Стань моим монстром
Шрифт:
Как бы не пытался полностью подавить страх, но все равно почувствовал холодный пот в районе позвоночника. Я не двигался, старался не обращать внимание на изуродованную шрамами морду, которые придавали виду животного еще больше жестокости. Мой плащ окутывал тело, скрывал от зверя, частично защищал, не пропуская никаких запахов. Только лицо находилось открытыми.
Я ждал. Сидел напротив стоящего недалеко от меня монстра, видел как он ко мне принюхивается, увеличивая при этом грудную клетку. Вокруг померкли все краски, пропали звуки и исчезли запахи. Остались только я и зверь.
Вдруг заметил, как когти того стали еще длиннее, задние лапы слегка пригнулись, после чего животное оттолкнулось и прыгнуло на меня. И все это сопровождалось зарождающимся в самой глубине душераздирающим рыком.
Пришлось сделать кувырок, уходя из-под атаки. Встал и резко выдохнул, пытаясь унять подступившее волнение.
Животное не остановилось ни на секунду. Развернулось, смотря на меня более темными глазами, чем прежде, снова издало громкий рык и прыгнуло.
Как в замедлении я видел полет гатагрии. Ее лапа находилась над моим плечом, целясь пятью острыми когтями в шею. Пасть открылась настолько, что замечались не только гланды, но и темнота ее внутренностей. Собственной кожей почувствовал горячее дыхании зверя. Проступающие сквозь натянутую кожу ребра вздымались, словно сейчас втянут меня внутрь, не оставив даже сапог, а крылья медленно расправлялись в стороны, прикрывая возможные ходы для отступления.
Всего лишь миг, страшнее которого мне переживать не приходилось. Мысли покинули рассудок, пальцы чуть не выронили кинжал, а я чуть не стал жертвой монстра, никогда не знающего пощады и жалости.
В нужный момент упал на спину, еле увернулся от задних лап, чуть не задевших мое лицо, перекатился вбок и быстро поднялся, осматриваясь по сторонам. Пока животное тормозило после прыжка, издавая противный скрежет когтями, я успел заметить только парочку выступающих камней, за которыми можно скрыться в случае необходимости. В пещеру бежать – глупо, ведь с видимостью там будут проблемы только у меня, а стоять и каждый раз пытаться увернуться от прыгающего на тебя хищника слишком опасно.
Гатагрия не повторила прежнюю атаку, начала медленно обходить вокруг, следя, рассматривая, примеряясь. Глаза становились то ярче, то заволакивались на несколько секунд черной дымкой. Она больше не нападала, двигалась у входа в свою пещеру, не теряя меня из виду.
Только боковым зрением заметил, что меня таким образом оттесняют назад, пытаясь скинуть с высоты. При любом движении в сторону, зверь сразу же прыгнет, достигая нужной цели. Не отступи я назад, ей не составит труда задеть меня лапой. Но дальше двигаться некуда, там пустота под ногами, а после распластанное тело на земле.
– Ну, прыгай, - крикнул, стуча два раза по своей груди. – Неужели боишься? – специально посмеялся после этих слов.
Желаемой реакции не последовало. Животное только слегка наклонило голову и на секунду остановилось. Его глаза стали темнее, показался оскал, после чего оно начало нестись вперед, намереваясь само скинуть меня вниз.
Выдох.
Я подпрыгнул вверх, насколько позволяла сила, сразу же прокручиваясь в воздухе один раз. Одновременно вытянул руку вниз, вспарывая
Поднял голову, но рядом с собой никого не заметил. Не успел толком осмотреться, как животное с другого бока начало приближаться, отталкиваясь от вертикальной поверхности горы и прыгая сверху. Пришлось покатиться по острым мелким камням, не давая озлобленному хищнику растоптать меня. Гатагрия раз за разом настигала, одними лапами пытаясь то прижать сверху, то зацепить сбоку. Я как ее игрушка, убегал, уворачивался, перекатывался, иногда задевал ту острием кинжала, но это не давало должного результата.
Хищнику словно все было ни по чем. Хоть и замечал несколько темных капель на серебристом лезвии, животное активно атаковало, не давая ни шанса хотя бы нормально вздохнуть. Меня двигали на этот раз в пещеру. Специально заставляли откатываться, отпрыгивать, лишь бы увернуться от лап, клыков, когтей и крыльев. Двигались все части тела животного, слаженно меняли свою очередность. Раз, два, три. Раз, два, три. Иногда слышался рык, сквозь него проступало гортанное подрагивающее шипение, и глаза… не переставали сиять своим красным цветом.
Жаль, что у меня только короткий кортик, всего лишь один, без возможности кинуть, не боясь потерять. Любые дополнительные приспособления запрещены. Нас сразу готовили к тому, что в обычной жизни при себе будет всего лишь кинжал, короткий, острый, только он.
Я порывался кинуть его прямо в раскрытую пасть, в грудь, шею или бок, но каждый раз передумывал. Реакция у животного слишком хороша, поэтому оно увернется, не даст себя так просто покалечить, только если хитростью или силой.
Меня загнали в угол, темный, без возможности упасть на землю и двинуться влево. Я, холодная каменная стена сзади, пустое пространство справа и глаза, снова потемневшие, быстро приближающиеся.
Короткий вдох. Выдох. Раз, два…
Сделал быстрый шаг навстречу, наклонился влево, уходя от поднятой лапы, и проехал под гатагрией, задевая ее живот острием кинжала, не прикладывая желаемой силы. Три прыжка на улицу, заворот за выступ и ожидание за камнем. Секунда на передышку, после чего услышал приближение, выпрыгнул из укрытия, зацепился за шею животного, оттолкнулся от земли, перескочил его сверху и вонзил последний раз кинжал прямо в сердце, делая еще пару толчков, чтобы проткнуть как следует, без возможности на дальнейшее спасение.
Сразу же отпрыгнул подальше, ожидая последнего выдоха зверя. Он метался из стороны в сторону, иногда слышались хрипы с тихим бульканьем. Животное шаталось, пару раз билось об острый выступ скалы, пыталось дотянуться языком до своей раны, снова подняло на меня глаза и прыгнуло из последних сил.
Получилось уйти от удара, снова, но упал, не ожидая этой атаки. Перекатился, приподнялся на руках и заметил уже лежащее на земле животное, с подергивающимися ребрами и потухшими глазами.
Видел, что мучается гатагрия, часто вздрагивает, тянется лапой, приподнимает и опускает крыло.