Среди туманов и снов
Шрифт:
Мадс не повернул головы.
– Зачем его носить, если все равно не видно?
– Девиз помогает магу в битве с троллями.
– Ага, конечно. Очень помогает.
– Зря ты недооцениваешь силу слов. Давай, поторапливайся, и ты уже довольно показал характер.
Мадс закончил одеваться и повернулся. Облачение ему шло.
– Ну, вот… – раздался голос из темноты, – теперь похож на мага.
– Дальше что?
– А дальше, мой дорогой Мадс, ты должен доказать, что можешь вернуться в школу. Через пару часов
– Не нужно.
– Тогда отдохни, пока можешь.
Глава 5
Карета остановилась.
– Выспалась? – ласково спросил Захария.
Я с опаской посмотрела на мага, но он не выглядел встревоженным, значит, на этот раз все обошлось. Сон не оставил неприятного осадка. Вроде на этот раз мне не привиделось ничего страшного.
– Да. Кажется.
Я потерла затекшую шею и потянулась.
– Хорошо, потому что ночь сегодня будет долгой.
Мы с Захарией вылезли из кареты, Лин так и осталась внутри.
– Это добром не кончится, – сказал маг со вздохом. – Вот тебе добрый совет на будущее. Никогда не пробуй фэсс.
Я огляделась.
Уже окончательно стемнело, и на небе взошла большая яркая луна. В ее свете передо мной предстала древняя башня с остроконечной крышей. В узких окошках-бойницах горел свет. Признаться, я была разочарована видом. Если это «большая цитадель», то как же выглядит маленькая. Ничего выдающегося.
– Почему это место называется замком Пепельных Башен. Я вижу только одну.
Захария, внимательно следивший за моей реакцией, усмехнулся.
– Именно. Принцип магии: все не то, чем кажется. Но что можно утверждать наверняка – это место шедевр первого тролльего возрождения. И если тебя интересует архитектура, обрати внимание на кладку синего кирпича.
В лунном свете нельзя было определить цвет башни как синий, она масляно поблескивала и казалась просто серой.
Я не разбиралась в архитектуре, тем более тролльей, и не могла рассуждать о кладке или свойствах кирпичей.
Но рядом с этой древней башней я ощутила трепет.
Захария положил мне руку на плечо. Тяжесть его ладони придавала уверенности.
– Ну что ж, Мальта, пора.
Он подвел меня к дубовой двери и трижды постучал. А когда она отворилась, чуть подтолкнул в спину.
– А, Захария, приехали наконец-то. Хорошо добрались? А где Лин?
Нас впустила высокая худощавая женщина в изумрудной мантии.
– Здравствуй, Медея. Да, наш путь был легкий.
Женщина едва на меня посмотрела.
– И что ты нам сегодня привез?
Именно так «что», а не «кого».
– Возможно, она вещательница или прорицательница.
Магичка вздохнула:
– Нет бы кого-то полезного.
Захария развел руками, его жест можно было истолковать: «что есть, то есть».
– Ладно, проверим, – прозвучало не очень радостно.
– Я займусь ей сам.
Медея чуть оживилась.
– Как знаешь, – и обратилась ко мне: – Если ты притворяешься, мэтр Захария выведет тебя на чистую воду.
Маг достал сложенный вчетверо лист бумаги, неторопливо развернул и показал Медее. Та быстро пробежала глазами по строчкам.
– Ну, это весьма типично. Каждый первый разоряется про троллей, а вот дальше… Как ты узнала, негодница, что король умер? – рявкнула она. – Или тебе сказал отец? Тогда ему не мешает сделать внушение. Постоять у позорного столба да отведать плетей.
Я опешила. Откуда они узнали про короля? Мы же никому не…
– Нет! Папа мне ничего не говорил!
Захария сдержанно улыбнулся.
– Что ж, не будем откладывать, Мальта, пора все выяснить.
Он легонько подтолкнул меня в спину к винтовой лестнице.
– А я распоряжусь об ужине. Когда ты с ней закончишь, тебя будет ждать добрая похлебка, – сказала Медея.
И совсем другим тоном обратилась ко мне:
– Старайся лучше! А то знаю я вас, лентяек.
Мне очевидно никакой похлебки не светило, ни доброй, ни худой. Но от волнения я не чувствовала голода.
Захария повел меня наверх.
– Все женщины маги такие?.. – спросила я, переводя срывающееся дыхание.
– Какие?
– Строгие, – подобрала я не обидную замену к «злобные».
– Нет. И Медея не злая, если узнать ее поближе. Ей приходится непросто. Новоприбывшие попадаются разные, и пока они осознают, что являются магами, ей приходится справляться с… трудностями.
– Откуда вы узнали, что я говорила про короля? – я остановилась и повернулась к Захарии.
Маг молчал, но я и сама поняла ответ: Катарина. Приветливая, болтливая, смешливая Катарина. Та самая Катарина, которая постоянно что-то напевала, которая так тщательно чистила камины, которая варила ароматный куриный бульон, избавляющий от простуды в мгновение ока. Она. Больше некому.
Это предательство потрясло меня до глубины души.
– Но зачем? Почему она так поступила?
Захария пожал плечами:
– Люди постоянно доносят друг на друга.
– Но родители всегда исправно ей платили и никак не обижали.
Отец, который мог гонять нас и был готов вспылить, никогда не повышал голос на слуг. А мама так тем более.
– Такова человеческая природа. Есть в нас всех изъян, который толкает на предательство. Поразмысли об этом на досуге…
Мы с Захарией забрались на самый верх. Под крышей обнаружилась комнатенка с блестящей цифрой семь на двери.