? Твоя семья не примет тебя…
Но я непочтительно перебила его:
– Ты передашь меня новому «хозяину» с этими украшениями? Они увеличат цену или пойдут как дополнительный подарок?
– И кто же… этот… м-м-м… новый хозяин, который у тебя на уме? – его спокойствие было подобно тонкой корочке льда на обжигающей лаве, то есть оно превратилось в ничто.
Он даже выпустил меня и отступил от кровати на два шага, заложив руки за спину.
– О, ты его знаешь. Он уже приказал поговорить с вашим королем.
Йотун резко выдохнул.
– Кто приказал?
Внезапно на меня навалилась усталость. Я села на кровати и подтянула колени к подбородку.
– Бальтазар Тосса. Приказал договориться об обмене.
Колдун принялся ругаться, утратив самообладание, и самое мягкое, как он меня назвал, «белая ведьма». А потом сел рядом и задумчиво сказал:
– Так вот чего ты боишься…
Его глаза внимательно следили за каждым моим движением. Больше внезапной атаки не выйдет, да я и не собиралась.
– Слушай внимательно, Мальта: со мной ты под защитой, я буду оберегать, помогать тебе, и я клянусь… никогда, слышишь меня… – Он взял меня за плечи и чуть тряхнул. – Никогда не передам людям, тем более верховному магу.
– Даже если так прикажет твой король?
– Даже если прикажет король.
Я коснулась его груди. Под моей ладонью с бешеной силой билось его троллье
Будущего не существует. Прошлое растаяло, его не вернуть.
Йотун дышал, как будто только что бежал.
Я поднялась с постели и чуть нетвердо пошла к двери.
– И куда ты собралась? – окликнул он меня.
– На кухню!
Его бровь удивленно взлетела вверх.
– Ты голодна?
– Нет! Пойду обрадую Аян! Она мечтала, что ты меня сошлешь… на кухню.
– О нет, – сказал он, и на его лицо вернулась улыбка. – Так просто ты не отделаешься.
Я потопталась на месте, не зная, что мне предпринять.
– Так мне остаться? – Азарт борьбы схлынул, я как будто опомнилась от вязкого видения и балансировала на грани реальности, в которой оказалась.
Йотун ответил весьма красноречивым взглядом. Слова не требовались, я и сама понимала, что мой вопрос не имеет смысла.
Тролль сидел на кровати, привалившись к спинке, и молча наблюдал, как я умываюсь, снимаю украшения, пострадавший наряд (все оказалось не так плохо, разошелся шов на рукаве). Оставшись в одной нижней рубашке, я принялась приводить в порядок волосы. Прочесть по его лицу хотя бы направление мыслей не представлялось возможным.
Тишина нарушалась лишь шорохом щетки.
Постепенно из зеркала исчезала растрепанная ведьма, уступая место мне самой. Только глаза лихорадочно блестели.
Свечи сильно оплавились, один фитилек утонул в лужице воска и теперь напоминал светящуюся точку.
Я подошла и задула свечи, а когда комната погрузилась во мрак, скользнула в постель, устраиваясь на краю.
Йотун поменял положение, это я услышала по шороху простыней.
– Устала? – в его голосе забота мешалась пополам с насмешкой.
– Да. Очень.
Я едва сумела договорить, уже чувствуя, что веки наливаются свинцом.
Тихий смех тролля донесся как будто издалека.
– Неудивительно. Битвы так утомляют. Что ж… спи, моя Мальта. Спи, красавица.
Успокаивающая тяжесть одеяла и мужской руки на моем плече.
– Ни с одной женщиной я не терял самообладание…
Он еще что-то говорил ласковым, успокаивающим голосом, но я уже спала, согретая теплом его объятий.
Глава 2
Проснувшись, я вздрогнула и убрала руку, которая до этого лежала на груди Йотуна, как будто я хотела его обнять. Потревоженный этой переменой тролль тут же открыл глаза.
Значит, он всю ночь провел здесь… в моей постели?
Память услужливо подбросила все подробности прошлого вечера. Мой взгляд упал на след от укуса на плече и глубокие царапины – неопровержимые доказательства того, что все это произошло на самом деле, а не было игрой разгулявшегося воображения.