Станция Вечность
Шрифт:
Деванши задумалась.
– Насколько я понимаю, это паразиты, а не полезные симбионты.
– Да, они мерзкие, – ответила Мэллори, содрогнувшись. – Мне просто интересно. Мы дружим с животными, но симбионтов у нас нет. – Ей вдруг стало завидно и очень одиноко – даже сильнее, чем раньше. Может, Деванши этого и добивалась.
– Поэтому Вечность не хочет пускать людей на борт: по сравнению с остальными вы – эволюционные дети. Вот и возникает вопрос: почему вы не нашли расу, с которой можно сформировать симбиотические отношения?
– Да потому
Мэллори передала Ксану просьбу Вечности.
– А она сама не могла меня позвать? – нахмурившись, спросил он. Над ним нависала «Бесконечность», и Ксан ковырялся в открытой панели.
– Я спросила то же самое. Она сказала, что хочет тебя увидеть. Не знаю. Может, они хотят, чтобы ты их уговорил. Меня они не послушали.
– И что будешь делать? – спросил он, вылезая из-под шаттла.
– Ну, видимо, пойду к Стефании. Больше просить помощи не у кого.
Он поднялся и убрал инструменты в ящик.
– Я передам, что они мне скажут.
– Отлично, – сухо отозвалась она.
Стефания нашлась около своего шаттла. Она колотила по розоватому камню кулаком.
– Да твою мать, послушай меня хоть раз! – ревела она так, что по ангару звенело эхо.
– Что такое? – спросила Мэллори, подходя к ней.
– Мне нужно передохнуть. Пойдем со мной. – Стефания перевела взгляд на Мэллори. Ее глаза слегка светились – она как-то сказала, что у гнейсов это один из признаков жизни. – Судя по твоему виду, мы сейчас в одинаковом состоянии.
– Откуда ты знаешь, как выглядят уставшие подавленные люди? – спросила Мэллори.
Стефания низко загудела.
– Ты рассказывала, – ответила она.
Мэллори не сдержала ухмылку:
– И правда. Ты планируешь подняться на борт?
Ей всегда было интересно, как выглядят шаттлы гнейсов изнутри, но возможность заглянуть подвернулась впервые.
Стефания снова постучала – в этот раз вежливо, а не яростно. Поначалу камень не шевельнулся, но когда она снова занесла кулак, шаттл содрогнулся, отклонился назад, и из его углов высунулись две ноги. Он отклонялся все дальше и дальше, открывая большое отверстие в самом низу.
– Он же не упадет? – спросила Мэллори, глядя, как корабль пытается подстроиться под немалый рост Стефании.
– Нет, конечно, – ответила та, пригибаясь и подходя ко входу. – Он же не пьян.
– Дай угадаю: речь не про пилота, – сказала Мэллори, следуя за Стефанией и поражаясь, как корабль, вопреки законам гравитации, отклонился еще сильнее, чтобы они могли пройти снизу.
– Постоянно забываю, что ты не знаешь большинство галактических рас, – сказала Стефания, вставая под входом.
– Ну да, поэтому и спрашиваю, – сказала она, но Стефания вдруг схватила ее за руку – весьма осторожно для ходячего булыжника, – и притянула к себе.
Мэллори налетела на нее плечом и будто врезалась в статую. «Из нее бы вышел отличный футболист», – подумала она,
Только лишившись возможности видеть, Мэллори заметила, с какой частотой дышит.
– Очень смешно, включи свет, – сказала Стефания.
Оказалось, что розоватые стены были усеяны белыми камнями, которые вдруг начали источать слабый свет. Они напоминали лампочки и, видимо, выполняли их функцию, только сделаны были из кварца, а не стекла. Перед ними возникла спиральная лестница с высокими ступенями. Стефания пошла по ней вверх, а Мэллори поспешила следом.
Уже через пару ступеней ноги заболели – их приходилось вскидывать практически до груди. Дыхания не хватало, и очень быстро она начала отставать, но не хотела просить у Стефании помощи. Уж с лестницей она могла справиться и сама, блин.
Добравшись до конца лестницы, Стефания остановилась, и до Мэллори донесся скрежет камня о камень. Собравшись с силами, она преодолела еще пару ступенек, попутно пытаясь определить полные размеры корабля, и добралась до прохода в стене. Он привел ее в кабину пилота, которая напомнила Мэллори работы Родена, если бы он вдруг переключился на дизайн инопланетных кораблей.
Все было выполнено из камня. Огромные кресла, приборная панель, даже широкий экран был сделан из очень тонкой слюды молочного цвета.
Помимо Стефании, в кабине никого не было. Удобно устроившись в кресле, она посмотрела на Мэллори.
– Знакомься, это мой дедушка Элджернон. Друзья зовут его Ржавым.
Мэллори давно отчаялась понять, как переводчик подбирает имена собственные. Она удивилась, когда узнала имя Деванши – оно явно было индийским, хотя до этого Мэллори сталкивалась только с англицизмами. Откуда взялся «Элджернон»?
А теперь Стефания добавила еще и прозвище, и Мэллори окончательно запуталась. Но она пришла сюда не в именах разбираться, поэтому взяла себя в руки и огляделась. Поблизости никого не оказалось, а гнейсы не славились способностью к пряткам.
– Твой дедушка – корабль? Как Вечность?
– Да, но другого вида, – ответила Стефания. – Характерами они точно отличаются. Он вечно ворчит, ругается и запрещает мне гулять с друзьями. Но что он может сделать? Откажется лететь, куда я укажу? Да, Ржавый? – Она стукнула кулаком по приборной панели, и Мэллори дернулась, ожидая увидеть град осколков, но корабль даже не покачнулся.
– Приятно познакомиться, мистер Элджернон, – неловко сказала Мэллори, обращаясь к ближайшей стене. – Спасибо, что дали поговорить с вашей внучкой.
Она вновь огляделась, любуясь белыми прожилками в розоватой породе. Слюдяной экран засветился, и на нем появилась надпись на одном из гнейских языков.
– Простите, я еще не выучила ваш алфавит, – сказала Мэллори.
– Он передает привет и советует не слушать его внучку, потому что я все преувеличиваю, – вздохнула Стефания. – Не зли меня, Ржавый. – Она обернулась к Мэллори: – Ну, как прошло?