Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила
Шрифт:
Однако спокойно поспать поисковикам тоже не дали. Не успел Гимли уснуть, как был разбужен Леголасом.
– - Просыпайся!
– - сказал тот, заглядывая в шалаш друга.
– - Мои дозорные только что прислали весть: они подстрелили вора!
– - Убили?..
– - выпалил Гимли, едва разомкнув веки.
– - Нет, ранили стрелой в бок.
– - И как они смогли это увидеть?
– - спросил гном, протирая глаза.
– - Он же невидимый!
– - А ты выгляни наружу, -- попросил Леголас.
Недоумевая, Гимли высунулся было из шалаша, но тут же спрятался обратно: снаружи
– - И что?
– - по-прежнему не понимал Гимли.
– - Дождь идёт -- что в этом такого?
– - Этот дождь и помог увидеть вора!
– - торжествующе заявил Леголас.
– - Вода сделала его силуэт зримым, а Сэл Мулад первым и заметил его издалека. Он же и подстрелил негодяя, когда тот выходил из болота. Наверное, собирался прокрасться сюда и поживиться чем-нибудь...
– - Значит, его схватили?!
– - обрадовался Гимли, накидывая на плечи плащ с капюшоном и выходя из шалаша.
– - И что это за урод?
– - Воины говорят, он был маленьким, как орчонок. Ну, или как хоббит...
– - Был? Так его схватили или нет?
– - нетерпеливо переспросил Гимли.
– - Нет, он вырвал стрелу и убежал обратно в болото, прежде чем наши приблизились к нему...
– - Хм, стоило тогда меня будить?!
– - буркнул Гимли.
– - Утром всё бы и рассказали. Подумаешь, ранили! Что изменилось-то для нас? Вор всё так же на болоте, в безопасности. Только тревог прибавилось -- а вдруг он там теперь помрёт от потери крови? Ищи потом Аркенстон в топях!
– - Будем надеяться, не помрёт, -- молвил Леголас и усмехнулся.
– - Ладно, иди спи, а то ворчишь, как старик! Завтра будет видно, что к чему.
...Но перед рассветом Леголас снова разбудил Гимли.
– - Что на этот раз?
– - спросил тот, приоткрыв один глаз и заметив, что снаружи ещё темно.
– - Вор сбежал!
– - выпалил Леголас.
– - Теперь ты доволен новостью?
– - Как сбежал?!
– - Гимли оторопело вытаращил глаза и выскочил на улицу.
Дождь там уже давно прекратился, но он этого поначалу даже не заметил.
– - А вот так: прошёл мимо караульных по ручью, вытекавшему из болота, и скрылся в лесу...
– - И твои воины это опять всё видели своими глазами?
– - не поверил Гимли.
– - Дождя ведь уже нет.
– - На этот раз бегство вора обнаружила Кэрриэль: во время обхода своего участка патрулирования она нашла на берегу ручья капли подсохшей орочьей крови. Проследовав за ними, она пришла к лесу, где, помимо крови, было ещё несколько отпечатков ног невидимки. Но самое интересное, что там же следы вора и кончались...
– - По деревьям решил перемещаться, шельмец!
– - догадался Гимли.
– - Похоже на то, -- кивнул Леголас.
– - Сейчас мои эльфы уже нашли дерево, на которое он сперва взобрался, и пытаются определить, в каком направлении от него он мог двинуться дальше. Отцу я уже отправил вестников, отправил и Келегарасу, но они далеко и быстро отреагировать не успеют. Будем преследовать вора сами. Так что поднимай своих ребят. Пусть живо собираются и топают за мной. Костры разводить
Чтобы поднять лагерь, много времени не понадобилось. И вскорости гномы дружной гурьбой двигались за Леголасом и Гимли в сторону близкого леса. Там их встретили остальные эльфы во главе с Сэл Муладом.
– - Ну?
– - спросил его Леголас.
– - Ничего, -- помотал тот головой.
– - Негодник был здесь часа три назад и почти не оставил следов. Приходится искать только по каплям крови. Хорошо, что я использовал заговорённую стрелу -- благодаря ей рана вора ещё не скоро заживёт...
– - Так это же отлично!
– - обрадовался Дори.
– - Нам останется только следовать за ним, пока он не помрёт от кровопотери.
– - Я бы не рассчитывал на такое лёгкое разрешение нашей проблемы, -- немного остудил его энтузиазм Гимли.
– - Особенно, если у вора найдётся средство остановить кровотечение.
– - А кроме этого, нам ещё нужно определить, куда он направился, -- добавил Двалин.
Так как уже стало светать, то гномы тоже присоединились к поискам упомянутых следов невидимого похитителя. Преследователи не только обшаривали каждый фут[12] подлеска, но даже карабкались на деревья, чтобы осмотреть их наверху. Объединёнными усилиями спустя примерно час им удалось найти очередные капли крови. Потом, в течение ещё двух часов, они обнаружили и другие отметины вора. По ним все и сделали вывод, что беглец снова движется на юг, слегка уклоняясь на восток. Туда отряд и направился.
– - Этак мы будем возиться до посинения! А гадкий ворюга тем временем спокойно уйдёт от нас!
– - ворчали между делом гномы.
В целом они были правы. Однако эльфы не унывали, надеясь непонятно на что. Впрочем, вскоре сам лес пришёл им на помощь: путники опять, как и накануне, стали встречать напуганных зверей и птиц. Вдобавок проявилась и ещё одна особенность магии вора: там, где он проходил, окружающая растительность теперь почему-то стремительно увядала, приобретая нехороший чёрный окрас...
– - Магия помогает негодяю маскироваться, но она же и выдаёт его, -- веско заметил Гимли, идя за Леголасом по звериной тропе.
– - Странно только, что раньше эффект увядания растительности у него не проявлялся. Может, на это как-то повлияло ранение вора?
– - Не знаю, но что-то мне его магия нравится всё меньше и меньше, -- мрачно заметил Леголас, рассматривая сорванный пучок омертвевшей под действием неведомых чар травы.
По этой тропинке отряд шёл уже добрый час. И чем глубже в лес, тем гуще и темней он становился. Деревья вокруг высились толстенные, кряжистые, заросшие мхом и древесными грибами. Впрочем, вскоре тропа резко свернула на восток, и путники вынуждены были идти дальше по полнейшему бездорожью -- никаких тропинок им больше уже не встречалось. А ещё через некоторое время гномы отметили, что как-то незаметно исчезли и птичьи голоса. Даже насекомые здесь, казалось, перестали летать. Зато во множестве появились нахальные летучие мыши, чьи безмолвные тени то и дело мелькали над головами путешественников, едва не задевая их крылами.