Старая переправа

Поганец Алексей

– Раз надо, иди. Насчёт дождей ты прав, ловить в степи пока нечего.

– Хорошо. А сезон дождей закончится, сходим за шагоходом, и будет уже у нас собственный шагоход.

Что они сходят за шагоходом, Данил верил всё меньше и меньше.

– Не знаю, обещать не буду, как получится.

– Получится обязательно.

И Темнило ушёл.

Следом, когда разделили выручку, а после того выезда получилось по три медные монеты на человека, ушёл новенький Валёк. Тогда Данил решил завязывать с копанием, а заняться тем, что хорошо деньги приносит. Просто собирать лут по хабарным местам. Тем более что он отвалил такие деньги за карту. Он даже сделал компас, и они двинулись туда,

где ещё не были, через плотину, через дол дальше. Туда, где на карте было обозначено место «Лужайка». И всё бы хорошо, но дол стал непроходимым. Плотину бобров затопило так, что даже намёка на неё не было. И пройти на ту сторону было невозможно. Тогда они напилили целую телегу дров и назад возвращались все вместе. А на следующий выезд телега узкими колёсами прорывала травяной покров, и Машка надрывалась, чтобы сдвинуть её с места. Староста выгнал всех из телеги, оставив там лишь снаряжение. Пришлось топать пешком, рядом с телегой. Но топать пришлось недалеко, маленькие ложбинки, через которые ещё два дня назад спокойно проходили, стали непроходимые. Небольшой ручей на дне, до которого даже не дойдёшь. Ноги проваливались глубже щиколотки. После этого ходили только пешком. Староста довозил до башни, а дальше топали на своих двоих, таща по очереди маленькую тележку. Если учесть, что в сырой степи костры жечь не с чего, то ходили одним днём, туда-сюда на небольшие расстояния. А то даже присесть отдохнуть было некуда, кроме как на тележку. Ходить было физически очень сложно. Тем более что дождь иногда сыпал с мокрым снегом.

Уйти вдаль можно было только по водоразделу, но эта дорога и в сухую погоду популярна, там выбрано всё. Искать там абсолютно нечего. Поэтому ходили закоулками вдоль балок и ложбин, выискивая около кустарников. Там сейчас листвы не было и видно то, мимо чего летом проходили. Набиралось немного, но всё-таки набиралось. В среднем по три медные монеты на человека. Один раз, правда, набрали хорошо, вышло по серебряному на рыло. Тогда даже настроение поднялось и желание ходить по степи прибавилось. Но не надолго. Следующие выходы были вообще ни о чём. Даже по медяку не вышло.

Конечно, можно было просто пересидеть дома этот период. Но Геха, Шило и, как ни странно, Серый деньги пропили. А Данил по дурости истратил на снаряжение и, как сейчас выяснилось, бесполезные карты. Единственные с деньгами были Оким и Карина. Да ещё Яшир.

Конечно, можно было устроиться временно в городе. Но на них как на неблагонадёжных висело ограничение. И их благодаря одной рыжей стерве никуда не брали.

Оставалось только идти в степь. Нет, они были далеко не единственными, кто ходил в степь. Они были единственными, кто ходил в степь, а не ездил. Сейчас собиралось очень много команд, которые уезжали отстреливать сухарей. Из-за разлившихся балок и ложбин нежить к городу практически не подходила, были отрезаны водой. Но зато их собиралось очень много около аномальных зон. Но чтобы до зон добраться, нужны шагоходы.

Третьим ушел на заработки в такую команду Яшир. За ним следом Геха и Шило. Долго держался Серый. Но и он ушёл. Понятно, все отпросились у Данила, все ушли как бы временно, до окончания дождей. Он был не против, ведь сам понимал, что кушать хочется всегда, а у них не каждый день выход. И заработанной за день меди только на картошку хватает.

Карина и Оким просто перестали ходить в степь. Вернее, они толком и не ходили, Окиму Карина запрещала тяжелую работу. А ходить с налипшими на сапоги комками грязи было тяжеловато. Без мужа девушка тоже не ходила. Финансов у них пока хватало.

Бабай ушёл вместе со старостой на подработки в город, на

них-то ограничение не стояло.

И единственным плюсом от дождей стало то, что напор воды в кранах увеличился.

Данил же сам не спешил наниматься к кому-то в отряд, пока припасов хватало, экипировки тоже. Сейчас он шёл с хорошим рюкзаком, набитым провиантом и куском полога, который он использовал вместо палатки. На плече в чехле висело шпилечное ружьё с хорошим боекомплектом. А за поясом торчал обрез, из которого он так ни разу и не выстрелил за всё это время.

Направление Данил выбрал вдоль реки. Туда, где он в первый раз встретил рыжую. Как-то он забыл про это место. А оно ведь перспективное: судя по наличию гигантских кротов, это аномальная зона. Да, это место всё хоженое-перехоженое, но ведь тогда он видел, что тут по этому хоженому месту была найдена сумка с золотыми. Думается, после этого сюда не ходил только ленивый. Но Данил помнил, там телега подскочила на рытвине, и её, разбитую, они нашли с рыжей девицей, а что с телеги вывалилось, так посмотреть ему и не дали. И вот сейчас он шёл с ночёвкой в это место. Правда, точного местоположения не знал. Ничего, побродит чуть по берегу и обязательно найдёт.

Местность прекрасная для путешествий. Тут и дрова, кстати, есть, правда на рыбу не приходится рассчитывать. Река вышла из берегов и затопила все низины вокруг мутной водой. Разлив же и изменял линию реки до неузнаваемости. Приходилось искать на карте другие ориентиры.

Степь тоже изменилась. От постоянных дождей проклюнулась зелёная травка. И несмотря на холода, она покрывала всё мягким зелёным ковром. Правда, этот ковер был виден только в той точке, где стоишь, а вдали всё скрывала сухая пегая трава, которая никуда не делась, а также стояла и застилала своей серостью изумрудную зелень.

Когда рассматривал степь, его внимание привлекли клочки высокой сухой травы, которые располагались слишком правильно, рядами.

Да это же заброшенное поселение. Как-то сразу вспомнилось, что вдоль рек поселения были богаче, так как первые переселенцы захватывали самые лучшие места и земли. А те, кто пришёл позже, селились уже там, где придётся, создавая, как правило, пруды самостоятельно. Как-то до искателя дошло, что зря они копали там, у прудов. Те поселения были основаны позднее и наверняка не богаты. Нужно копать тут.

Сразу без оглядки копать не хотелось, всё-таки это грязь, промокшая насквозь, поэтому стоило выбрать самый богатый дом.

Данил осмотрел местность. Да, место под поселение выбрано идеально. Крутой берег реки, сюда никакое половодье не дойдет. И тут же рядом есть пологие спуски, чтобы поить скотину. Скорей всего, богатые дома нужно искать ближе к спускам. Данил проходил по вымершей улице и рассматривал остатки умерших домов.

Вот, пожалуй, то, что нужно. Белый бутовый фундамент, который возвышался на насыпи. Правда, всё это великолепие скрывали сухие заросли лебеды и крапивы.

Пришлось немного поработать лопатой, чтобы покосить сухостой. Теперь нужно было выбрать, в каком из углов копать. Ведь силы кончатся быстро, и если копать пустой угол, то, скорей всего, потом копать он больше не будет никогда.

Данил взял в руки лопату, размахнулся, чтобы воткнуть её в землю. И… Да нет, он и так не будет копать. Вот сначала сделает, что задумал, а на обратном пути, может, и покопает. Что-то тянуло его в то место. Может, просто лень не давала копать, а может, предчувствие. А возможно, именно здесь лежит клад, оставленный купцом, а он сейчас бросил своё занятие в полуметре от счастья. Ну печь-то осмотреть можно? Нет, Данил взвалил рюкзак и ружьё и быстрым шагом пошёл прочь, пока не передумал.