Star Wars: Возрождение тьмы
Шрифт:
– Я спрашивала, не пора ли нам отправляться.
– Слышал! – бросил Каррд. И усмехнулся с обычным для него сарказмом. – Думаю, нам следует немного подождать. Поглядеть, не осталось ли там чего-то, что могло бы привести имперцев к нашей базе на Риши.
Мара вновь взглянула на Ависа.
– Мы неплохо обо всем позаботились, – проговорил Авис. – Не думаю, что упоминание о Риши могло оказаться где-то, кроме главного компьютера, а его мы отправили с первой группой.
– Согласен, – кивнул Каррд. – Только вот готов ли ты головой за это ручаться?
– Всерьез – нет. – Голос Ависа дрогнул.
– И
– А если они засекут нас? – настойчиво возразила Мара. – Прятки за астероидами – самый древний из всех фокусов.
– Нас не засекут. – Тэйлон был совершенно спокоен. – По существу, я сомневаюсь в том, что у них вообще возникнет желание попробовать. Обыкновенный человек, удирающий от таких, как Адмирал Траун, вряд ли остановится, пока не уберется подальше,
"А ты бы сам смог поручиться головой?" – кисло подумала Мара, но придержала при себе свой остроумный вопрос. Возможно, Тэйлон прав. Как бы там ни было, если "Химера" или любой из имперских штурмовиков двинется в направлении "Варвара", не составит большого труда разогнать двигатели и довести скорость корабля до световой задолго до того, как начнется атака.
И логика, и тактика казались очевидными. Но Мара все еще ощущала навязчивое беспокойство. Некое странное чувство, не позволявшее относиться к происходящему спокойно.
Стиснув зубы, она настроила корабельные сенсоры на самую высокую чувствительность и еще раз проверила включение и готовность стартового цикла. Теперь не остается ничего, кроме ожидания.
Поисковая команда сработала быстро, эффективно и тщательно; на всю работу ушло чуть больше тридцати минут.
– Ну, для таких результатов это слишком, – поморщился Пелеон, просмотрев рапорты о выполнении операции. Возможно, для наземных сил это действительно хорошая практика. В противном случае операция в целом выглядела бы совершенно бесполезной. – Если вашим разведчикам не удалось обнаружить какую-нибудь реакцию в Хилиярд-Сити, – добавил капитан, повернувшись к Трауну.
Горящий взор Адмирала неотрывно следил за информацией на экранах.
– Еле заметный всплеск, – сказал он, – который прекратился, едва возникнув, но мне думается, что причастность очевидна.
Ну хоть что-то все же получилось…
– Да, сэр. Должен ли я дать команду начать подготовку и экипировку наземной команды для долгосрочного наблюдения?
– Терпение, капитан, – ответил Траун, – в конечном счете может оказаться, что в этом нет необходимости. Переключитесь на средний диапазон наблюдения и доложите, каковы результаты проверки.
Пелеон повернулся во вращающемся кресле к панели управления и набрал на пульте необходимые команды. В этот диапазон попадали, конечно, сама планета и сеть стандартной защиты, поставленной вокруг "Химеры". В зоне наблюдения оказался всего один посторонний объект.
– Вы имеете в виду этот маленький астероид?
– Именно его, – кивнул Траун. – Ничего примечательного, не так ли? Нет, изменением фокусировки сенсора заниматься не надо, – добавил он еще до того, как Пелеон подумал подрегулировать сенсор. – Мы ведь не хотим преждевременно спугнуть нашу жертву, как вы считаете?
– Нашу жертву? – повторил Пелеон, вновь хмуро уставившись на индикатор данных.
– И я тоже, – согласился Траун. – Но то же самое можно сказать о пространстве в радиусе примерно десяти миллионов километров вокруг Миркара. Здесь действительно нет такого места, откуда Каррд мог бы наблюдать за нашей операцией.
Пелеон поджал губы.
– Если позволите, Адмирал, я хотел бы выразить сомнение! Каррд не настолько глуп, чтобы сидеть где-нибудь поблизости, ожидая нашего прибытия.
Красные глаза Адмирала едва заметно сузились.
– Вы забываете, капитан, – проговорил он тихо, – что я встречался с этим человеком. Еще важнее то, что мне пришлось познакомиться с набором военных хитростей, к которым он умеет прибегнуть. – Траун вновь повернулся к дисплеям. – Нет, он там. Я уверен в этом. Тэйлон Каррд не просто контрабандист. Контрабанда, может быть, даже не главное его занятие. Более всего другого, что можно найти в галактике, его интересует информация – точное знание того, что у нас есть или чем мы не располагаем. Слишком ценная для него жемчужина, чтобы пройти мимо.
Пелеон украдкой разглядывал Адмирала. Последнее заявление выглядит слишком уж тонким логическим вывертом. Но, с другой стороны, ему уже приходилось сталкиваться с множеством подобных виражей адмиральской логики, чтобы отнестись серьезно и к этому.
– Должен ли я приказать эскадрилье истребителей произвести разведку, сэр?
– Я уже сказал: терпение, капитан, – ответил Траун. – Даже находясь в режиме скрытного сенсорного наблюдения при полностью остановленных двигателях, он наверняка успеет развить мощность и удрать до того, как к нему подберутся наши корабли. – Адмирал холодно улыбнулся. – Вернее сказать, любые боевые единицы "Химеры".
Всплеск памяти: Траун, потянувшийся к передатчику, как раз когда Пелеон отдавал наземным силам приказ атаковать.
– Вы послали сообщение остальному флоту, – сказал Пелеон, – подгадав время так, чтобы сигнал перекрыла передача моего приказа.
Темно-синие брови Трауна поднялись.
– Очень хорошо, капитан. В самом деле очень хорошо.
Пелеон почувствовал, как щеки обдало жаром. Услышать комплимент от Адмирала – большая редкость.
– Благодарю вас, сэр.
Траун кивнул.
– Если быть точным, мое сообщение адресовалось одному-единственному кораблю, "Карателю". Он прибудет примерно через десять минут. И тогда, – взгляд Адмирала полыхнул кровавым огнем, – мы увидим, насколько точно я вычислил намерения Каррда.
Переговоры поисковой команды, доносившиеся из громкоговорителей ходового мостика "Варвара", становились все более вялыми.
– Похоже, они так ничего и не нашли, – прокомментировал Авис.
– Как ты уже говорил, мы обо всем позаботились, – напомнила ему Мара, с трудом расслышав собственный голос. Тревожные мысли, крутившиеся на задворках сознания, казалось, набирают силу. – Теперь мы можем отправляться? – спросила она, повернувшись в кресле, чтобы взглянуть на Каррда.