Становление Героя Щита 16
Шрифт:
— Мне… пока рано возвращаться. Я уйду только после спасения мира, когда буду всем доволен.
Мне казалось, я хочу вернуться. Но сейчас у меня появились подопечные, и я должен их защищать. У меня появился враг, которого я должен победить.
Я хочу вернуться довольным.
Тем более, предложение кажется мне подозрительным. Так и кажется, что если я вернусь, мне скажут, что настоящий Герой так бы не поступил, и я заработаю плохую концовку. Я ведь тоже геймер со стажем…
Почему-то после этих мыслей
— Вы… уверены в вашем решении? — переспросила Ост. — Бесстрашие может привести к гибели. Вы точно не жалеете?
— Жалеть-то жалею, но если вернусь домой — буду ещё сильнее жалеть о том, что не остался. На мне слишком большая ответственность… так сказать, на своих двоих не унести.
Когда у тебя тяжёлый груз, его проще везти на машине. Вот и сейчас я выбрал не лёгкое бегство пешком, а комфортное возвращение на машине.
Тем более, раз уж я собираюсь вернуться с Рафталией, я хочу, чтобы она сама сделала выбор. Плюс я хочу, чтобы после моего ухода жители деревни были счастливы.
Да, на мне много ответственности… но я не чувствую себя несчастным.
— Остальные Эссенции восхищаются выбором Эссенции Щита, — сказала Атла.
— Ага, хорошо, прекрасно. Может, вернёмся к вопросам и ответам?
У меня накопилось множество вопросов к Эссенции Щита, и я хотел бы их задать. Я уже давно живу с чувством, что этот мир нарочно хранит от меня секреты.
— И начну я… да, вот с чего. Почему призвали именно меня?
— Потому что у вас есть Геройские качества, Наофуми-сама, — ответила Атла. — И сейчас Эссенция уже сделала вывод, что не ошиблась — вы и правда будете идти вперёд, отплёвываясь кровью, в какую бы беду ни попали.
Эссенции Священного Оружия чуть ли не танцевали. Судя по Эссенции Щита, если бы у неё была грудь, она бы выпятила её от гордости.
— Отплёвываясь кровью… а по чьей вине, а?!
Вот гадина… но ладно. Геройские качества, значит…
Приятно, конечно, об этом слышать, но неужели моя болезненная мнительность — Геройское качество?
— Эссенции Меча, Копья и Лука всегда обижались на Эссенцию Щита. Мол, почему только у неё всегда призывают первого в списке.
— Судя по этим словам, у остальных происходит что-то иное?
Что значит, с первого раза? На ум пришли мысли абитурента, который составляет рейтинг университетов, в которые хочет поступить.
— Так-так-так?.. — вслушалась Атла. — Похоже, что у остальных призываются, как правило, третьи кандидаты.
То есть, Рен, Мотоясу и Ицуки на самом деле были резервными вариантами?.. Да уж, лучше им про это не знать.
Но почему же я с моим сложным характером стал самым желанным кандидатом? Эссенция в своём уме? Или, возможно, она на многое не рассчитывает и сразу ищет компромиссные варианты.
— Однако несмотря на призыв первых кандидатов, многие из них быстро умирают. Нельзя говорить о том, что первый кандидат — всегда лучший.
Ага, всегда есть возможности оказаться в Шильтвельте и быть убитым во время придворной интриги.
От каких-то Героев ничего не ожидают, но они становятся великими, поэтому не стоит много думать о том, каким по счёту кандидатом на призыв я был. В конце концов, Рен и остальные Герои тоже умудрились выжить и оказались не такими уж плохими людьми.
— Третьи кандидаты тоже обладают Геройскими качествами, но имеют серьёзные изъяны в характере.
— Ага, понятно… ещё что-нибудь?
— Когда приходит время получать награду, они как один пытаются уйти от своей смерти.
Все остальные Герои попали в этот мир, потому что умерли. Разумеется, они хотят изменить свою судьбу. Не очень-то приятно столько промучиться, спасая этот мир, а затем вернуться и тут же сдохнуть.
— По-моему, изъяны в моём характере не меньше.
Эссенции запрыгали, услышав эти слова. Такое чувство, что они мной недовольны.
— Они говорят: “Долг Эссенции Щита — защищать других. Она не могла ошибиться с выбором или поддаться влиянию врага”, — пояснила Атла.
Врага? Кажется, в данном случае речь идёт о первопричине происходящего. И об этом тоже нужно расспросить.
— Наофуми-сама, похоже, вы не до конца поняли. Эссенция Щита выбрала именно вас в качестве цели призыва. Вы должны гордиться собой.
— Нет, это я понял. У меня есть другие вопросы.
— По их словам, они плохо разбираются в том, что не касается долга Легендарного Оружия.
— Ничего, мне это и нужно. О каком враге они говорят?
— О настоящем враге Легендарного Оружия, с которым оно и должно сражаться.
— И кто это?
— Этого они не знают. Но это существо невозможно победить, оно пожирает целые миры. Задача Героев — не дать ему вторгнуться в мир.
— То есть мы должны торчать тут и не пускать его?
— К тому же это существо обладает ещё большей силой, чем Эссенции Священного Оружия, хранители миров.
Хм… загадок становится всё больше.
— В общем, мне ясно одно — кто-то стоит за слиянием и разрушением миров.
Пожалуй, можно предположить, что цель этого существа — пожирать миры. В играх тоже бывают такие зловещие персонажи, которых якобы “в принципе невозможно уничтожить”. А наша задача, получается, охранять мир и не отдать его ему.
— Да. Это… вероятнее всего, — сказала Ост.
— Ваш нынешний враг — его авангард. Эссенции недавно заметили, что он заранее испортил Рукавицу, чтобы не дать ей обменяться методами усиления с Щитом… Кстати, обладатель Клановой Книги тоже был авангардом.