Стальная бабочка
Шрифт:
Настрой у Хауэра был решительный, но реализацию нового плана с кодовым названием «Всем сестрам по серьгам, а братьям по разуму», ему все-таки пришлось отложить. Неожиданно возникло обстоятельство, слегка умерившее пыл командора.
В локальном инфопространстве штурмовой группы появился уже знакомый Хауэру вильдерский сигнал. Это мало что меняло, Макс не собирался давать отбой зачистке этого дактианского серпентария, но на сформированной синтетиками проекции атаманша банды вильдеров стояла одна, без стрелкового оружия и с поднятой рукой ладонью вперед. По правилам армии Маробода
Хауэр приказал расширить проекцию, чтобы увидеть, где находится запросившая переговоров Маритта. Вильдерша стояла перед юго-западным входом в лабораторный блок, в двадцати шагах от невидимой границы силового поля.
Макс нехотя приказал «прорезать» в силовом поле проход для чужого и открыть дверь лаборатории. Маритта не могла видеть проход, свечение силового купола различали только синтетики, но шагнула внутрь лаборатории уверенно. Может быть, не знала, что силовое поле включено? Или не знала о самом силовом поле, которое пропускает своих, но сжигает чужих? На Гамилькаре, наверное, об этаких чудесах и не слыхали.
Хауэр смерил Маритту снисходительным взглядом и кивнул.
– Слушаю тебя.
– Мы выполнили контракт. Шершень скоро заберет нас отсюда.
– Замечательно, – Макс усмехнулся. – И что дальше?
– Пропусти нас на посадочное поле.
– Разве я мешаю?
– Силовой купол перекрыл все подходы к полю.
Хауэр незаметно хмыкнул. Все-таки о некоторых мароманнских техночудесах слыхали и на Гамилькаре. Да к тому же каким-то образом умели их засекать.
– Внутри базы, – уточнил Макс, не показывая удивления. – Вы можете обойти с внешней стороны периметра.
– К базе подтянулись дактианцы. Несколько больших отрядов. Нам придется прорываться с боем.
– Это ваши проблемы. Скажу больше, Маритта, если вы не уйдете на этот вираж, вам придется принять бой прямо здесь, внутри периметра. Я намерен зачистить базу.
– Мы не враги. – Маритта недобро прищурилась. – Мы помогли тебе. Дважды. Благодаря нам ты высадился на Терранову, а за счет болота из биомассы выстоял в крайней ситуации.
– И трижды подставили: в городе, в тоннеле и в лесу. А под стенами базы вообще атаковали. Пока баланс плюсов и минусов не в вашу пользу. У тебя десять минут, Маритта, время пошло. Не уйдешь, пеняй на себя.
– Ты вынуждаешь меня поддержать дактианцев, Хауэр.
– Это не поможет ни тебе, ни Сайрусу. Он еще жив? Мы уничтожим вас всех вместе с модорганизмом базы и секретной аппаратурой. Используй свой шанс, Секира. Осталось девять минут.
– Ты не прав, Хауэр. Мы больше не при делах. Мы отработали свой контракт и теперь просто случайные прохожие.
– Командор! – вдруг позвал семьсот десятый. – Экстренная информация. Высший приоритет!
– У меня дела, Маритта, – подытожил Хауэр и демонстративно развернулся к ней спиной.
– Командор, у нас все готово, – доложил Бозе. – Все мозгоклюи отключены, криокамеры завершили цикл пробуждения пациентов, силовой коридор до четвертого корпуса сформирован,
– Я понял, док, пусть перетаскивают «размороженных» сюда. Космоботов поблизости нет. И пока они не прилетят, нас будет прикрывать силовой купол. И дактианские секреты.
– Шершень летает на «Виктории», на ней уместятся все, – подала голос Маритта.
– Ты еще здесь? – Хауэр мельком взглянул на вильдершу и отмахнулся. – Ты напрасно теряешь время, Секира.
Он сосредоточился на сообщении робокрига, а упрямой вильдершой занялся Бозе. Вообще-то ее следовало просто вышвырнуть за дверь, но доктор был слишком интеллигентен, чтобы обращаться с женщинами подобным образом. К тому же предложение Маритты показалось ему интересным. Если нельзя выбраться штатным способом, то почему бы ни воспользоваться попутным транспортом? Хауэр мог храбриться сколько угодно, но с горсткой бойцов он фактически был в ловушке. И тут не имело значения, зачистит он базу со всеми потрохами или оставит секретную начинку в целости и сохранности. Рано или поздно получившие серьезное подкрепление дактианцы вскроют силовой купол, и тогда штурмовикам не поможет никакое прикрытие из ценной аппаратуры. Дактианцы скорее уничтожат ее сами, чем будут тратить время и нервы на осаду захваченной мароманнами «черепахи».
– У нас почти сотня пассажиров, сударыня, – заметил Бозе. – Насколько я помню, «Виктория» не настолько вместительный корабль.
– Это смаглерское судно. Шершень переделал его трюм в отсек для перевозки пассажиров. Теперь при желании на этой «Виктории» могут путешествовать даже две сотни человек.
– «Путешествовать». – Борис, казалось, посмаковал это слово. – Вы романтичная натура, барышня. Когда прилетит ваш приятель?
– Вообще-то он должен был прилететь час назад, как только мы отправили сигнал…
– «Виктория»? – Бозе на секунду задумался. – Сутки назад с одним смаглерским кораблем этого класса случилась крупная неприятность. Он взорвался поблизости от главного портала на орбите Террановы. Может, это был корабль вашего Шершня?
– Нет! – Маритта заметно побледнела. – Надеюсь, что нет.
– Вы еще и эмоциональная натура. – Бозе усмехнулся.
– Доктор, включи командирский канал, – закончив совещание на закрытом канале с робокригом-адъютантом и будто бы с кем-то еще, приказал Хауэр.
– У нас заработала связь с инфопространством Маробода?
– Вроде того. – На лице у Макса отражалась странная гамма эмоций.
Даже опытный физиономист Бозе не сразу понял, в чем дело.
– Это как «вроде того»? – удивился доктор, включая и настраивая связь. – Что это за «слегка беременна»? Гиперсвязь штука простая. Или она есть, или ее нет… О-о, кого я вижу! Я знал, что ты жив. Чувствовал! Здравствуй, Руперт!..
– И тебе не хворать, доктор, – ответил оберкомандор Руперт Герцог.