Стальной лорд
Шрифт:
Вдруг что-то холодное, похожее по ощущению на металлическую цепочку, стиснуло мою шею. И одновременно раздался голос Грега:
— Простить? Мертвецы не простят тебя, Лигейя.
Она промолчала. Все взгляды обратились на Грега.
— Зачем ты отмалчиваешься? — продолжал он в полной тишине. — Ради того, кто построил тебе облачный замок? Зачем защищаешь его? Он ведь не защитил тебя. Он не оценит ни любви, ни преданности. Для него это только слабости, на которых можно сыграть в своих целях.
— Я знаю, — ответила она еле слышно.
— Ты погибнешь, Лигейя.
—
В воздухе возникло странное напряжение — он словно сгустился и помутнел. Или это потемнело у меня в глазах? В ушах зазвенело, голоса отдалились. Холодная удавка сильнее стиснула мое горло. Я увидел, как Лигейя знакомым жестом прижимает ладонь ко лбу… а когда она отняла ее, у нее исчезло лицо.
Я ощутил удар — как тогда, когда нечаянно схватился за золотую звезду межпланетного компаса. В висках запульсировала боль. Взгляд Лигейи — уже не взгляд, а нечто вроде невидимого разрушающего луча, — вонзился мне в мозг и одни ударом распорол ткань реальности.
Площадка на башне НИИ кибернетики растянулась до горизонта во все стороны. Затянутое облаками низкое небо устремилось вверх, отдалилось и посветлело. Я стоял среди безжизненной бурой равнины, на которой не было ничего, кроме множества драконов. Все они выглядели одинаково серыми. В идеальном строю, бесчисленными рядами, в полной тишине, они стояли и глядели на небо. Тянулись мгновения… ничего не происходило.
— Вот она! — воскликнул кто-то рядом со мной. — Приготовились!
Я обернулся и увидел Орку. Удивительно, как я мог так долго принимать этого молодого воина за желтого дракона! Орка указывал кому-то на небольшую одинокую птицу — кажется чайку, — которая кружилась высоко в небе.
— Не она, — раздался в ответ холодный голос.
Рядом с Оркой я увидел Грега. Либо это был его старший брат. Пожалуй, по лицу этогоГрега можно было сосчитать его годы. Складки у рта, глубокие мимические морщины, усталость, которая могла быть и напускной, потому что под ней ощущалась безграничная сила. Но глаза были под стать голосу — холодные и неживые.
По-прежнему ничего не происходило. Птица кружила в небе. Среди драконов возник приглушенный ропот. Лицо Грега неуловимо изменилось, черты словно заострились. Такого ощущения близкой опасности я еще никогда в жизни не испытывал. Словно прямо подо мной проснулся вулкан.
— Колдун за это заплатит, — произнес он, вытянул руку с пистолетом и выстрелил в птицу.
Грохот выстрела оборвал видение. Небо опустилось и потемнело, площадка вернулась к своим размерам. Но запах порохового дыма никуда не делся. Я увидел лордов, вскочивших из-за стола… Грега с пистолетом в руке… Лигейю на полу. На серебристом корсаже расплывалось красное пятно. На миг застыла тишина. Потом Грег шагнул к Лигейе, поднял пистолет и выстрелил ей в лицо.
Третий раз ему выстрелить уже не дали. Один из братьев Ино вышиб пистолет из его руки. Валенок рванул к ним, но через миг уже корчился на полу, держась за лицо, а второй брат Ино хладнокровно надавил ему коленом на спину и резко ударил по затылку. Все было сделано молниеносно
— Разойдитесь! Пустите меня! — услышал я голос Анхеля. Травник опустился на колени рядом с Лигейей. Я слышал, как он громко требовал дать место и не напирать, хотя было ясно, что тут ничем не поможешь… Видел ошеломленные лица Идолищева и Желтого лорда… И мрачную, как на похоронах, рожу Горыныча. Он стоял сбоку, не обращая внимания на труп, и о чем-то тихо говорил с Анхелем. Я перехватил очень характерный взгляд, брошенный на Грега. Похоже, Черного лорда они уже списали…
Кто-то схватил меня за плечо. Я обнаружил, что стою во весь рост, — наверно, вскочил в момент выстрела и даже не заметил…
— Быстро, — зашептала Драганка. — Чешем отсюда, пока они не спохватились!
Она почти силком выволокла меня из-за кафедры и оттащила в толпу.
— Пока еще никто ничего не понял… Делай вид, что все нормально. Не смотри по сторонам! Просто иди…
Глава 25
ДРАКОНИЙ СУД
В себя я пришел, только когда залпом выпил стопку какого-то жгучего пойла, подсунутого Драганкой. Мы оказались в подвальном злачном заведении на Светлановском проспекте, куда синяя дракониха затащила меня, после того как мы убрались из башни. Сигаретный смог, навязчивая музыка — я в такие места давно уже не ходил, они меня оглушали и отупляли, но сейчас это было как раз то, что надо.
— На! — Драганка опять совала мне в руки стопку. — Уж прости, тут только серебряная…
— Что?
— Нормальной золотой «Ольмеки» у них нет. Давай! Что сделано, то сделано. Вот черт! Бедняга! Это я про Лигейю…
— Это была птица! — перебил я ее. — Печать птицы! Как это могло случиться? Зачем она это сделала?!
— Спроси что-то полегче. Сбрендила, не иначе.
— Ты знала?
— Нет. Клянусь, даже в голову ничего подобного не приходило! Взрослый дракон, умная тетка… вроде бы… Ученая! Она должна была знать, что это такое! Самоубийство, даже хуже… Откуда мне знать, что печать птицы можно ставить на взрослых?
— Думаешь, она пошла на это по доброй воле?
— Как же иначе? Пожертвовала собой…
— Но зачем, зачем?
— Чтобы спасти его, как я понимаю. У них там дела плохи…
— Стального лорда? А ты откуда знаешь? — с внезапным подозрением спросил я.
— А от кого мы, по-твоему, прячемся в Уважеке? С тех пор как нам подкинули ту голову…
— Голову стального дракона?
— Ну да. Когда Анхель ее увидел, он тут же сделал выводы. Думаешь, зачем он свернул гнездо в вашем мире? Да он боится стальных! Точнее, нет. Боится — не то слово. Он дракон, он ничего не боится. Просто понимает, что стальные его бантиком завяжут, если достанут. Разумная осторожность.