Starcraft. Сталь и пепел
Шрифт:
Глава 25
Я выпустил еще несколько лазерных ударов, разнося в пыль наиболее крупные скопления Тал'даримов и гибридов. Каждый залп Лазерной Установки сотрясал землю под ногами, а воздух Ксила горел озоном и жженым металлом. Поле боя превратилось в кипящий, огненный ад, залитый кроваво-красным светом извергающихся базальтовых колонн. Это было опьяняюще. Моя броня, мои руки, сама моя суть словно слились с мощью Установки. Я чувствовал, как энергия течет через меня, как она наполняет каждую мою клетку, каждую фибру моего существа.
Мое восприятие изменилось.
«Сила! Беспредельная сила! Прими ее! Ты – избранный! Ты – Дитя Пустоты! Ты… бог!» – Голоса в моей голове теперь не просто нашёптывали, они ревели ликующим, многоголосым хором, каждый звук которого отдавался прямо в моем мозгу. Я знал, что это зов Пустоты. Зов той силы, которая пробудилась во мне. И это было невероятно. Пьяняще. Могущественно.
Я бросился вперед, возглавляя своих «Бессмертных», которых теперь воспринимал не как отдельных солдат, а как продолжение своей воли. Моя воля стала их волей. Мысль, ставшая командой. Движение, ставшее ударом. «Огонь по левому флангу! Рид, целься в сталкеров!» – мой мысленный приказ, усиленный псионическим резонансом, мгновенно достигал его сознания, минуя комм-канал. Рид, не задумываясь, открыл огонь. Он был послушен. Мы все были послушны моей новой, необъяснимой силе.
Я видел, как Тал'даримы мечутся в ужасе, как гибриды, охваченные паникой, кричат от боли, как их боевой дух сломлен под напором нашей атаки. Это был настоящий блицкриг. Я, Джакс Торн, обычный человек, становился чем-то большим. Чем-то, что могло сломить врага одной лишь силой воли.
Но тут… что-то пошло не так.
Голоса, которые до этого казались направляющими, вдруг стали более… требовательными. Более… навязчивыми. И неконтролируемыми. Они не просто давали приказы, они замещали мои мысли, заставляя меня двигаться и действовать против моей воли. Образы в моем разуме сменились с четких тактических схем на калейдоскоп жутких, инопланетных видений. Мое прошлое, мое настоящее и какое-то чудовищное будущее смешались в единую, хаотичную картину.
Я видел себя. Но не себя. Другого. Нечеловеческого. Покрытого хитином и базальтовой броней, с множеством конечностей и светящимися, древним, бездонным злом глазами. Гибрид. Моя версия гибрида. А рядом со мной… стоял Наруд. Его улыбка была холодной и триумфующей.
«Ты принадлежишь нам… Дитя Пустоты… Стань одним из нас… Заверши Предназначение…» – Голоса ревели, разрывая мой разум на части. Я стиснул зубы, пытаясь сопротивляться, пытаясь оттолкнуть эту чудовищную реальность. Это… это не я! Это… это был кошмар Рифона! Это была ловушка! Я знал это! Знал!
Но бороться было все сложнее. Мой разум был подобен мосту, через который хлынул поток пси-энергии. Он трещал, рассыпался. Моя собственная воля, моя личность… они начали трещать по швам. Искажаться под чудовищным
Я потерял контроль над Лазерной Установкой. Ее массивный лазер, до этого точно уничтожавший врагов, дернулся и, вместо того чтобы поразить следующую цель, беспорядочно ударил в небо, опалив край одной из базальтовых колонн, которая с грохотом рассыпалась в облако пыли. Лена крикнула что-то по связи, ее голос был полон паники, но я уже не мог ее разобрать. Реальность распадалась на фрагменты.
Моя невидимость начала барахлить. Я то появлялся, то исчезал, мое тело то становилось почти прозрачным, то снова обретало плотность, мои движения стали резкими, неуправляемыми. Мой «Потрошитель Призраков» извергал потоки плазмы, но я уже не целился. Я просто стрелял во все, что видел, охваченный безумием. И некоторые из моих выстрелов… некоторые из них попали не в Тал'даримов. А в моих же бойцов.
Первый… был Рид. Его тело, еще не до конца оправившееся от сломанной ноги, вздрогнуло от моего случайного плазменного заряда, выпущенного в сторону отчаянно сражавшегося сталкера. Он рухнул на землю, и из его брони повалил дым.
«Сержант! Нет! Остановитесь!» – Голос «Грома» Вэнса прозвучал в моем разуме, полный ужаса. Он отбросил своего «Крушителя» и шагнул ко мне, его лицо под шлемом было искажено болью и непониманием. – «Джакс! Это я! Это «Гром»! Приди в себя! Неужели ты нас…»
Его слова ударили меня сильнее любого выстрела. Я видел его ужас. Его непонимание. Его попытку дотянуться до меня, спасти. Но голоса в моей голове ревели, заглушая его, и чужая, холодная ярость захлестывала меня. Я, Джакс Торн, убийца. И это была моя последняя, роковая ошибка. Моя рука подняла винтовку. И… и я выстрелил. Не думая. Не желая этого. Мой собственный пси-удар, усиленный всей мощью пси-силы, которую я теперь не контролировал, обрушился на Вэнса. Его броня вспыхнула, как солома, и он рухнул на землю, беззвучно, но яростно. Он погиб. От моей руки.
Смерть Вэнса, нанесенная моей собственной рукой, стала последним, сокрушительным ударом по моей воле. Оглушительная волна ужаса и вины пронзила меня, очистив разум от псионического шума. Голоса… они стихли. Словно наблюдатели, добившись своей цели, отошли в тень. Их смех эхом отдавался в моей голове.
Я увидел «Грома» Вэнса. Лежащего на земле. Моего заместителя. Моего друга. Того, кто верил в меня. Которого я только что убил. Реальность вернулась, обрушившись на меня всей своей тяжестью. Я отшатнулся. Я, Джакс Торн, убийца своих. Мое оружие, мой «Потрошитель Призраков», словно дымилось в моих руках, источая флюиды вины. Я бросил его. Он упал на землю с грохотом.
«Сержант! Сержант Торн!» – кричал мне какой-то боец, его голос был полон паники. – «Что вы… что с вами?! Он… он сошел с ума! Прикрыть командира! Убить его!»
Я видел его ужас. Его непонимание. Как он мог понять? Я сам не понимал. Я сам был тем монстром, что только что разрывал их ряды. Мой дар обернулся проклятьем. Моя сила… она превратила меня в убийцу своих.
Пока я стоял, словно парализованный ужасом содеянного, Тал'даримы и гибриды, воспользовавшись моим замешательством и неразберихой в наших рядах, обрушились на нас с новой, утроенной яростью. Они увидели нашу слабость. Мою слабость.