Star Wars: Эпизод III: Месть ситхов

Рид Патриция

– Джедайским боевым искусствам меня обучал граф Дуку, - сказал Гривус и атаковал. Два меча он закрутил в воздухе, словно жуткие циркулярные пилы, а остальными наносил удары везде, где противнику случалось открыться.

Это было словно драться с четырьмя противниками одновременно. Световой меч Оби-Вана так и мелькал, ставя блоки и отражая удары, однако было ясно, что долго так не продержаться. "Надо найти другой подход". Оби-Ван прыгнул и, пролетев высоко над головой Гривуса, приземлился у него за спиной.

Поворачиваться

Гривусу было не нужно: он просто крутанулся механическим телом так, чтобы смотреть в другую сторону. Но даже на это ушло какое-то время, и натиск ослабел - как раз на тот миг, которого Оби-Вану хватило, чтобы нанести удар. Две из четырех механических рук рухнули на пол, не выпуская трофейных световых мечей.

Пока Гривус не успел опомниться и возобновить атаку двумя оставшимися руками, Оби-Ван призвал Силу. Он поднял Гривуса в воздух и ударил его о балку, поддерживавшую верхний уровень. От удара генерал выронил мечи. Они упали на пол, а Гривус соскользнул на уровень ниже.

Помещение командного центра озарялось разрядами бластеров; прибыли пехотинцы-клоны, и боевым дроидам нашлось чем заняться. Оби-Ван бросился к карнизу и успел увидеть, как Гривус бежит к одноместному колесу-скутеру.

"Так я и знал! У него тут где-то припрятан корабль, и он надеется улизнуть, пока я разбираюсь с дроидами! Нет уж, не в этот раз!"

Оби-Ван отразил смертоносную очередь обратно в боевых дроидов и свистнул верховому ящеру. В это время генерал завел свой скутер и с ревом умчался. Ящер спрыгнул вниз, придавив боевого дроида. Оби-Ван вскочил ему на спину и бросился за Гривусом.

Шагая по коридорам здания Сената, Энакин хмурился. Вроде бы он нес канцлеру Палпатину добрые вести, однако то, как мастер Винду говорил о них на заседании Совета джедаев, Энакина встревожило. "Клон-коммандер доложил, что Оби-Ван нашел генерала Гривуса". Голографическая передача была на удивление четкой, ни дрожи, ни помех. Энакин даже различил на заднем плане клонов, готовящихся к нападению.

Он думал, что все остальные члены Совета обрадуются этому. Однако они, наоборот, посуровели и стали отпускать двусмысленные замечания, - поглядим, мол, что скажет на это канцлер. "Война скоро кончится! Разумеется, он обрадуется! А чего еще они ждут?"

Между тем канцлер Палпатин выслушал новости с тем же суровым выражением лица, что и члены Совета.

– Обнаружить этого генерала дроидов вовсе не значит победить его, - пробормотал Палпатин.
– Остается только надеяться, что мастер Кеноби сумеет его одолеть.

– Я должен был бы быть там, с ним, - сказал Энакин.

– Меня огорчает, что Совет недооценивает твои таланты, - продолжал канцлер.
– Разве тебя не удивляет, что они до сих пор не возвели тебя в ранг мастера?

– Хотел бы я знать, почему, - вздохнул Энакин.
– Я же вижу, что от меня утаивают некоторые аспекты Силы.

– Они тебе не доверяют, Энакин.
– Палпатин помолчал.
– Они хотят захватить контроль

над Сенатом.

– Это неправда, - машинально ответил Энакин. Джедаям не нужна власть. "Но если Совет джедаев не занимают вопросы власти, почему же они так волнуются из-за канцлера?"

– Ты уверен? А что если я прав, и они замышляют захватить Республику?
– Палпатин с легкой усталостью покачал головой.
– Энакин! Прорвись наконец сквозь завесу лжи, которую возвели вокруг тебя джедаи! Я твой друг. Позволь мне научить тебя истинным путям Силы.

Энакин похолодел. Палпатин ведь не джедаи.

– Откуда вам известны пути Силы?

– Меня всему научил мой наставник, - спокойно ответил Палпатин.
– Даже природе темной стороны.

– Вы знакомы с темной стороной?
– Энакин осекся, когда полностью осознал смысл этих слов.
– Вы - лорд ситхов!
– прошептал он и зажег световой меч.

Глава 12

Канцлер Палпатин, чье ситхское имя было Дарт Сидиус, спокойно глядел на разъяренного юного джедая со сверкающим световым мечом. Именно к этому сладостному мигу вели все его интриги и планы на протяжении многих лет.

– Да, я лорд ситхов, - сказал он Энакину. А когда Энакин занес световой меч, Палпатин мягко добавил: - А еще я тот, чьими стараниями Республика в эти трудные времена все-таки не развалилась. Я не враг тебе, Энакин.

Он чувствовал, как растет замешательство Энакина, и подавил улыбку. Джедаи уверены, будто все лорды ситхов такие же, как его прежние ученики - Дарт Мол и Дарт Тиранус: стоит их разоблачить, и они тут же выхватывают световые мечи. Но ведь световой меч - слишком очевидное оружие. Слова куда лучше. Световым мечом можно разве что убить противника. А слова способны повлиять на его разум, сделать так, что он будет помогать, а не сражаться. Это и есть истинное могущество.

И Энакин его слушал. Пора приступать к завершающему этапу - склонить, наконец, Энакина на темную сторону. Палпатин позволил себе взять лекторский тон.

– Энакин, если кому-то предназначено узнать великие тайны, следует изучить их всесторонне, а не только с догматической и ограниченной точки зрения джедаев. Если ты хочешь стать совершенным и мудрым лидером, следует принять более широкий взгляд на Силу.

Он сделал паузу, чтобы слова как следует улеглись в сознании собеседника. А затем продолжил - в совершенно ином тоне:

– Берегись джедаев, Энакин. Они тебя боятся. А со временем решат от тебя избавиться.
– Он добавил ноток мольбы, словно добрый дядюшка, каким, собственно, и притворялся все это время.
– Позволь мне учить тебя, Энакин. Я покажу тебе истинную природу Силы.

Палпатин видел, что Энакин обдумывает его слова, однако тот помотал головой.

– Не хочу быть пешкой в вашей политической игре, канцлер. Джедаи - моя семья.

Но должен же быть способ поколебать эту уверенность? Ах, да.