Star Wars: Эпизод I. Призрачная угроза

Брукс Терри

Но ничего не придумал.

Королева-обдумала вопрос и медленно покачала головой.

–  Я не знаю.

–  Гунган тоже уничтожен?
– наконец он задал вопрос, который объединял их тревоги. Вновь качнулись черные перья:

–  Надеюсь, что нет.

Джар Джар гордо выпрямился. Да, он растяпа, но он гунган!

–  Гунган без боя не сдавайся, - заявил он.
– Наша - воины. У наша сильная армия.

–  Армия?
– без выражения повторила Амидала.

–  Наша много, - заверил ее Джар Джар.
– Наша имеет оружие.

Наша никогда не сдавайся машинкам. Поэтому ваша наша не люби, я думай, - завершил он речь немного неожиданным заявлением.

Теперь Амидала смотрела на него с интересом У королевы загорелись глаза, как будто она обдумывала неожиданно пришедшую в голову мысль. Но едва Амидала открыла рот, как в дверь стремительно вошли сенатор Палпатин и капитан Панака, коротко поклонились и остановились перед королевой.

–  Ваше величество!
– начал капитан, не в силах скрыть волнение.

–  Королева…- Сенатор тоже был явно взбудоражен.

–  Сенатор Палпатин выдвинут на должность верховного канцлера вместо Валорума!

Довольно улыбавшийся Палпатин сказал, тщательно выбирая слова и интонацию:

–  Сюрприз, безусловно, но сюрприз приятный. Ваше величество, я обещаю: если меня выберут, я восстановлю в Республике демократию. Я обещаю положить конец коррупции, процветающей в Сенате. Торговая Федерация потеряет свое влияние, и наш народ освободится из-под ига захватчиков, нарушивших закон и вторгшихся…

–  Кто еще баллотируется?
– резко спросила Амидала.

–  Бэйл Антиллес с Алдераана и Акс Мос с Маластера, - сказал Панака, отводя взгляд.

Сенатор был явно ошеломлен неожиданной резкостью королевы. Но быстро пришел в себя.

–  Ваше величество, нашему положению многие сочувствуют, и это поможет нам получить голоса.
– Он сделал паузу.
– Обещаю вам, канцлером выберут меня.

Королева покачала головой. Она прошла мимо Джар Джара, подошла к окну и взглянула на огни Главного Меридиана, проступающие на фоне догоравшего заката.

–  Я боюсь, сенатор, что к тому времени, как вы обуздаете бюрократов, от нашего народа останутся одни воспоминания.

Палпатин был сбит с толку.

–  Я разделяю вашу тревогу, ваше величество. К сожалению, наша планета оккупирована Федерацией. Изгнать ее немедленно практически невозможно.

–  Вероятно, вы правы.
– Амидала обернулась к нему. В ее глазах темнела холодная бездна.
– Сенатор, вы на вашем поле битвы, а я, пожалуй, вернусь на свое. Я решила вернуться на Набу. Мое место - с моим народом.

–  Вернуться?
– Палпатин пришел в ужас. Панака быстро переводил взгляд с него на королеву.
– Ваше величество, взгляните на веши реально! Вы окажетесь в большой опасности! Вас заставят подписать соглашение!

Королева была спокойна и решительна.

–  Я не подпишу договор, сенатор. Но я должна разделить участь моего народа.
– Она повернулась к Панаке.
– Капитан!

Панака подтянулся.

–

 Королева?

–  Готовьте корабль.

Палпатин быстро шагнул вперед и преградил ей путь.

–  Прошу вас, королева, останьтесь здесь! Тут безопасно.

В голосе Амидалы прорезались железные нотки.

–  Нигде не безопасно, если Сенат не осудит вторжение. Я поняла, что Республика находится в полном упадке.
– Она посмотрела Палпатину в глаза.
– Я знаю, сенатор, если вы победите на выборах, то сделаете все, чтобы остановить Федерацию. Надеюсь, вам удастся вернуть Сенату здравомыслие и способность к сочувствию.

Королева невидящим взором окинула Палпатина и быстро вышла за дверь. Панака и служанки двинулись следом за Амидалой. Шаркая ногами и стараясь быть как можно более незаметным, Джар Джар Бинкс устремился вдогонку. Шмыгнув мимо Палпатина, гунган опасливо посмотрел на него.

Он удивился: на бледном лице сенатора блуждала слабая улыбка.

x x x

Куай-Гон Джинн, Оби-Ван Кеноби и Анакин Скайуокер стояли перед Советом Двенадцати. Собравшись в центре кафедры ораторов, они ожидали решения членов Совета. Закат уже почти угас, на этот район мегаполиса медленно опускался вечер.

Мы завершили экзамен, - гортанно прошелестел Йода. Его сонные глаза были прикрыты веками, острые уши напряженно подались вперед.

–  Ты был прав, Куай-Гон.

Мэйс Винду кивнул, соглашаясь со словами Йоды. Казалось, все эмоции стерты с его гладкого черного лица.

–  В его клетках невероятно высокая концентрация мидихлориана, - сказал он, сделав особое ударение на слове "невероятно".

–  В нем мощно проявлена Сила, - подтвердил Ки-Ади-Мунди.

Куай-Гон напряженно молчал, словно надеялся, что кто-нибудь продолжит слово Ки-Ади-Мунди. Затем спросил:

–  Он будет учиться?

Снова повисло неловкое молчание.

–  Нет, - тихо ответил Мэйс Винду.
– Мы не будем его учить.

Губы Анакина задрожали. Он вскинул голову, с надеждой глядя на Куай-Гона. Глаза защипали предательские слезы.

–  Нет?
– переспросил мастер-джедай.

Оби-Ван старался сохранить невозмутимость. Но взгляд кричал: "Ну я же говорил!"

Мэйс Винду качнул головой. Взгляд его темных глаз был непреклонен.

–  Он чересчур стар. И в нем слишком много гнева.

Куай-Гон еще не до конца осознал, что произошло. Нет, катастрофа вовсе не касалась мальчика. Напрямую не касалась. Куай-Гон чувствовал, что изменилась Вселенная. Метрика Силы сохранила свои мощь и подвижность, но… она стала непринципиальной, незначимой, как, впрочем, все, что сейчас происходило в Храме. Жар досады и горечи охватил Куай-Гона.

–  Но он - из числа избранных. Вы же это видите.
– сказал мастер-джедай.
– Вы же это видите.

Йода задумчиво поднял голову.

–  Будущее этого мальчика туманно. Замаскировано его юностью.