Становление
Шрифт:
— Это не личина. Вы видите перед собой настоящее тело. Просто, с некоторых пор я могу создать для себя физическую оболочку с произвольной внешностью. Сейчас, как видите, выбрал представителя из расы людей.
— Хочешь сказать, что уже… — орденцы мрачно переглянулись.
— Да, — продолжил за них Палаэль. — Вот уже два года минуло с тех пор, как я перешел на энергетическую форму существования.
— Мы ничего не знаем о структуре защиты Храма, — произнес Расул, из-под полуприкрытых глаз рассматривая
— С чего вы взяли, что я искал вас по этому вопросу? — Палаэль поднял руку, и выдернул кинжал, который старательно изучал Расул. — Или не в курсе того, что я пообещал после смерти Рики?
— Найти и покарать всех виновных, — отозвался Тарон. — Неужели это правда? Мы предполагали, что ваше участие в преследовании нашего каравана является ничем иным, как прикрытием некой операции, проводимой тайными службами Леса.
— Нет. Это было не так. Я действительно пытался догнать караван с одной только целью — освободить свою девушку. К сожалению, мне это не удалось.
— Вот оно как бывает, — горько усмехнулся Расул. — Поверь, Палаэль, знай мы, что гибель этой девушки повлечет за собой такие последствия, то мы бы выбрали себе другую цель.
Ведь мы все это время искренне полагали, что оказались в самом эпицентре столкновения тайных интересов Леса и Ордена. А тут… Всего лишь одна девушка.
Лицо Палаэля окаменело, когда он услышал окончание фразы.
— Всего лишь девушка, — повторил он за Расулом, рассматривая двух убийц из-под прищуренных глаз.
— И что теперь? — спросил Тарон. — Убьёшь нас?
— Нет, — твердо ответил Палаэль. — У меня для вас другое наказание. Что вы слышали об Инферно?
— Скинешь к демонам? — Расул сплюнул в проход между столиками. — Почему сам наши души не сожрешь? Ты же, насколько я слышал, заработал в Лесу славное прозвище Пожиратель Душ.
— Молодец, — усмехнулся молодой человек. — Еще пытаешься бравировать. Только перед кем? Перед ними? — он кивнул в сторону остальных посетителей, настороженно косившихся в их сторону. — Поверь, ты им безразличен.
— Бравада? — скривился Расул. — Я просто спрашиваю тебя, почему сам не убьёшь нас и наши души, в существование которых я не особо верил, несмотря на все заверения магов.
— Тем не менее, верил ты или не верил, но души у живых существ есть, — Палаэль откинулся на спинку скамейки. — Но позвольте мне рассказать о вашей дальнейшей судьбе. В Инферно есть так называемое Сосредоточие. Это целый комплекс тамошних строений, если так можно выразиться, сердцевиной которого является искусственный сосуд, в который демоны помещают все захваченные души.
— Я думал, что они их съедают, — пробормотал Тарон.
— Нет, — махнул рукой Палаэль. — Демоны могут употребить только те души, которые добровольно
— Полярность? — не понял его Тарон, впервые услышавший это слово.
— Хм… — поджал губы Палаэль, подбирая выражения для объяснения значения этого слова человеку, далекому от магической науки. — Так скажем, направленность. Вы слышали, что люди распределяют магию на темную и светлую?
— Конечно, — кивнул Расул.
— Вот и здесь также. Душа, владелец которой при жизни совершал лишь плохие поступки, имеет более темную… направленность. И наоборот, тот, кто совершал исключительно хорошие поступки, имеет светлую направленность. Грубо, конечно, но общий смысл именно таков.
— И почему демоны хватают только темные души? — заинтересовался Расул, твердо уверенный, что уж его-то душа — темнее туч в разгар сезона дождей.
— Потому, что только их демоны могут протащить в Инферно. К неудовольствию обитателей тамошнего слоя, души прекрасно умеют маскироваться, а потому добычей демонов становится лишь каждая десятая темная душа, — Палаэль протянул было руку к кружке, но вспомнив о вкусе содержимого, тут же отдернул ее обратно. — Но позвольте продолжить.
В Сосредоточии помещенные туда души испытывают невероятные муки на протяжении очень длительного времени. Это связано с тем, что изменяется их полярность. Постепенно вытраливаются темные эманации, и душа приобретает нейтральную направленность.
— По твоим словам получается, что происходит очищение души? — хмуро спросил Расул.
— Можно сказать и так, — развел руками Палаэль. — Но демоны никогда ничего не делают просто так!
— Наивно было бы так думать, — хмыкнул Тарон. — И что они с этого имеют?
— Энергию. Много энергии! Она идет на поддержание существования искусственно пристроенных ареалов Инферно, коих имеется достаточно много.
— А что происходит, когда души приобретают нейтральную… Как там? Полярность?
— Это происходит через несколько тысячелетий непрерывных мук, испытываемых душой, — улыбнулся Палаэль. — После этого души становятся демонам неинтересны, и они их отпускают. Те устремляются к Центру Миров на перерождение, чтобы образовать новую жизнь в каком-нибудь из миров Мироздания. Если, конечно, по пути не попадутся астральным демонам, вероятность чего практически близка нулю, так как души, имеющие нейтральную направленность, абсолютно незаметны даже без маскировки. А уж с маскировкой… — Палаэль внимательно посмотрел на бывших служителей Ордена. — Вы понимаете, какую участь я вам приготовил?