Становление

Соколова Стэлла

– Не забудь, от твоей роли зависит очень и очень многое. Я, большую часть времени, буду молчать и изображать твоего охранника.

Эйрин тяжело вздохнул и, убрав руки в карманы (все же, общение с Дорэем несколько изменило привычки де Сэя) последовал за лейтенантом. Выйдя на крыльцо, сложенное из желтых камней, Эйрин вдохнул сухой воздух, наполненный пылью и едва уловимым ароматом цветов. Сумерки, опустившиеся на город, продлятся всего ничего - почти сразу наступит ночь, так что де Сэй хотел насладиться этими краткими минутами, в полной мере. Эйрин и сам не знал почему, но именно сумерки были его любимым временем

суток. В момент, когда красноватый диск солнца скрывался за крышами домов и окружающий мир становился прозрачно-синим, де Сэю казалось, словно то, что он искал так долго, вот-вот предстанет перед его глазами. Правда, он и сам не мог с точностью сказать, что же именно он искал и искал ли вообще... Но, ощущения были именно такие и, с легким замиранием сердце, Эйрин смотрел на небо, в котором медленно загорались звезды. Смотрел до тех пор, пока луна не занимала свое место на небосклоне и плечи не начинало сводить от напряжения. А вот когда на Юг опускалась ночь, де Сэй словно вновь проваливался в долгий, тягучий как смола, сон. Пробуждение от которого наступит лишь на несколько кратких мгновений, не принеся облегчения.

Тим, остановившись перед крыльцом, мельком посмотрел на де Сэя и улыбнулся. Сказать по чести, Эйрин, несмотря на свой молодой, для Ааш'э'Сэй возраст, вызывал у Тима весьма противоречивые чувства - вроде бы и не такой уж высокомерный, в то же время словно бы отгородился от прочих стеной, пробить которую смогут разве что Светлые. С момента назначения де Сэя в Южную Заставу прошло уже около месяца, за это время Эйрин не то, чтобы сдружиться ни с кем не сумел, он вообще, кажется, просто не замечал тех, кто находился рядом. Воины, поначалу отнесшиеся с дружелюбием и любопытством, постепенно теряли к де Сэю интерес, что легко объяснялось поведением аристократа.

В общем, Тим находил такое поведение странным. Если тех, кто был в Заставе до того, как тут появился Эйрин, Дорэй еще мог понять - кому хватит упрямства, Боги знают сколько времени, ломиться в запертую дверь? То вот Эйрина он не понимал категорически. Нет, можно было бы предположить, что де Сэй считает ниже своего достоинства общаться с простолюдинами, ну или в принципе не переносит людей, как многие из Ааш'э'Сэй, но... Поведением своим Эйрин показывал, что окружающие его мало интересуют и дело даже не в том, к какой расе они относятся. Просто ему не интересно.

Сделав небольшой шаг назад, дабы пропустить де Сэя вперед, Тим, спрятав руки в карманах, низко опустил голову и последовал за Эйрином. Тихо, чтобы мог услышать только напарник, Тим сказал:

– Выходишь из Заставы и направляешься в город, идешь к центральной площади, оттуда к часовне. Возле молебни свернешь на лево и пойдешь прямо к окраине.

Эйрин, брезгливо поджав губы (видимо уже вошел в роль), кивнул и молча пошел куда сказано. Дорэй же сверлил спину своего спутника задумчивым взглядом. На самом деле то, ради чего они направлялись на постоялый двор, несколько отличалось от того, что Эйрину сказал Тим. Но... К сожалению, поведение де Сэя вызывало сомнения в рядах воинов Заставы, в связи с чем Тим решил устроить молодому Ааш'э'Сэй некое подобие боевого крещения.

Империя Ардейл. Сейн. Черный Замок. Кабинет Дэмиена де Мора.

Лука Редж, порядком похудевший,

с осунувшимся от усталости лицом, развалился в широком кресле, всем своим видом показывая, что вот-вот отправиться к праотцам. С того момента, как его посвящение наконец-то закончилось, прошло чуть более месяца, правда Лук казалось, что не более суток. За все то время, что Дэмиен отвел ему дабы восстановиться и отдохнуть, Редж даже поспать толком не успел. То есть, спал-то он как раз очень даже много. Да что там... Лука только и делал что спал, да ел и все же... Тело почему-то никак не восстанавливалось, да и разум словно бы переполненный информацией, отказывался повиноваться, самовольно погружаясь в сон. Вот и сейчас взгляд молодого мага сонно блуждал по потолку и Дэмиен решил, что ученик, не иначе как, заснул с открытыми глазами.

Тихо хлопнув ладонью по столу, де Мор сказал:

– К сожалению время отдыха закончилось. Ты итак слишком долго бездействовал.

Лука, широко зевнув, вперил в учителя мутный взгляд и кивнул, соглашаясь. Действительно, что-то разленился он, может поэтому и ко сну постоянно клонит. Правда, в один из дней Лука честно пытался потренироваться с мечом, но когда Лазар едва на снес ему голову, из-за того, что Редж опять начал засыпать, пришлось от идеи этой отказаться. Потянувшись, Редж выпрямился в кресле и тряхнул короткими черными волосами, словно пытаясь привести мысли в порядок. Помолчав еще какое-то время, Лука спросил:

– Чем я должен заняться?

Дэмиен, постучав пальцем по столу, внимательно посмотрел в глаза ученика и, как бы между прочим, поинтересовался:

– Помнишь гильдию Призраков?

Редж, слегка нахмурившись, задумчиво кивнул - Сиэлой занимался не он, а сам Дэмиен, он, Лука, присутствовал при допросе одного из задержанных. Немного подавшись вперед, Редж уточнил:

– Это те, у которых маг на редкость одаренный?

Дэмиен кивнул.

– Они самые.

– С чего это ты вспомнил о них сейчас?

Де Мор едва заметно улыбнулся со словами:

– Я и не забывал.

Поднявшись из-за стола, Дэмиен подошел к одному из шкафов и, проведя указательным пальцем по корешкам книг, достал одну из них. Протянув ее Луке, де Мор сказал:

– Я хочу, чтобы ты ознакомился с тем, что нам удалось собрать на Гильдию Призраков.

– С целью?

– Пока что для общего ознакомления. Как закончишь, я с удовольствием выслушаю твои выводы относительно их самих и их мага.

Лука, пролистав пару страниц, провел рукой по лицу и, подняв на де Мора вопросительный взгляд, уточнил:

– Хочешь от них избавиться?

Дэмиен отрицательно покачал головой со словами:

– Нет, к сожалению с их существованием нам придется мириться. Просто у меня есть подозрения, что кто-то из них может быть замешан в том, что ожидается на Юге.

Положив книгу на колени и уставившись за окно, Редж тихо сказал:

– Ты, все-таки, полагаешь, что там что-то будет? По мне так это все давно должно было завершиться, лопнув как мыльный пузырь.

Де Мор, присев на краешек стола, поучительно сказал:

– Когда ты займешь мое место, тебе придется помнить о любой мелочи, даже самой незначительной. Любое подозрение или даже легкую тень подозрения, ты должен будешь рассматривать как потенциальную угрозу, в противном случае...