Стальной человек
Шрифт:
– Ты ее сломал. Теперь почини!
– пальцы Келли тисками сжали руку механика. Поул рванулся в сторону.
– Отпусти меня!
– Что с тобой, Поул?
– неожиданно тихо спросил Келли. Ты ведь знаешь, что мы должны починить эту пружину! Должны!
– Стил, нам нужна новая пружина.
– Так найди ее!
– А где? В этом городе нет таких пружин, Стил! И кроме того, у нас нет шестнадцати долларов...
– О... боже мой, - прошептал Келли. Его рука разжалась и бессильно повисла.
Поул тоже застыл на месте с отверткой в руках. Он не мог отвести взгляда от лица Келли, полного отчаяния.
– Может быть, он не выйдет в зал смотреть схватку, - чуть слышно прошептал Келли.
– Что?
Келли поднял голову и посмотрел на механика. Его лицо внезапно похудело и осунулось, бескровные губы сжались в узкую серую черту.
– Если он не выйдет в зал посмотреть схватку, может, и сойдет, - отчеканил он.
– О чем ты говоришь?
Келли встал и начал расстегивать рубашку.
– Что ты хо...
– Поул, не договорив, замер с открытым ртом.
– Ты сошел с ума!
– прошептал он.
Келли расстегнул рубашку и начал ее стаскивать.
– Стил, ты сошел с ума!
– закричал Поул.
– Ты не имеешь права делать это!
Келли продолжал раздеваться.
– Но... Стил... послушай, Стил, ведь это убийство...
– Если мы не выставим боксера, нам не дадут ни копейки, сказал Келли.
– Но ведь он убьет тебя!
Келли стянул майку и бросил ее на скамью. Его широкая грудь была покрыта густыми рыжими волосами.
– Придется сбрить волосы, - бросил он.
– Стил, не делай глупостей, - сказал Поул умоляющим голосом.
– Ведь ты...
Широко раскрытыми от ужаса глазами он смотрел, как Келли сел на скамейку и начал расшнуровывать ботинки.
– Они не позволят тебе, - внезапно начал Поул.
– Ты не сумеешь провести их...
– Он замолчал и сделал неуверенный шаг, - Стил, ради бога...
Келли окинул механика мертвым взглядом.
– Ты поможешь мне, - сказал он.
– Но ведь они...
– Никто не знает, как выглядит Максо. И один только Водоу видел меня. Если он останется у себя в конторе. и не выйдет посмотреть бой, все будет в порядке.
– Но...
– Они не догадаются. Роботы тоже получают синяки, у них тоже течет кровь.
– Стил, перестань, - сказал Поул дрожащим голосом. Пытаясь овладеть собой, он сделал глубокий вдох и опустился на скамью рядом с широкоплечим ирландцем.
– Послушай, Стил, - сказал он, - в Мэриленде у меня живет сестра. Если я отобью телеграмму, она вышлет нам деньги на обратную дорогу.
Келли выпрямился и расстегнул пояс.
– Стил, я знаю парня в Филли, который
– Мы соберем деньги и... Стил, ну ради бога! Он же тебя убьет! Ведь это Б-7! Неужели ты не понимаешь? Это Бэ-Семь! Он изувечит тебя одним ударом!
Келли подошел к Максо и начал стаскивать с него трусы.
– Я не позволю тебе, Стил, - сказал Поул.
– Сейчас я пойду и...
Он умолк, потому что Келли, внезапно повернувшись, схватил его за воротник рубашки и поднял на ноги. В глазах Келли не было и проблеска человечности, а хватка напоминала объятия бездушной машины.
– Пятьсот долларов!
– прошипел Келли.
– Ты мне поможешь, или я разобью твою голову о стену!
– Тебя убьют, - прошептал Поул, задыхаясь.
– Вот и хорошо, - ответил Келли.
Мистер Водоу вышел в коридор в тот момент, когда Поул вел покрытого брезентом Келли к рингу.
– Быстрее, быстрее, - сказал мистер Водоу, - вы заставляете публику ждать.
Поул судорожно кивнул и быстрее повел Келли по коридору.
– А где хозяин робота?
– крикнул вдогонку мистер Водоу.
Поул проглотил внезапно набежавшую слюну.
– В зале, - торопливо ответил он.
Мистер Водоу что-то пробормотал, и Поул услышал, как захлопнулась дверь его конторы. "Надо было сказать ему", - прошептал он.
– Я бы тебя убил на месте, - послышался сдавленный голос из-под брезента.
Когда они повернули за угол, из зала донесся рев многотысячной толпы. Келли почувствовал, как по его виску потекла струйка пота.
– Послушай, Поул, - сказал он, - тебе придется вытирать меня в перерыве между раундами.
– В перерыве между какими раундами?
– спросил механик. Ты и одного не продержишься.
– Заткнись!
– Стил, ты думаешь, что тебе предстоит обычный бой с хорошим боксером?
– спросил Поул.
– Не строй иллюзий - ты будешь драться с машиной, понимаешь, с ма-ши-ной! Разве ты...
– Я сказал, заткнись!
– Хорошо, болван ты этакий. Но ведь если я буду вытирать тебя в перерыве, все догадаются.
– Они не видели Б-2 уже много лет, - напомнил Келли. Если кто-нибудь спросит, отвечай, что протекает масло.
– Хорошо, - сказал Поул, нервно облизывая губы.
– Стил, ты не сможешь...
Конец фразы внезапно потонул в реве тысячи глоток-они вошли в огромный зал. Теперь они спускались к рингу по наклонному проходу среди жаркого шумного моря зрителей. Келли старался подтягивать колено к колену и шагать рывками. Со всех сторон неслись выкрики:
– Его увезут отсюда в ящике!
– Посмотрите-ка на этого Ржавого Максо!
Но чаще всего раздавалось неизбежное: "Куча металлолома!"