Стальная 3

Волкова Альвина Николаевна

– - Ну-у, так что выбираешь?
– начала я выходить из себя.

– - Да, забери ты его, забери!!!
– мальчишка словно фокусник, выудил кошель из воздуха и протянул мне, - Только отпусти-и-и.

– - Хороший выбор, - злорадно улыбнулась ему.

Я перехватила кошель и отпустила мальчишку, но краем глаза проследила за ним и увидела, как к воришке подбежал такой же худенький большеголовый ребенок в рваной рубашке и коротких штанишках. Он взволновано запрыгал вокруг старшего товарища и даже попытался порвать свою рубашку на бинты. "Какая забота", -

подумала я и желчно улыбнулась.

– - Иш, - позвала Ариса, - Идем. Он получил по заслугам.

– - Подожди секунду, я сейчас, - не оборачиваясь, попросила я и направилась к этой парочке.

Ребенок, увидев меня, испуганно взвизгнул, но тут же храбро закрыл товарища собой. Хрупкое телосложение, большая голова, маленький подбородок, миндалевидные глазищи на пол лица и длинные уши - классический эльваф.

– - Не подходи!
– воскликнул оборвыш, не выговаривая некоторые звуки, так что получилось что-то вроде - "не походи".

– - Да, вроде я никуда и "не походу", - передразнила его, вытащила монету и кинула пареньку, который все еще держался за свое ухо. Перестаралась я. Надо быть аккуратнее.

Парень ловко подхватил кругляш и с подозрением уставился на меня.

– - За моральный ущерб, - усмехнулась я.

Нетерпеливо дожидающаяся меня Ариса, сердито буркнула:

– - Ну, теперь-то мы можем идти?

– - Прости, - сложила руки в молитвенном жесте.

– - Иш, ты ведь понимаешь, что поступила глупо? Эти отбросы не оценят твоей щедрости.

– - Ари хватит, - вздохнула я, - Я все понимаю. Но я не должна была срывать на нем свою злость. Это не правильно.

Ариса озадаченно приподняла брови.

– - Я просто устала и немного раздражена, - увидев в глазах драконницы недопонимание, грустно улыбнулась, - Я так надеялась, что отыскав Макса, я наконец-то вернусь назад... Я так ждала этого... , - усмехнулась, потешаясь над своей наивной верой, - А выяснилось, что придется задержаться. И, честно говоря, я не в восторге.

Мы прошли несколько улочек, повернули у кузницы налево, еще прошли немного, потом снова повернули налево и оказались во внутреннем дворе какого-то здания.

– - Пришли. Это здесь.

***

– - Мама? Что ты здесь делаешь?
– слабый голос драконницы, заставил мое сердце непроизвольно сжаться.

Падира выглядела очень плохо: тусклая, местами потрескавшаяся чешуя, мутный расфокусированный взгляд - увидев нас, она чуть-чуть приподняла голову, но тут же положила ее назад, словно даже это небольшое усилие далось ей с трудом.

– - Лежи, летунья моя, лежи, - ласково прорычала Ариса, положив ладонь на предплечье дочери.

Я с интересом наблюдала, как гордая до высокомерия Ариса превращается в по-настоящему любящую и заботливую мать. Однако, прежде чем это произошло, она вытолкала и лекаря, и его помощников из помещения, дождалась, пока они разойдутся, затем плотно прикрыла дверь, оставив открытым только маленькое окошко в стене на уровне ее глаз, для того, чтобы, если что, позвать на помощь.

Из лекции Грана я узнала, что в старших семьях черных драконов близкие отношения чаще всего имеют исключительно потребительский характер, и потому определяются исключительно полезностью клану. Чем больше ты полезен клану, тем больше внимания уделяют тебе и твоим проблемам, и, соответственно, чем меньше ты полезен клану, тем меньше внимания тебе уделяют. Замечу, что настоящее наказание по-драконьи тем и ужасно, что провинившегося начинают игнорировать не только окружающие особи клана, но даже близкие и родные, что действительно невыносимо. Проявление чувств "на людях" считается неуместным и даже неприличным. Однако нет правил без исключений, и открытое выражение любви позволительно в отношении "детей" и "подростков" не достигших двухсот лет.

– - Я привела к тебе посланницу Эрмиадиды, - Ариса отодвинулась, чтобы ее дочь могла меня видеть.

Я сделала шаг к больной и представилась.

– - Ишшари Ни'ийна.

Не в силах кивнуть, Падира моргнула и попыталась что-то сказать, но я опередила:

– - Тихо, тихо. Если тебе тяжело говорить - не говори.

Падира благодарно смежила веки. Я окинула молодую драконницу задумчивым взглядом и поинтересовалась у Арисы:

– - Как вы ее сюда перенесли?

Помещение с высокими потолками, своими размерами напоминало спортивный зал, но способа переметить сюда крылатую ящерицу я не видела.

– - Фаргор Андар'ирин, пользуется услугами шахниров. Они и перенесли ее сюда.

– - Фаргор это?...
– я качнула головой в сторону двери.

– - Лекарь, - кивнула Ариса.

– - Ясно, - буркнула я, посмотрела в глаза Падире, и, сменив тон на докторский, спросила, - Ну-с, ланэрре, позволите ли мне вас осмотреть?

– - Иш, - посуровела Ариса, - прекрати дурачиться.

– - Я не дурачусь, - фыркнула я, - Посмотри вокруг, Ари. Здесь так уныло. Окон нет, мебели нет. Даже вшивую вазочку некуда поставить. Разве что на пол.

Насчет вазочки я серьезно. Она до сих пор у меня в руках. А в ней цветок. Что-то вроде водяной лилии, синего цвета и размером с небольшой букет. Я его еще на реке сорвала. Пока летели сама держала, а когда в город вошли, передала Грини на сохранение.

– - Да от такой обстановки, любой от депрессии загнется.

– - Опять твои словечки, - сердито нахмурилась драконница.

– - Депрессия - это такое особое состояние, когда совершенно ничего не хочется... даже жить, - просветила я Арису.

И зря. Лучше бы держала язык за зубами. И без того взвинченная мать, начала паниковать.

– - Пади, это правда?!! У тебя депрессия?

– - Ари, Ари, спокойствие, - оттеснила я ее от дочери, - это не первопричина... И, думаю, будет лучше, если ты подождешь за дверью.

– - Что-о-о!!
– взвилась Ариса.

– - Мама, - все тем же тихим голосом заговорила Падира, - посланница права. Выйди.

– - Но..., - замялась старшая Дай'Магриард.

– - Прошу тебя, - Падира смотрела на мать с надеждой.